刘美书，大冶还地桥人，1978年毕业于湖北师范大学中文系，长期从事语文教学工作，先后教过小学，初中，高中，中专。平时好读书，爱书法，喜侍花养草，追求清淡闲适的自然生活。
与兰花结缘，是四十年前的事。
1978年，我分配到大冶铜矿高中任教。铜矿即现在的殷祖镇，是个群峦环抱的大山区，那儿四面苍峰翠岳，飞瀑流丹，自然环境非常适宜兰花生长，一到春天，空谷幽兰，满山飘香。
那年早春时节，我的学生用报纸裹着一束鲜花送给我，对我说：“老师，这是一株九节兰，送给您，您用清水养着，放到寝室，蛮香的。”我接过这束花，还未来得及解开包裹，一股清幽淡雅的香味迎面而来，让人怡然之情顿生。
学生送给我的是一株九节兰花蕊，没有兰叶，也没有根系。长长的花葶，亭亭玉立，每一花葶上有九节花枝，花色艳丽，花瓣肉质状，上有紫红色斑点，花枝蓬勃招展，气宇轩昂，甚是独特。我找来一只罐头瓶，装上清水，小心翼翼地将这株兰花放到寝室的办公桌头，花香很快舒散开来，柔美曼妙，满室幽香沁人，让人深感这“天下第一香”的美誉果不虚传。
那夜，清幽淡雅的兰香在寝室中朦朦胧胧，飘飘忽忽。我很快进入了梦乡。梦中，仿佛走进了一片幽兰世界，陶醉在那片卓尔不群，静谧芬芳之中。清晨醒来，我第一件事就是凑到花前，爱怜地端详着她。她在我的眼中，仿佛是位婉约的少女，文静尔雅，丰姿卓卓，让人凭生一种说不清的情愫。
可几天后，兰花枯萎了。这让我凄然感伤，又不忍心将这株香消玉损的兰花弃于郊野。于是，找了一方净土，学着黛玉葬花，将她葬了。
我本从小喜爱花草，打这以后，便与兰花结下了今世情缘，誓言一定要莳养几株，让她永久地陪伴在我的身边。
遗憾的是这一夙愿来得太迟，直到十七年后的1996年才得以实现。
那一年，单位分给我一套三室两厅的住房，全家告别了东迁西搬的蜗居生活。终于安定了下来，我将新房子的窗台全装上了花架，从市场上买回五十多只紫砂兰花盆，又到花市买回几十株兰花苗，依照卖花人教给我的养兰方法，将兰苗一丝不苟地栽上花盆，搁置到花架上。
这是我生平第一次栽培兰花，也是第一次全貌观赏到兰花的云容。
兰花姿态优美，兰叶潇洒俊逸，不蔓不枝，朴朴素素，柔美而不软弱，浓绿油亮。墨绿色的叶片，高低错落，蓬勃青翠。或叶细而厚；或叶短而宽阔；或斜立中垂；或形若上弦新月，犹如少女娥眉；或形若行龙，优美飘逸，富于变化。难怪前人说，“兰花美在其叶”。
几十盆兰花整齐地摆放在窗台的花架上，花草透露出蓬勃朝气和盎然生气，房子显得典雅生动起来。
从此，我便日日夜夜地守护着她，为她浇水，为她施肥，为她松土，为她清洗兰叶；怕她被风吹着，怕她被雨淋着，怕她被烈日晒着，怕她受到一点点外界的伤害。
然而，兰花却并不领情。几个月后，叶子开始日复一日地发黄，发黑，枯萎。这让我完全乱了方寸，咨询养兰协会，四出求医问药，结果她还是奄奄一息，一株接一株地死去。我很无措，惨然若不忍释，累日叹息，潸潸伤感常至堕泪。
