养心何其难，公义岂可泯
——读荒湖长篇小说《有底线的人》
荒湖1966年生于大冶，中专学校毕业即进入钢铁企业，在工厂摸爬滚打十余年。后考入市委机关，成为公务员，辗转于各类党政文化机构。尽管前后生活境遇改变甚大，其痴迷于创作仍如当初。时至今日，已发表和出版百余万字的小说作品，主要包括中短篇小说集两部《半个世界》、《无缝对接》，长篇小说两部《魔庄》和《有底线的人》，其中《有底线的人》是最新之作，刊于《百花洲》2021年第1期。 自1993年发表作品至今，荒湖的小说从题材上大致可分为三类。一是工厂小说，代表作品有《打败亏损》、《工厂万岁》、《母亲与工厂》、《下马街》等，重点表现了经济转轨期间国有企业及其员工的阵痛、挣扎和奋争，这与本地传统工业的情状吻合，可见其遇景生思，因材出意；二是乡土小说，代表作品有《半个世界》、《谁动了我的茅坑》、《一只叫宝宝的赖窝鸡》、《一种叫灰粑的有机肥》、《泥匠强子和他的木烫》、《魔庄》等。这些小说围绕一个叫土村的村庄，讲述了一系列当代农民的故事，探求了关乎土地、耕种、生态、思乡等敏感问题，尤其是长篇小说《魔庄》，以魔幻现实主义的手法，对自大跃进以来的中国乡村的沧桑巨变进行了全景似的描摩与反思，2019年被湖北作协推荐参评第十届茅盾文学奖。三是机关小说。代表作品有《迟到》、《草瓟子》、《有底线的人》等，表现了公务员群体在理想与现实之间的两难选择和纠结情绪。 荒湖小说具有鲜明的个人经历，初于工业题材发声，即获文坛注意，后于乡村生活发力，颇能揭橥生活底蕴，已有论者早年将其归于新乡土文学作家。评论者对作家创作多以题材归类，寻求其共性，确有研究之便利，但可能造成对各自特质的漠视，因衡量作品毕竟以思想与艺术为尚，不当以题材为限，评者只有擘辟肌理，深彻骨髓，方能觅其曲意密旨，定其品类差次。在我看来，荒湖既不是工厂小说作家，也不是乡土小说作家，更不是官场小说作家，他在各类题材中呈现出来的复杂性与丰富性，需要结合具体文本进行具体分析。对于《有底线的人》的解读，笔者拟从文本出发，免于外界那些加于作者的虚衔浮号之扰。 在《雨花》1979年第7期，高晓声发表短篇小说《李顺大造屋》。该作以一个勤劳节俭的农民，多年来数次造屋失败的悲剧，反映其时民众为安身立命，而无端饱尝灵肉折磨，暴露了长久以来实施的极左路线，给普通民众造成的精神伤害，成为新时期乡土小说反思当代历史的先驱。40多年后，中国社会政治体系、经济结构等已发生了重大变革，但个体的生存状况仍不容乐观，故荒湖不慑于高氏显赫之名，再次编织造屋故事，其不惮“雷同”的勇气可嘉，因为他虚构的造屋故事，已与高氏大相异趣，其涉及生活境遇迥异的父子两代人，各自在造屋中遇到的繁难，并在“造屋”这一线索外，还表现了作为地方官员的儿子，为保护烈士陵园不被占用，纪念碑不被损毁，历史遗物楚国界碑不被迁挪，在官场与各色人等折冲回旋，从而形成叙事的双螺旋缠绕网状结构，通过父子各自造屋的两线故事交替，使叙说节奏得以不断变幻，打破了一般写实小说情节的单调乏味。 就造屋本身而言，农民父亲仅仅是为了给家人一个稍微宽展的安身之处，第一次尚能冲破周围的重重阻力，终于如愿以偿，而第二次则处处受阻，被迫作罢，而官员儿子为退休后得享自由，几番尝试，几番经营，几番失败，围绕着儿子造屋，又穿插了他作为地方有良知的官员，在自己职权范围之内，为保存红色精神与历史遗存，与县市两级主事者反复较量，因势单力薄，几乎节节败退，直至被免为闲职。由此可见，从父亲造屋的1954年到儿子造屋的2010年，虽然中国社会环境有天壤之别，但中国人隐于心底的情结难解——不在家乡有一个安妥之窝，不管你身处何地，都会六神无主，上下无着，而更令人痛惜的是，在法制日趋完善的今日，某些官员以私利为尚，竟置公义正直、道德良心于不顾，肆意妄为，悖逆之事屡屡畅行，从而寓示政治清明、官员自束，尚任重而道远。小说曾借一个医生所言——“城市是养命的地方，家乡才是养心的地方”——由此点明主人公造屋的某种原因。在急剧变化的当今中国，养命固属不易之事，而养心又何其艰难，作者能以公义将其表而出之，其对触目惊心的社会真相大胆揭露，已使小说成功了一半。 