拜年是中国的传统习俗，距今已有两千余年了，它是人们增进感情，相互关怀的一种好民风。
小时候我最爱跟着大人一起去给亲戚或邻里拜年，那时候流行一句话：“拜年，拜年，伸手给钱。”每到一亲戚或邻里家，就会收到一份或多份小红包，红包是用红纸自制的，里面一般装着5毛钱，也有一两块的。当然这些钱不能自己全得，父母要收去一大部分，因为父母要回赠给来我们家拜年的小孩子。当然收拜年费的好事不会落在我一个人身上，父母很公平，今天带这个出去拜年，明天带那个出去拜年，偶尔有偏重的，兄弟几个也只能看在眼里，记在心里，毕竟都是兄弟嘛。
除了我们去给别人拜年，我们也非常期待别人来我家拜年。我的父亲是鄂州人，母亲是汉口人，那时交通不便，远道来上窑我家拜年的亲戚很少，所以我们非常羡慕邻家的小朋友，他们总是有黄石周边乡村的亲戚送来的南瓜籽、干苕片、炒玉米粒等食品。有一次我家的鄂州亲戚麻子姑爷来我们家拜年，嘴馋的小弟问他家有没有干苕片和玉米？他说有，并当天坐船回去，第二天便提着满满一圆篓子苕片、苕丝、玉米等来到我家。我们兄弟高兴极了，每人都塞了满满两裤兜，然后跑到外边去馋邻里的小朋友们，谁和我们关系好，就发给谁一小把，还可以用这些食物与小朋友换自己喜欢的玩具等。
从那以后，每年的初二早晨，我们兄弟几个都会在上窑新建路的家门口候着鄂州的麻子姑爷，无论是下雨下雪，他都会坐船来我家，带上我们盼望而喜爱的食物。这是一种爱，一种坚守，它远远超越了拜年的本身含义。于今我已记不清麻子姑爷给我们兄弟送了多少年的期盼，但他却是我记忆最深的鄂州亲戚。虽然他已离开人世三四十年了，但他一脸麻子却和蔼可亲的形象以及那只装满食物的篾编圆篓子，却永远留在了我的脑库之中。
小时候还有一件拜年的事记忆也十分深刻——那就是吃鸡腿。那时候经济困难，一年难得吃上几次鸡肉，只有过年时，母亲才会宰一只老母鸡，煨一大罐子母鸡汤给全家人吃。然而鸡汤吃喝完了，却没有看到一只鸡腿。“鸡腿哪去了呢？”我们都诧异地望着父母。父亲笑着糊弄我们说：“可能是煨的时间长化成汤了吧！”
大年初一早晨，一位鄂州亲戚带着他的儿子来我家拜年，母亲给他们煮了两碗热气腾腾的面，面条很少，多是糍粑，碗上面却各摆着一只肥鸡腿。怪不得年三十喝的鸡汤里面没有鸡腿呢，原来是父母故意留着给客人吃啊！我们眼睁睁地看着，心里犯着嘀咕。
亲戚先用筷子把鸡腿夹到碗边，把面与糍粑吃干净了就放下了筷子，然后与父母拉起家常。突然间，他伸手打了儿子一巴掌，儿子大声哭了起来。我们莫名其妙。忽听亲戚吼自己儿子道：“出来时不是交代过你鸡腿不要吃的吗？你怎这么馋呢？你的耳朵没有带出来吗？”原来他儿子趁他与我父母说话时把鸡腿偷咬了一口。亲戚继续吼他还在哭着的儿子，我母亲便将碗又送到他儿子嘴边，劝亲戚道：“没事没事，孩子难得来一回，又是过年过节的，就让他高高兴兴地吃了吧！”
等亲戚走了，母亲才告诉我们：“这是礼节，鸡腿是做样子的，表示对客人的重视，但是客人都不会吃的，也会告诉小孩不要吃，因为真吃了就没有了，再来了客人就只得到邻家去借，借来的鸡腿上还会系一根红线，客人都会小心翼翼不碰坏鸡腿的。等客人走后，再完好无损地还给邻家。”后来过年，我的母亲将鸡翅膀去掉翅尖，留下部分鸡胸肉，硬生生地在一只鸡身上变出了四只鸡腿来，也就不再担心馋嘴的孩子吃掉鸡腿了。
