在南朝知名的女性人物当中，除了山阴公主刘楚玉之外，还有一位就是跟她同一时期的新蔡公主刘英媚。不过，相对而言，刘英媚在史料当中的记载非常有限，尤其是丈夫、侄子相继被杀后，她的最终下落也成了一个未解的谜团。
刘英媚是文帝刘义隆的第十个女儿，她的第一次婚姻就显得有些不伦不类。
刘英媚长成之后，被父亲许给了时任右卫将军的何瑀之子何迈为妻。而何迈的生母，又是刘义隆的妹妹，豫章康长公主刘欣男。如果按照亲缘关系来算，刘英媚等于说嫁给了自己的姑表哥。这样的姻缘在古代虽然比较普遍，但总给人一种不伦不类的感觉。
据说，刘英媚长得非常漂亮，三十多岁依然风韵犹存，媚态丛生，以至于侄子刘子业继位之后，特意将她召入宫中偷试云雨。
根据史料中的记载，公元465年的一天，刘子业将刘英媚召入宫中之后，一见面就迫不及待的要跟她颠龙倒凤，共享云雨之事。起初时刘英媚极力抗拒，誓死不从。这不仅是年龄上的问题，更是差着姑侄辈分。
刘英媚从小生长于帝王之家，对有失伦理的事情还是颇为有些顾忌，这从她日后谦让皇后一事上就能看出来。
另外，她丈夫一家也是皇族中的贵戚，何迈的母亲既是刘英媚的婆婆，也是她的姑姑，这中间存在着两层关系。而她又作为刘子业的姑姑，与侄子搅合在一起的话，一旦传将出去，皇家颜面何存呢！
还有，刘英媚还忌讳的一点就是，刘子业的结发妻是何迈的亲妹妹何令婉。刘英媚与何令婉的关系，既是姑嫂之间的关系，又是姑表妹之间的关系。
虽然何令婉已经病逝，但这诸多复杂交错的亲属与血缘关系，却是刘英媚过不去的坎儿，这也是她激烈抗拒的主要原因。
刘子业见苦苦哀求不能得手，他倒是没有像姐姐刘楚玉那样就此罢手，而是当即以一国之君的身份，做出了最后的胁迫：“你要是不同意，我就带人杀了何氏一家，灭你九族。”刘英媚对侄子的残忍暴虐早有耳闻，听到这样的威胁之后，迫于无奈顺从了刘子业的要求。
然而，经过这一次偷偷的深入切磋交流之后，刘子业被姑姑的一切迷得神魂颠倒，竟然要强行将她留在宫中日日同赴巫山。
刘英媚经此一战后，似乎也突破了心中的道德底线，声称只要刘子业能将丈夫何迈摆平，一切全由侄子做主。
于是，刘子业为了达到自己的目的，随便从宫中杀了一个侍女，派人将尸体送给何迈，称姑姑在宫中游玩时突然暴毙身亡。何迈虽然对这件事有所怀疑，但又没有实证，只得按照公主的规格为“亡妻”举办了盛大的葬礼。
自此，刘英媚与侄子的一番偷试云雨后，变成了公开的鱼水交欢。
刘英媚在宫中非常受宠，刘子业册封其为皇后时，刘英媚鉴于身份和关系的繁杂，极力推辞不受。最后被册封为“贵嫔”，在后宫的地位仅次于皇后。
由于何令婉早逝，后宫之中没有册立皇后，所以，刘英媚实际地位也就相当于皇后。
刘英媚每次外出游玩时，刘子业都会提前命人将通行的道路实施封禁，其目的也是为了不让刘英媚的身份暴露。然而，做事百件总有一失。
何迈是个江湖气息非常浓厚的人，结交了许多江湖人氏，拥有非常广阔的人脉。
最终刘英媚跟着刘子业游玩时，被何迈的一个朋友看了个现形，并将此事告到了何府。何迈身为贵戚哪能咽得下这口恶气，当即纠结了一批人，筹划废除刘子业再立新君。谁知，何迈命运不济，事情败露后被刘子业亲自带人给诛杀了。
不过，刘子业被皇叔刘彧废杀后，刘英媚也从此退出了历史舞台，去向成谜。
参考书籍：《资治通鉴》、《宋书》、《惊艳编》
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