王僧虔(426年-485年)，琅琊临沂人，王导玄孙，刘宋和南齐时官至尚书令。喜文史，善音律，工真、行书。
王僧虔是南北朝人，祖先阵容超级豪华：王导、王羲之、王献之……政届、文艺界通吃。虽说到王僧虔这代有点没落，但父祖依然做过不小的官。这样的家庭，他对自己的期待值自然不低，不仅练书法扬家学，还要练臣术振门楣。
苦练书法自不必说，家族聚会也得端着，别的小朋友嬉戏，他却用蜡烛油做凤凰，惹得长辈颔首不已。二十多岁，王僧虔书法已成气候。
宋文帝见他写在扇子上的书法，很是推崇，说他不仅字写得比王献之好，器度风雅更在其祖先之上。见皇帝如此点赞，王僧虔当然很受用，但万不忘投桃报李，来个回拍，说这正是陛下你治国有方，国泰民安，臣才有闲情涂鸦呵。王僧虔这席话虽有拍马嫌疑，但因为文帝夸赞自己在先，属礼尚往来，倒合情合理。
之后，王僧虔先后任秘书郎，太子舍人等职。做此小官期间，王僧虔很低调，做宅男，不显山不露水，只修身养性，培德固本。哥哥因站队失败被杀，王僧虔不逃不躲，视死如归，赢得颇多点赞。对侄儿，他更是视愈亲生，侄儿生病，他衣不解带，喂汤喂药，还誓以仕途换侄子平安，更为他赢得了令名。
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其时，皇帝孝武帝刘骏虽昏庸残暴，却是文青，诗写得慷慨悲凉，字写得行云流水。但文人相轻，何况有权力的文人，更想在文艺上也出出风头。名书法家王僧虔自然就成了他挑战的对象。
皇帝的心思，王僧虔自然明白。和性命相比，书法只是奢侈品，算得了什么？某日，刘骏聚一帮文人，明里搞风雅集会，暗地里却是灭王僧虔威风。聪明如王僧虔焉能不知。于是，他故意露出破绽，留下小辫子给大家抓，大家抓得欢实，皇帝才笑得欢喜。
只是，这样的败笔对书法高手来说，显然也有难度，不露痕迹地落败才是王道。王僧虔想了想，干脆弄来一支坏笔，坏笔写坏字天衣无缝，没有着意之嫌。
刘骏的字本来不坏，王僧虔又故意求败，这一来，高下自然分清。刘骏见状，松了口气，此人不是对手，但可以摆在朝廷当花瓶，顺便也可显示自己的胸襟。
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之后，王僧虔又当过吴兴太守、会稽太守之职。书法家、祖宗王献之也当过吴兴太守，王僧虔踏迹寻祖，作官清简，写字清秀，成为佳话。当会稽太守时，王僧虔却遇到了考验。
其时，皇帝红人、会稽籍中书舍人阮佃夫正在会稽老家。这等结交权要的机会，别人求之不得，王僧虔却只是礼节性地拜访，并没有举行盛大欢迎仪式。这样做的结果是，阮佃夫回京，让人弹劾王僧虔，王僧虔被罢官。
只是，王僧虔的家世、修养、能力都注定了他会很快崛起。不久，他就复出了，先是吴郡太守，湘州刺史，后是吏部尚书、中书令，尚书令……在刘宋末年，他的仕途依然风生水起。
齐代宋后，王僧虔并没有被清算，照样做官。
巧的是，齐高帝萧道成也喜欢书法，也喜欢显摆自己。一日，与王僧虔比赛后，要排排座，吃果果，问他书法界谁才是第一。王僧虔说自己第一，皇帝亦第一。自己是臣书中第一，皇帝是帝书中第一。此番话滴水不漏，既拍皇帝又标榜自己，让齐高帝挑不出毛病，大笑而止。
之后，王僧虔又被任为开府仪同三司，和侄子一门二台司，共居要职。三司即三公，是文散官的最高官阶。恩宠如此，王僧虔却更低调，向朝廷力辞。侄子盖房，稍微豪华点，王僧虔就不进其家门，侄子只好亲手毁了。
不是王僧虔不通人情世故，而是他深知，物极必反，盛极必衰，王家兴盛多时，与其坐等宿命，不如主动出击，低调内敛，把命运掌握在自己手里。
04
60岁时，王僧虔无憾而逝，被朝廷追赠为司空，哀荣无限。他生前极力推辞的官职，在他身后，又以这样的方式回归。从没落贵族到新朝权要，在频繁更叠的南北朝，王僧虔却优裕自如，进退随意，不仅舒青云志，还重振家风。
都说伴君如伴虎，王僧虔却创造了奇迹，无论是宋文帝的真心赞许，宋孝武帝的曲意排挤，还是齐高帝的假意调侃，他都敷衍得滴水不漏。
这样看来，王僧虔更像一个驯虎师，阶段性目标赫然在目，小时养性，鹤立鸡群；长大为兄不顾身，为侄不顾仕途；为官清简宽厚，为臣不畏权贵。修身齐家治国平天下，一个都不能少。
正是这些细节的积累，这些步骤的修炼，才使他坚持自我而又能长袖善舞，对宋文帝欲拒还迎，对孝武帝避重就轻，对齐高帝刚柔相济……一部臣术，竟然被他写成了一部驯虎记。驯虎师王僧虔，也因此成为丛林中一个经久不息的传奇。
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