在晚清的政治舞台上，既有碌碌无为混日子的庸臣，也有亦正亦邪、功过参半的能臣干吏。李鸿章、曾国藩、左宗棠、张之洞等，位高权重的大臣你方唱罢我方登场。
他们每一个人都有一剂治国良方，可惜却都没能挽救奄奄一息的大清朝。李鸿章作为三人中最具影响力的晚清名臣，可以说是一个功过参半的历史人物。
他曾作为却明朝的总理大臣，和西方列强签订了《马关条约》、《辛丑条约》等，多达5个不平等条约。
100多年前，他曾告诫过后人，中国若想强大此国是隐患，数年后果然应验，但却背上了历史罪人的骂名。
李鸿章可以称得上清朝的三朝元老，他比道光皇帝小两岁，并于1847年成为道光朝的进士，但此时的满清王朝在鸦片战争的影响下，早已不复当年的繁荣。
可以说至此之后清朝江河日下，活了78岁的李鸿章，亲眼目睹了从道光帝到光绪帝三朝的惨象，他想要做治世能臣，但现实却很骨感。
早年间他曾随曾国藩，镇压了太平天国运动和捻军起义，后来因战功擢升至直隶总督，并受命组建淮军、办理洋务、创立北洋水师，此时的李鸿章可谓春风得意，但北洋水师却在中日甲午战争中输得一败涂地，他的噩梦也就此开始。
中日甲午战争以日本获胜而告终，列强们的算盘打得非常好，既然打败了清朝水师，那么就要让清朝赔款、割地。
李鸿章作为清朝特使与日本，签订了丧权辱国的《马关条约》，至此之后他成为了汉奸、卖国贼的代言人。在这里并非要为李鸿章正名，只是觉着他作为满清的签字特使，肯定有很多的无奈和心酸。
签订《马关条约》之后，李鸿章深深地意识到了倭寇之患的严重性，故此曾告诫当时的清朝官员，中国如果想摆脱被侵略的地位，要想重新成为强国就必须要防患日本。
事实证明他的告诫不仅非常中肯，而且也一语中的。因为在他死后的44年中，日本从未停止对中国侵略。
现在回过头来再想一想，李鸿章在100多年前提出的告诫，仿佛依然在耳畔萦绕。日本作为我国一衣带水的邻国，曾对我国造成过难以弥补的伤害。
早在明朝时期倭寇就屡次犯我边境，著名的抗倭名将戚继光，曾屡次打败倭寇并平定了倭寇之乱。
但是到了清朝时倭寇又卷土重来，怪只怪清朝统治者和官员，错误地估计了倭寇的实力，认为龟缩于海岛上的倭寇，根本掀不起大风大浪，所以便放松了对倭寇的防范意识。
直到日本吸纳和学习了西方技术之后，迅速进入了工业革命时期，并制造出了飞机大炮之时，清朝人的天朝上国梦才被敲碎。
尤其是明治维新的巨大成功，让日本成为了亚洲第一个资本主义国家，他们对外扩展的第一个目标，就是距离日本最近的中国。
虽然当时并没有占到太大的便宜，但日本人却并未放弃侵略扩展的国策，于是将矛头指向了朝鲜半岛。
由于朝鲜实在是太弱小了，在日本面前根本不堪一击，于是不得不派人前往明朝请求支持，慈禧太后听闻这个消息后，专门派出一支队伍支援朝鲜，但却遭到了李鸿章的反对。
他奉劝光绪帝千万不要这样做，因为日本早已经今非昔比了，可是政治经验较少的光绪帝却一意孤行，在慈禧的支持下发兵朝鲜，并和日本人在朝鲜半岛打得昏天暗地。
只不过已经开始使用先进武器的日本军队，从战争刚一开始就占据了绝对优势，可见李鸿章的预判一点都没错。
虽然李鸿章屡次劝谏光绪帝，当年轻气盛的光绪帝却认为，李鸿章的建议未免太过于谨慎，所以并没有听他的告诫而是一意孤行。
虽然李鸿章早已看透了日本这个小国家的实力，并且也做到了为人臣子的本分，最后只能听天命、尽人事了。
战争的结果清朝军队被日军打败，知道决策错误的光绪帝，由于无计可施只能问计于李鸿章。此时的李鸿章也没有良策，但却告诉了光绪帝一条重要的底线，那就是无论如何不能割地。
但事情的结局，却是光绪帝并未采纳李鸿章的建议，最终同意了丧权辱国的《马关条约》。
在评判一个历史人物的时候，最好能够将他放在当时的特定历史环境中，李鸿章作为晚清“中兴四将”之一，纵然有天大的本事也无法阻止历史车轮滚滚前行。
虽然最后几乎所有丧权辱国的“条约”，几乎都能看到李鸿章的名字，但他也只能无奈地一声长叹。
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