位于土耳其南部的小镇代姆雷，是基督教最重要的城市之一。《圣经使徒行传》第27章记载：公元60年，使徒圣保罗曾在代姆雷换船去罗马，因此它也被标记在礼拜仪式的地图上。如今小镇最吸引游客的却是一座拜占庭风格的圣尼古拉斯教堂，每年都有数千人远道而来。
公元3世纪末，圣尼古拉斯出生在地中海沿岸城市潘特拉的一个富有家庭，他从年轻时就投身于基督教的活动，由于经常悄悄给人赠送礼物，后人以其为原型创造出了圣诞老人。公元343年，圣尼古拉斯在地中海小镇代姆雷逝世后，被当地人尊称为圣人。
根据当地流传的故事，一位贫穷的农民因无法置办3个女儿的嫁妆而陷入痛苦的绝望中。但在一天早上醒来他发现屋里多了一包金子，原来金子是被圣尼古拉斯从烟筒或窗户丢进来的。这个故事发展到现在，就成了孩子们在圣诞节前入睡时在窗前挂上袜子以期待收到神秘礼物。
安葬圣尼古拉斯遗体的圣尼古拉斯教堂，尽管在规模上无法与伊斯坦布尔圣索菲亚大教堂相比，但其中的拜占庭壁画和马赛克地砖非常精美。值得一提的是土耳其教堂里几乎所有的人像壁画都遭到损毁，只有乐善好施的圣尼古拉斯画像安然无恙。
因为圣尼古拉斯是俄罗斯的保护圣徒，俄国沙皇尼古拉一世于1862年出资重修并扩建了这座教堂，土耳其文物部门近年来也进行了大量维护工作以避免这座千年古迹倒塌。考古学家在探查时发现教堂下方还暗藏着一座圣殿，相信能发掘出更多关于圣尼古拉斯的遗迹。
石棺上雕刻着圣尼古拉斯的石像。当地民间相传，面向石棺祈祷能获得好运，每天都吸引着各国游客远道而来朝拜。公元1087年，意大利商人打碎石棺将圣尼古拉斯的遗骸偷运到意大利南部的巴里地区秘密埋葬，至今下落不明。
不过土耳其考古学者在石棺内还是找到了几片碎骨，如今它们被收藏在土耳其最大、最重要的博物馆——安塔利亚博物馆。专家们从圣诞老人的一块下颌骨了解到，古罗马人营养均衡的地中海式饮食使他们的牙齿状况非常健康。
如今圣尼古拉斯教堂广场上的雕像被刻意塑造成圣诞老人的形象，附近商店里还出售着各种圣诞老人纪念品，每年12月期间，小镇都会举办非常盛大的庆祝活动。代姆雷距土耳其旅游胜地安塔利亚仅四小时车程，假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。
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