陈群是颖川世家大族的子弟，祖父跟父亲都是灵帝末、献帝初的大官兼大儒，不但与孔融交好，连当时的荀家都要敬他们三分。
陈群更是家族中的天之骄子，名声显赫。当年刘备南下救援陶谦，被陶谦表为豫州牧，驻扎小沛。小沛虽然就在下邳（俗称的徐州城）附近，但属豫州。而就在这个地方，刘备征辟了陈群——刘备当时的实力威望其实相当不错，也去拜访了老师的老师郑玄，得到名士孙干襄助，再加上孔融的推荐，要征辟陈群并不是太困难的事情。当时陈群曾经提醒刘备，要防着吕布，但刘备并没有那么放在心上。
后来刘备兵败，陈群也没有为吕布效力，带着父亲深入徐州避难。吕布掌握的，仅仅是徐州的一部分。曹操打败吕布之后，安抚征辟徐州名士入司空府，但陈群并没有前去，只是回信跟曹操说，你另外征召的那两个人品不好，我不能与他们为伍。
建安五年，刘备叛出徐州。就局势战略看起来很蠢，但其实刘备在青、徐两州有民心基础。即使曹操快速的击破刘备，青徐之间的叛乱仍是不断。曹操只好任命当地名士来当县长县令，以为安抚。陈群在这个时候才开始担任县令，这是《魏书》的记载。但陈寿只写他担任了几年县令之后，因为父亲过世辞官。由于陈群他爸是九卿那么大的官，也是有些周边史料记录了他的卒年月：建安四年六月。刘备才刚走出去要打袁术呢……
不管我们采哪一个时间说法，初期陈群不愿为曹操服务，是肯定的事实。父丧期满，陈群接受的也是司徒赵温的征辟。直到曹操成为丞相之后，陈群才转参丞相军事。剧透一下，陈群虽然大多时间担任文官，不过看得出来他对军事很感兴趣，也一直想参一脚。如果以荀彧跟曹操的政治争斗来看，陈群不想与之为伍的人，可能是荀彧。陈群曾经跟孔融一起评论过，荀彧四兄弟跟荀攸，可说是当今无对。
陈群的老婆更是荀彧的女儿，大家明明就是很亲近的世族，陈群在闹什么别扭？其实我们可以想想，陈群的长子陈泰，直到青龙年间才担任官职。以陈群的身份来说，最少在黄初年间，他的儿子就可以担任郎官了吧？这表示陈泰可能在建安末年才出生。陈群也只有这个儿子。再往前推，陈群在刘备任徐州牧时就能担任别驾。为什么荀彧没有推荐陈群给兖州牧曹操？
在政治的面前，除了少数死脑筋的家伙，什么交情甚至亲情都是开玩笑而已。严格说起来，陈群跟荀彧的功能十分接近。但性格上，荀彧基本比较对人友善，而陈群会跟孔融一起在那边评论名士，就显示出他的自视甚高。可陈群也觉得自己不如荀文若。这可能是一种宁为鸡首不为凤尾的心态，让陈群不想在荀彧底下做事。甚至廷斥荀彧所推荐的郭嘉。
但曹操任丞相之后，曹操跟荀彧的不和基本上已经浮出台面了。陈群自然会选择曹操这边站。这时候陈群回想过去种种......“原来真正欣赏我陈群的，是曹丞相啊。”选边站的智慧，跟堪比荀公达深埋的野心，是陈群很重要的特色。陈群进入朝廷，在曹操底下，一直是担任跟他老爸同类，关于刑罚的官职。除了那短暂的参丞相军事。他虽然有兴趣，但却是没有军事技能的。
靠到曹丕身边后，陈群则继续展现他选拔人才的功力。不但深得曹丕信赖，也进而连带让曹操发觉陈群的本事。或许是曹丕故意把优秀自选人才进贡给老爸。作为一种后勤邀功之术。曹操用了几个不错，可能也有些奇怪：你曹丕什么时候长出了识人之明？一问之下才知道陈群功不可没。选拔人才向来是曹操的软肋，荀彧又走了，陈群自然就上位了。他开始编制自己的人脉。曹丕代汉之后，重臣几乎都是是陈群的关系人。
等到尚书令桓阶过世，陈群终于坐上了这个执政官之首的位置。该是实现梦想的时候了。随着曹丕黄初六年准备再开南征的时节，陈群当上了镇军大将军。司马懿的抚军是辎重所在，陈群的镇军却是元戎出征、柱石之贤帅。这个分配，从某方面来讲，可以说是曹丕末年的失心疯，突然拉了两个万年文臣出来当大将军。这也是陈群一生中在政治斗争里最强的杀招。
陈群当年判断吕布会偷袭刘备，判断得多么准确不是吗？他能够隐忍这么多年，又有真才实学，今天终于有机会当上远征大将军，陈群必然也是谦虚努力学习兵法，这也影响了他那幼小的独子发展方向：陈泰后来也算一代名将。三国大多数的将领二代，都因为老爸拼杀之后而转往文职发展，陈泰这种老爸半文官自己却变成武将的奇行种并不多见。
陆逊跟陈群，都是有着生于忧患死于安乐意识的远谋之士，是无可置疑的。但陈群终究没能上战场。曹丕过世，成为辅政大臣的他，只能一天到晚给曹叡提供战略建议。岳父荀彧当年恐怕也不过如此？也或许是兵法钻研越深，陈群的学识给了他跟孙武一样的答案。「不要打，才会赢。」陈群是一个坏人吗？还是一个忠臣？我只能说，他是一个以天下为己任的人，有自己的「道」，自己的梦想。
而随波逐流，身不由己的太子曹丕，恰恰是大家的许愿池。是一个通往梦想的捷径。乱世投靠最有希望的军阀，治世投靠最有希望的王储。当然，每个人各自评估，忠孝节义，统御之术。陈群没有忠于汉室，陈泰绝对也算不上魏之忠臣。有很多事情，对他们来说比谁当皇帝更重要。
同样的，也有更多原本在地方工作，根本不涉及中央派系的优秀人才，支撑着这个国家。蜀汉也好，曹魏也罢。后期都是这些优秀的地方官员进入中央，来维持朝廷运作。可孙吴没有，始始终终都是派系、都是门阀。都是靠关系当官，都是内斗内行。莫以成败论英雄，成败乃天命。最重要的是胸怀大志，并且拥有达成大志的技术与忍耐，其余凡事皆不重要。
参考史料：《三国志》
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