最让我难忘和感动的一次拜年是1987年春节。这一年春节之前，我的父亲被医院检查出患了肺癌，母亲不想告诉鄂州的亲戚们，但亲戚还是得知了父亲患重病消息。大年初三的早晨，20多位鄂州亲戚相约坐船来给我父亲拜年。这是从未有过的集体大拜年，而且都是大人，没有带小孩。父亲离开老家三十多年，此情此景很感动，也明白亲戚们是来看望自己的，于是叫母亲用最好的饭菜款待亲戚们。中午酒后，父亲满面红光，他主动邀约远道而来的亲戚们一起去黄石街头看看，电影院逛逛，文化宫游游，还要求我跟随拍照，并要我加急把照片洗印出来，好让亲戚们带着照片离开黄石。从当时的照片上看，父亲精神焕发，丝毫看不出是一个身患癌症晚期的病人，但四个月之后，父亲还是依依不舍的离开了我们。
进入九十年代，上门拜年的习俗发生了改变。起初是贺年卡拜年，不用登门，邮局投寄到家，还有音乐芯片的，打开收到的贺年卡就能听到带音乐的祝福语。不久，电话开始普及，BP机开始流行，人们便足不出户地在家用电话和BP机留言拜年了。
记得女儿上小学时，每到除夕晚上的零点，她便急着给每一位长辈打电话拜年，生怕自己拜年晚了，要是哪一位长辈的电话占线打不进去，她就知道让同辈抢了先，还要懊恼自己手慢了！
拜年本是促进亲朋好友感情的民俗民风，但是在经济大潮中也有变了味的拜年，某些人把拜年当成讨好上司，巴结权贵的手段，以达到自己升官发财的目的。这种人拜年，最初是送好烟好酒，到后来直接送钱送卡，送着送着就把当领导的送进了班房，真是害人害己啊！
2000年后，人们开始用手机短信拜年。2010年以后，又出现了微信，视频拜年。人们不仅可以足不出户，甚至不需费脑筋写拜年贺词，因为有专门的枪手都写好了，随便从手机网络上复制一条，粘贴、发送就成功了：热热闹闹，花里胡哨，看起来很美！
我这人比较固执，不喜欢人云亦云。两年前，我给一位老师拜年，也是用微信，只是简单地写了十几个字：“祝您身体健康，新年快乐，全家幸福！”老师立马回复：“这才是真心拜年，不是在敷衍我啊！”
2015年春节给一对尊敬的长辈拜年，我送了一副自己写的嵌名对联，并且亲手挂在长辈客厅的墙上，屋里顿时增添了些许文雅之气，长辈很是喜欢。2016年拜年为祝福长辈和睦的家庭，我又特意画了一幅国画：画中有十二条红鱼快乐地游戏于莲叶之间，象征他们家祖孙三代十二口人的幸福生活，并题名：快乐一家人。这一次，长辈更是笑得合不拢嘴，连声夸好！
现在人吃年饭很简单，从腊月廿四就开始吃，也不论白天还是晚上，就象是完成一次任务似的，且大多数家庭不在自家办年饭，而是一家人到大酒店里去，举杯换盏，海吃海喝一小时，然后各自回家去玩手机、打麻将、看电视……聚首团圆的快乐与幸福就像超市里的商品打了折扣。而过去人吃年饭，从全家人齐心协力做准备工作，到除夕的晚上正式吃年饭，整个年饭的时间跨度至少在一周以上乃至半月。
不是说现在的年饭没有过去的好，而是说没有过去的年饭有意义。因为现在物质丰富了，吃喝穿都不成问题了。如果单从吃喝的物质层面上看，现在人每一天吃的都比过去的过年好，想吃什么都有。也就像一些老年人常常感叹的：现在的日子，天天都是过年！然而，从精神层面上讲，过去的过年似乎更值得回味一些，尤其是年饭！