显而易见，《有底线的人》用力塑造了一个心系民瘼、秉直抗上的主人公周正海。他出身于地地道道的农民之家。父亲老实本分，与世无争，惟求以辛劳养活一大家人。但是，时运不济，其家多灾多难，所生的三个女儿，其中两个相继夭亡，只有大女保全。为寻求情感安慰，收养一个女儿，接着又连生了三个儿子。由于家大人多，生计维艰，大女早早嫁人，生活困苦，自顾不暇，而大哥则听令于父，与大几岁的收养姐姐结婚，等此姐一死，他遂在外当保安谋生，收入菲薄。小弟与其生活状态相似，以开小三轮运货为生。目睹家里如此情状，作为二儿子的周正海，从小就憋着一股硬气，自励自强，企图出人头地，既给自己寻求一条生途，也给沉闷的家庭带来生机，让父母享受荣耀。从周正海的身上，我似乎看到了《红与黑》里于连的影子，但他没有于连强烈的政治野心，也缺乏（或鄙视）驭势乘权者的谋略秘术，虽走上政界仍保持乡村之子本色，这使他周旋于盘根错节的人际关系时，显得左支右绌。 如其所愿，他后来顺利考入大学历史系。毕业后，初到一个山区短期支教，后进入市委政研室。因工作勤勉，后几年职务接连三级跳：先成为市委副秘书长，再成为团市委书记，最后被委任为与家乡铜都县相邻的新国县县长。按说以他的为人处事风格和行政领导能力，如果像某些官场混子那样，上下其手，八面玲珑，那么仕途将不可限量。但在县长任上，其所遇摧其所为，使看似顺畅的政途大受蹶伤，先被贬到市政协文史委，再被平调到文物局，最后以免职赋闲了结！何以一个有希望成为政治明星的人物，竟落得如此下场？ 原来，年过五十的他，每次回家，看着昔日父亲辛苦所造之屋，因无人居住，年久失修，随时有倒塌之虞，即感赧颜羞惭，决定翻造成新，以备将来之用，原因不外以下数种：一者使祖业不致坠于自己之手，背上败家无孝之名，同时也可日日护守父母坟茔，随时追念先德（可见其虽受新式教育，但执守传统观念）；二是看不惯邻居江子哥以侄女婿为后台，数年间骤然暴富，盖欧式洋房，炫耀于乡人之前，故欲造屋镇其气（可见其不能入乡随俗，有意识地为仕途铺路）；三与妻子生活观念相悖，虽未离婚，但已貌不合心早分，为给退休留有后路（可见其处理个人问题幼稚而致后患，并以情感出轨寻求慰藉）。他万万没有想到，自己造屋之思及实施之为，在与地方官员政见不合后，竟然成了他们惩治自己的口实。 解放初期至改革开放初期，周正海父亲两次造屋所受的苦难，如成分由贫农上升为中农、工匠从中作梗、自己因砍村里树被批斗（实际村干部已同意）、造成大女之死和自己病死等，还局限于村一级的范围。周正海作为县级干部，在家翻修旧屋，本来看是人之常情，应得到乡邻理解，但因他在邻县为官，于村里人利益无补，甚至拒绝江子哥的不情之请，故而造屋困难重重：邻居细水叔借排水渠设阻，说修屋隔绝了自家风水，使其命不该有男性后代；大年哥起初爽快出让装置的地基，后又中途变卦；更令人恼火的是江子哥，以前为了开发县城房地产，自己不曾从中说情帮忙，这时给各级领导写匿名信，捏造不实之词，就造屋一事中伤自己名声。这时，恰遇县委书记在市委书记的支持下，强力推行老城区改造，企图将位于城中心的烈士陵园一半毁弃，一部分改为县城的楼盘，一部分盖大酒店。 作为一个具有深厚历史知识、懂得保存文化遗迹的官员，周正海自然据理申辩，坚决反对为了所谓城市化，毁破烈士陵园的不义之举，提出发展应因地制宜，寻求可持续发展的资源，切勿为了一时的利益，肆意妄为，令万人唾骂，造成千古遗恨。因为烈士陵园，埋着新国县无数革命英烈的遗骨，凝聚着难以预测的精神力量，可激发全县人民奋发有为的斗志，世世代代只能加以护佑，任何人也不能以任何借口，撼动其一草一木。因此，周正海保护烈士陵园和纪念碑，是让凝结着新国县革命精神的象征，不为官僚的鲁莾行为断绝，这是一个正直官员发自内心的抗拒，从他身上我们看到低层政权内新生的力量。但是，在那些只见眼前政绩、岂管日后声誉的官员看来，周正海就是他们仕途的绊脚石，当然在清理之列。在这场拆保烈士陵园的斗争中，只有民政局长仗义挺身，站在周正海一边。但是，他们两人在强势的恶浊势力面前，显得是那么微弱，简直不堪一击。 