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希腊神话里,西西弗斯国王是一个带着悲剧色彩的国王。他很聪明,正是因为他的聪明,使他一次又一次戏耍神灵,最终招致了严厉的惩罚——推石头。他很有名,因为他受到的惩罚很严重,下场太悲惨了:他被众神惩罚,要不停地把大石头推向山顶。
这个听起来很悲惨的故事,其实充满了机智和思考。西西弗斯是古希腊神话里科林斯国的国王。他是一个非常聪明的人,他聪明到什么地步呢?他聪明到可以去和神仙进行抗争,还能把神仙都蒙骗过去,维护自己的利益。
小朋友,你们可能已经发现了,希腊神话里的神仙,好像和别的一些国家的神话传说里的神灵不一样。他们当然也有神仙的法力和威严,但是他们和我们人一样,有自己的高兴、悲伤、愤怒和嫉妒,还会有自己的求之不得,比如说喜欢一个女孩子、却是单相思的太阳神阿波罗(戳链接听故事)。
希腊神话里,神和人有同样的性格情感,因此在神话的另一面,也会有一些勇敢的、敢于去挑战神的权威、敢于去挑战命运的人。这种勇敢、不屈的精神,影响到了后来的古希腊文明。科林斯国的国王西西弗斯就是这样一个勇敢、聪明的人。
西西弗斯,提香,来自网络
西西弗斯不只一次得罪过神灵。一开始,他得罪了神仙国王宙斯。他泄露了宙斯的秘密。宙斯虽然是奥林匹斯山的神仙国王,但是他有一个致命的大毛病,就是好色。虽然他已经有了漂亮的妻子、女神赫拉,但是他还是三心二意,经常喜欢上别的女孩。这当然不是什么优点,也因此产生了不少麻烦和纠纷。
比如宙斯看到河神的女儿美丽,就把她抢走了。河神四处去找女儿的时候,西西弗斯告诉了河神他女儿的下落。因此西西弗斯招致了宙斯的怨恨,他派出死神,要把西西弗斯杀死。
小朋友可能会想,明明西西弗斯是主持正义的一方,宙斯大神是没有道理的一方,西西弗斯却要受惩罚,这太不公平了!因为宙斯的权力无边、他的拳头更硬,所以即使没有道理,他也可以去惩罚比他弱小的西西弗斯,这是以大欺小,倚强凌弱。
但是弱小的那一方并不是束手就擒,乖乖等死,这也是希腊神话里很多主角非常有魅力的一点,他们会发挥自己的聪明才智,全力以赴和命运、和强权斗争。
西西弗斯用巧计把死神绑了起来,让他无法工作。这样死神既不能带走西西弗斯,人间也有好多年没有人死去。生死的秩序全乱套了,这让宙斯更加生气。
宙斯想了新办法,他直接把西西弗斯的灵魂带走,扔进了地府,也就是冥王夫妇管理死人的地方。西西弗斯又想到了对策,在宙斯带走他之前,他就嘱咐他的妻子不要把他下葬。
到了地府之后,他和冥界的王后、冥王的妻子佩尔塞福涅说:“冥后啊,您看我多可怜,我的身体在人间还没有下葬,我想回人间收拾好我的身体。好心的冥后,您能不能让我先回人间一阵子?”
冥后同意了,让西西弗斯回人间安葬他的肉体,但西西弗斯回去以后,就再也不回冥界了。冥界的人怕太阳,不能到人间来抓西西弗斯。所以西西弗斯又在科林斯当了很久的国王,直到他的生命真的走到尽头,才最终来到冥界。
就这样,西西弗斯既得罪了宙斯,又得罪了冥王。这次他受到的惩罚是永恒的辛劳,他每天都在山坡下,山上有一个大石头滚下来,他就去把这个石头推上山顶,推上去之后,石头还会再滚下来。西西弗斯接着去推,石头再滚下来,他再去推……周而复始,石头不停地滚下来,西西弗斯每天都要不停地把石头再推上去。
西西弗斯铜雕塑 ,让·刘易斯·格雷瓜尔,©️雅昌艺术网
英语里有一个词,叫做西西弗斯的惩罚,Sisyphus' Punishment。这个词就是由西西弗斯的名字Sisyphus,和惩罚punishment组成的,用来比喻反反复复、没有止境的惩罚。
有的人会觉得,西西弗斯的故事是人冒犯了神所招致的惩罚。有的人会认为,这是一个人用自己的智慧去和更强大的力量做斗争、百折不挠的故事。看待同一件事情,不同的人会有不同的角度,这和每个人的思维方式、生活经历密切相关。
我们中国古代神话传说里,有愚公移山、精卫填海的故事。这两个故事,讲述的都是积少成多的努力。小朋友们,可以让爸爸妈妈给你们讲一讲愚公和精卫的故事,全家人一起比较一下,愚公移山、精卫填海和西西弗斯有什么相同的地方,有什么不同的地方?
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