那时物质匮乏，买什么东西都要凭票：粮票、油票、肉票、煤票、布票、豆腐票、糖果票，等等等等。这些票都是按户口、按人数、按月份发放的，量很少。如果平常都按月份花掉的话，过年就不够了，所以家家户户都会节省、积攒各种票据，等到过年的时候再痛痛快快地花出去，做一顿一年才可以吃一次的、让人无法忘怀的丰盛年饭。
过去的家庭孩子都多，但无论多少，大人都会给每一个孩子增添一套新衣，或新鞋，或新书包等。即使再困难的家庭，也会给孩子几毛钱或一两块钱的压岁钱，让孩子们自己去买烟花炮竹，然后与邻家的孩子们一起，在雪地里，在马路中间，燃放童年生活中一年一度的幸福与快乐。
我们家姊妹兄弟多，一到过年，父母便忙得不可开交。这时的父母，俨然是军队的指挥官，指挥谁干啥就干啥，没有一个说不的，就怕父母不给自己派任务。哪一个没有派上任务就哭，认为自己不受父母喜爱了。买煤炭的重活，兄弟几个一起上；买米买油，小的排队，大的扛回家；最关键的任务是买肉，要三更半夜去排队，好不容易排到跟前了肉却卖完了，第二天又要起得更早去排队；买盐打酱油的事，自然归六七岁的小弟，他一手拿着盐缸，一手拿着打满酱油的瓶子，边走边舔舐着瓶口溢出的酱油味，那份快乐，归他独享。
有一年过年，父亲给我两块钱和几份豆腐票让我去买豆腐，我兴高采烈的拿着竹篮子踩着厚厚的积雪去上窑菜市场排队。当我蹦蹦跳跳到达菜市场时，发现手上的钱和票不见了。我赶紧回头去找，但没有找到。我急哭了，我知道这是我们一家人过年不可缺少的豆制品！我害怕回家，躲在离家四五十米远的油铺湾凉棚角落里不敢出来。直到天黑，父亲在一个邻家孩子的引领下才将我找到。我以为父亲会打我，然而，他没有，并且解开他那件穿了十多年的粗棉布大衣，将我紧紧地拥进怀里，然后裹上大衣将我抱回家中。“缺一样东西没有关系，我们家吃的东西多着呢！”母亲也宽慰我。
大约从小年那一天开始，父母便开始炒蚕豆、花生，炸肉丸、鱼块，做鱼丸、藕夹……从开始做年饭的那一刻起，除了参加工作的哥哥姐姐之外，我们几个小兄弟几乎寸步不离的围在父母身边，准确的说是围在锅台的旁边。父母每做好一种食品，不是先放进盛具、碗盘里，而是先喂到我们这几个像嗷嗷待哺张大嘴巴的小鸟嘴里。
我们家的年饭都是在除夕的晚上七八点开始吃，吃年饭之前一定要烧一大盆取暖的火，一定要放鞭炮，然后关上大门才能动筷子，举酒杯。我们都围坐在桌子旁吃着母亲做出的各种美味，而母亲却依然在厨房里忙碌，并不停地给我们添加新菜。等所有的菜都做完了，父亲叫母亲上桌来吃，母亲便走过来夹几筷子菜吃了，然后又退到一旁，斜倚在门框上看着全家人快乐地吃喝。在我的印象中，母亲从未正式地和我们一起坐在桌子上吃过年饭，但她的心是快乐和幸福的！
由于之前在做菜的过程中我们几个小兄弟都馋过嘴了，所以吃不了一会儿就退下席来，跑到门外去燃放烟花与冲天炮。稍晚的时候，父亲、姐姐也退席了，最后就剩下大哥和两位姐夫在桌子上慢慢聊，慢慢吃，慢慢喝。但母亲依然不能闲下来，她要不时地加菜，热菜。因为那时兴守岁、守夜，我们年幼的熬不住都睡了，只有几个兄长们边喝酒、边守夜，一直守到大年初一的早晨六七点，他们打开大门燃放新年礼炮之后，年饭才能散席。
这样的年饭，才是真正的年饭！
年饭是一家人长久的期盼与守望。
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