小的时候，年夜饭吃得通常都很早。有时，甚至下等三点不到，就开始放鞭炮。
鞭炮是年夜饭的前奏。这边鞭炮响，那边就开始举杯。似乎是为了图个吉利，大家越吃越早。于是，很有意思的事情就是，左邻右舍，为个早迟的事儿，可能就会有攀比。这边厢还在忙碌的当儿，突然听得鞭炮响，便忍不住左右观望。瞧见了，就或近或远的喊一声。“这么早，就吃年夜饭啦？！”“吃这么早，不怕掉床肚下啊？！”半疑问，半感叹。半戏谑，半玩笑。反正是过年，大家有的是开心的细胞。
可是，更好玩的，是鞭炮声此起彼伏。一会儿这边响，一会儿那边响。一会儿左边响，一会儿右边响。一会儿前面响，一会儿后面响。响得人人心惶惶。响得人原本一颗淡定冷静的心，也豁地就变得心浮气躁。快一些，快一些，再快一些吧。好了，碗筷终于上桌。菜也齐了。不多不少，十个菜。乡下人没有太多讲究，但“十全十美”这个寓意还是在意的。外加，就是菜也有门道。荤素搭配均衡，自不必说。值得一提的是，油炸的肉丸子必须得有。团团圆圆。鱼也得有。并且，必须得是鲢鱼。整条红烧了，七分熟，然后完整儿端出来，往餐桌正中间一搁。名为“辞年”。鲢，谐“年”。乡下人讨个吉利。辞年，辞年，辞旧迎新之意。正因为如此，做是做好了，端是端出来了，却只能看，不能吃。年三十的就吃了，就迎不得新啦。得放着，整个儿放着。等到初一吃么？不。等到初二吃么？不。至少得等到年初三的晚餐时候，才能吃。没有多少道理可讲，就是讲究。当然，“辞年鱼”的另一个寓意则是：年年有鱼（余）。巧的是，年尾有鱼，不曾吃，留至新年岁首了，年头也有鱼，可不就是“年年有鱼（余）”？
再者，就是平素无论多么喜欢汤水，这一餐却是吃不得任何汤。汤，意即“汤汤水水”。乡下人迷信，这一年都过来了，再怎么不好过，也不能这时候再“汤汤水水”。毕竟这一顿吃完了，就意味着新年就要开始啦。所以，再吃汤水，便不是好兆头。故而，即便日常再习惯于餐后有饮汤水的习惯的，也得忍着。大不了，吃罢了饭，倒点开水喝喝。是了，这一餐似乎还真是得倒点开水才能吃下。干吗呢？饭太硬。硬到无法下口。就着菜汤，拌着吃，也困难。不是做饭的人大意了，出现差错。完全有意为之。甚至，最好一锅铲下去，一粒粒的出来才好。软了一年了，不能再软了。得硬。硬，即意味着来年腰板硬，日子过得好啊。
娃儿们平时是上不得餐桌的。但这一日，却是必须围着桌子坐下，一人一只碗，一人一副筷子。是了，还有酒杯。小屁孩儿，日常哪里有的酒喝。 然而，这个特别的日子，却是大人亲自给斟上。不论多少，总得有。喝也得喝，不喝也得喝。图个喜庆，图个吉利。当然，座位得分上下左右。长辈居香案所在位置，此为上席。然后右为父母，左为叔婶，下则为小屁孩儿们。此之谓长幼有序。坐定了，一家人说说笑笑，便开杯畅饮。小家伙们，因为小，少不得敬酒。喝一口也是喝，喝两口也是喝。敬爷爷奶奶，敬爸爸妈妈，敬叔叔婶婶，最后敬哥哥姐姐。一边敬，一边笑。一边笑，一边闹。大人们玩笑：娃儿们得多喝，喝干了才好；要不然，晚上没有压岁钱喽。啊，这压力堪比山大！
压力山大，也得喝。盼啊，盼啊，终于盼来了这一天。可不能因为小小的一杯酒让希望化为了泡影。早计划了用那些个钱买这买那了。好在，大人们只是说笑，借机练娃儿们的胆儿而已。于是，吃着笑着，打着闹着，渐渐的，渐渐的，便日薄西山。眼瞅着夜色慢慢爬上树梢，“春晚”开始啦！
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