“开封有个包青天，铁面无私辨忠奸……”这首脍炙人口的歌曲无人不熟悉，说的是北宋名臣包拯执掌开封府时惩奸除恶的故事。
包拯最为知名的官职就是开封知府了，这个官职在北宋时正式的叫法是“权知开封府”。
“权”字的释义中有“姑且，暂且”的意思，“权知开封府”也就是暂时执掌开封府，包拯只能算是个代理知府。
除了“权知开封府”，这个官职还出现过“知开封府”以及“权发遣开封府”两个称呼。
“知开封府”只是“权知开封府”的简称，一样是代理，著名奸臣蔡京当这个官时就是叫“知开封府”。
这种情况只出现在开封府这个特殊的官职上，各个地方知府的官职上的“知”就是正式的了。
至于“权发遣开封府”，也是代理执掌开封府，有些官员因为资历浅，正式级别不够格，所以按上了个“发遣”的名头，用现代语言理解，就是“高职低配”。
上述官职为什么全是代理？因为在北宋时，开封府一把手的正式官名叫开封尹或开封牧。
但开封尹或开封牧并不是随时都有人担任，平常都是设置一个代理知府管事，《宋史·职官志》中记载：
开封府牧、尹不常置，权知府一人，以待制以上充。
搞这么复杂自然是有特殊的原因，开封是北宋的首都，这个职位有着极其强烈的政治寓意。
根据北宋时期的政治潜规则，开封府的一把手开封尹或开封牧本来是由准皇储担任。
这是因为开封府地位的特殊性，它是首都，全国的权贵大部分都集中在开封，执掌开封府下要管民，上要和各路权贵打交道，是最适合准皇储锻炼的官职。
至于不常置，是皇帝觉得接班人该锻炼了，才会让他担任开封尹或开封牧，而准皇储升为正式皇储后，就不会任官了，然后让普通官员“权知开封府”来管事。
也就是说，开封尹、牧和“权知开封府”是不会同时存在的。
在宋朝历史上，正式担任过这个职位的亲王或皇储只有五位，分别是：
赵光义任开封尹（即宋太宗）
赵廷美任开封尹（宋太宗之弟）
赵元僖任开封尹（宋太宗次子）
赵元侃任开封尹（即宋真宗）
赵桓任开封牧（即宋钦宗）
五位赵氏皇族担任过这个官职，里面出现了三个皇帝，不过，其中只有宋钦宗赵桓任职前就有了正式的皇太子名头。
宋太宗赵光义曾长期担任开封尹，这也是很多史学家认为他其实是宋太祖赵匡胤选定的接班人的原因，赵匡胤的儿子们都没有担任过这个职位。
赵光义登基后，基于自己搞出个“金匮之盟”的原因，让弟弟赵廷美担任开封尹，成为名义上的接班人，但赵廷美后来被赵光义和赵普搞下去了。
赵元僖是赵光义次子，赵光义选定的接班人本来是长子赵元佐，但赵元佐因精神问题被贬，于是，赵光义选了次子当接班人，并让他担任开封尹来锻炼执政能力。
不过，赵元僖运气不好，成为准皇储后只过了六年就病死了。
然后，赵光义才又选了赵元侃，也就是宋真宗赵恒接班，在正式册封其为皇太子前，也是先担任了一段时间开封尹。
至于宋钦宗赵桓，他其实在担任开封牧前已经当了十年皇太子了，是正式的皇储，他担任开封牧是纯粹的过渡。
北宋宣和七年（公元1125年）十二月，宋徽宗赵佶基于金兵南下而导致国内群情激愤，有意禅位逃避责任。
于是，宋徽宗先让皇太子赵桓担任开封牧，做出禅位的姿态，算是试探朝中和民间的态度。
结果赵佶试探后发现，朝中和民间都支持换个皇帝，加上金兵快打到开封了，他无计可施，也想着逃跑，所以很干脆的禅位了。
赵桓这个开封牧其实只做了几天，《宋史·徽宗本纪》中记载：
十二月……戊午，皇太子桓为开封牧……庚申，诏内禅，皇太子即皇帝位。
而且赵桓是北宋时期唯一的一个开封牧，此前都是叫开封尹，这是为什么？
在赵桓担任开封牧前，其实以往的“权知开封府”等类似官职也都变了，在宋徽宗执政的中、后期，代理执掌开封府职位的称呼已经变成了开封尹。
这是奸臣蔡京搞出的把戏，他把“权知开封府”改成了开封尹，把原本的开封尹改成了开封牧，《宋史·职官志》中记载：
其后蔡京当国，率意自用。然动以继志为言，首更开封守臣为尹、牧……
这么做没有任何实质意义，就是简单的换个名称，蔡京的用意只不过是为了彰显权威而已，胡闹一下，看看有没有人反对，就如秦朝时赵高搞出的“指鹿为马”。
不过，从字面意思来讲，“牧”带有统治、管理的意思，略大于“尹”，即使改了称呼，从名头上也算说得过去。
也因此，本来只能由准皇储担任的开封尹，到宋徽宗时期被人为地降格了，然后普通官员也能担任。
比如，当时的名臣时彦、林摅、宋乔年等人执掌开封府时，官职就已经是开封尹了。
到南宋时，因为开封已经不在宋朝领地范围内了，变成了宋人念念不忘的旧都，开封尹这个极具政治意味的职位也就不存在了。
南宋孝宗年间，宋孝宗曾让皇太子赵惇（即宋光宗）担任过两年时间的临安尹，用意和开封尹差不多，此后，宋朝就没有再出现类似的官职了。
参考文献：《宋史》
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