为了达到轰走周正海的目的，这些官员一方面采取下三滥手段，指使一些无赖恶棍，于无人之时，砸毁周正海的车窗，并借口那些匿名信和他受贿一车水泥（实则是中学好友所送），对他给予行政处分，既不做任何调查，也不容其声辩；另一方面为了把周正海调离，采取冠冕堂皇的方式，借着干部换届之机，派出组织部长下来，对干部逐个摸排考察。这一部分，作者以生动之笔，刻画了一个貌似一本正经、实则利欲熏心的官油子，他住在县委招待所，在人前装模作样，官腔十足，实则借机大肆收敛贿赂。当周正海与他交谈时，他满口虚假之辞，实则探其口风，为将周调离做铺垫，而周竟上其所设之套。当周在无意中发现其枕底的一叠叠带着“贺”“福”的红包，可见其心情的沮丧与失望。 在借人物活动描写当今政治生态恶化的同时，作者通过周正海的回乡造屋，刻画乡村自然环境的破坏。当地政府为了大跃进式的发展，先在他的家乡开办钢铁厂、垃圾厂，毁弃村民赖以为生的良田，又开山放炮，将村里的祖坟山、后背山摧毁，并在修路中拆除人们世代敬天祭祖、寄托情怀的祠堂，使农民在家乡难以生存，只好外出打工，靠出卖劳动力为生。在高速公路建设过程中，为了尽量少付给村民补偿款，他们只是放风说要修路，也不通知时间，更不提出具体赔偿方案，在各级官员的瞒骗之下，周正海刚刚修整一新的祖屋，就被迫拆除，刨开赔偿损失不说，让他第一次造屋的希望落空，从此在家乡没有立足之地。第二次造屋，他在没有实际考察之前，听信为其治病的王医生一面之辞，将造屋之事委托于他，但也是希望再生不久，失望接踵而来。其间经历种种阻挠，其中最大的阻力来自当地的副镇长。他的兄弟在新国县工程款久讨不付，希望周正海出面说合，在得不到周的帮助下，他们以盖房挡了祖坟为名，使周第二次盖屋不长时间，就得放弃。一算前后花销，净亏五万元。人受累不说，精神打击可想而知。在这中间，还有其家人相继买房的要求，使本来不多的赔偿款，捉襟见肘。第三次盖屋，在老同学的引荐下，周到自己的原籍地考察，总算有一丝希望，而这已是他被免文物局长之后。作者未明言此次成功与否，是想给读者留有想象空间。 《有底线的人》简而言之，就是讲父子两代造屋，儿子尽力护石。如果说造屋是成就私业，保石则是公职所在。通过造屋与保石，既展现底层劳动者的生活状况，也让市县乡村四级政治人物一一登场，折射出基层政治环境的多面，其中贪官的结党营私、排除异己，清官的独力抗斥、落荒而败，乡民的家园不再、隐忍以承，都给读者留下了深刻印象，尤其是围绕着周正海父亲几次造屋，表现了从新中国初期到八十年代中国乡村的生活情景，简直是一部具体入微的当代农村发展史，而在周正海的保石活动中，又把当今官官相护、集体腐败刻画得逼真如画，父亲几次惨淡经营造屋的经历，写得最为成功。如以情理揆之，某些情节描写也留下少许缺陷：对周正海夫妻关系不睦、生活矛盾的处理未免有些简单化；高中历史教师陆小玉因周正海一次电视讲话就生好感，进而两人发展出暧昧关系，以致双方精神出轨，对主人公的形象有损，也欠考虑；周正海为了保护两块石头，在公共场合的抗争和对县委书记与市委书记指责，不是采取纡回曲折的反击，而是直接硬碰硬的对立，常常使局面搞得很僵，也显得太没有政治策略，不像一个五十来岁在政界多年服务者之所为；尤其是小说快结束时，周正海公私两面都已失败，一气之下提出辞职，使那个一直勇于向恶浊势力反抗的官员形象大减，而原来的市委书记和县委书记等人一直强势作大，没有一定的过渡，就突然被调离、免职或查办，从也有点突兀；另外，小说有数处，周正海当着众人之面，自言其是有底线的人，这也过于书生意气，有损真实性。 荒湖《有底线的人》以造屋保石将城乡生活两面容纳于一体，再以乡土小说视之显然有失偏颇。作者昭示人们，一个人不管身居何处，都要将精神之根深深地扎入故土，从先辈祖宗的懿德，获取生活的精神力量，有了这些作为思想基石，那么不管在生活中遇到何等挫败伤痛，都不会丧失对公正清廉的钦仰，因为这是我们所应当执守的人生底线。
胡光波，陕西蓝田人。大学毕业。曾任中学、大学教师，现为某学报编辑。发表论文 若干。近几年，写点随笔之类，纯属业余爱好，于朋友间交流。无大志，不期名；拙于文，多草作；再练笔十年，看有无长进。
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