这次养兰失败，完全出于对养兰常识的无知。痛定思痛，我意识到，要养好兰，必须提高对兰花培养和鉴赏水平。于是，我便到邮局订购了《大众花卉》，《中国花卉盆景》两种期刊。期刊每每到手，凡涉及兰花的内容，生怕遗珠漏玉，一字不舍地认真阅读。通过一段时间的务虚学习，我初步掌握了兰花培植的基本常识：兰花选苗，要拣叶丛齐全，长势好，根系健壮，每株四至六苗以上的；兰花管理，春季应避免寒霜冷风侵害，夏天最忌烈日暴晒，秋天浇水量可以酌增，秋分前后是恰当的施肥季节，冬天浇水应减少，让土壤适当偏干；要用弱酸性土壤，质地疏松，排水性能好，切忌碱性土壤……
掌握了这些基本常识，第二年春天，我又开始养兰了。春为岁首，气温逐渐回升，正是一年植兰的好时令。每逢周日，我都要到花市买兰，这次买兰，因心中有数，心态平和多了，不像去年那样狂热，见兰草就买，而是对每株兰苗都要精心挑选，符合要求的便买。若偶尔遇得几株好兰，价格再贵，也要将她买下。
一段时间下来，我家的兰花盆又滿满地植上了一株株的兰花。
看着一盆盆生气盎然，青翠葱绿的兰花，长期积压在心中的那团阴霾一扫而光，仿佛心中的那个世界一下子天宽地阔了。
经过一年的精心护养，翌年春天，一盆盆青兰相继开了。兰花虽然没有牡丹雍容华贵，也没有桃花妖艳，却有一种俊秀质朴的风范与魅力，花姿千娇百媚，色彩纷呈，楚楚动人。
有的花瓣肥厚宽阔，具有三至四种颜色以上，色彩搭配错落有致，交相辉映，自然，清新，得体，芳香醇厚；有的萼片成三角形，主萼挺直，侧萼伸展工整，白舌上有鲜艳的玫红斑点，红白相映，分外娇艳，香味浓郁；有的花瓣背面呈深红色，正面淡红色，捧瓣红白绿三色相配，色彩美妙，清香久远；有的花苞绿色有红筋，花形大，开双花，绿色部分间有紫红色，显得格外清秀。整朵花动感强，花香清醇；有的温文尔雅，清清寂寂，欲露还羞；有的精神抖擞，灵动耀目，大方而高雅。
看着这一盆盆妍姿美态的兰花，我醉了！醉在绿叶俊美，婀娜多姿，室静兰香的雅趣中；醉在芳郁无偶，清幽隽永的兰香中；醉在魂牵梦绕，一见倾心的相思中！
自此，我爱兰之切，爱兰之深到了如醉如痴的地步。
为了兰花，常常不忍舍花而睡，日夕徜徉其间，时而左右端详，时而会心大笑；为了兰花，和兰友们驱车数百里，到深山老林寻觅兰苗，即使旅途劳顿，寻兰艰辛，可心甘如饴，乐滋滋的；为了兰花，甚至厚着老脸，耍无赖，向家在大别山一带的老同学蛮不讲理的索要。
现在，我家的兰花有几十上百盆了。阳台上，窗台上，花架上，书桌上，茶几上，到处都摆放着兰花。春天有春兰开花，夏秋有建兰开花，年底有寒兰开花，真个是四时不谢，八节长春，兰挺幽芳，满室怡人。
兰花是我国的名花，自古以来深受我国人民喜爱。她不仅具有极高的审美价值，同时她那不媚俗，不争俏，不浮华，不喧嚣的优秀品格和典雅的风范也成为人格理想的象征。《孔子家语》“芝兰生于幽谷，不以无人而不芳，君子修道立德，不因穷困而改节”，将兰比成道德君子。屈原对兰也特别喜爱，有滋兰九畹，树蕙百亩之说。后代文人墨客挥毫吟咏兰花的诗词歌赋，不胜枚举。共和国领袖朱德总司令，生前也酷爱养兰，曾写下＂幽兰叶秀乔木下，仍自盘根众草傍。纵使无人见欣赏，依然得地自含芳＂的诗句，盛赞兰的精神品质。
我养兰已历二十多年，虽兰艺不精，然养兰时间越长越让我膜拜兰花，我以兰为伴，如亲良友。兰花不仅是一种植物，也是一种文化，更是一种境界！
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