“恶魔城”系列动画在今年推出了第四季,为故事画上一个阶段性的句号,未来的第五季将以《血之轮回》和《月下夜想曲》为蓝本,那将是万众期待的。动画的主创团队由一名历史爱好者和4名狂热玩家组成,他们克服万难,数年来逐渐缔造了动画领域的哥特传奇。
从导演和制片人的视角回忆团队的征途,他们有很多话想说,而这些动画背后的创作思路和灵感也有可能影响系列动画的未来。
《恶魔城》动画最初于2006年立项,美国制片人凯文·卡德尔在这一年获得了NES(欧美版FC)游戏《恶魔城3》的动画改编权。凯文经常和儿子一起玩游戏,父子二人都很喜欢“恶魔城”系列,因此凯文毫不犹豫买走了动画改编权。
凯文·卡德尔邀请英国编剧沃伦·埃利斯撰写剧本。沃伦此时已经小有名气,他为《赤焰战场》等漫画撰写的剧本堪称经典。沃伦最初完全是为了报酬而接下这份工作,他不是名玩家,在收到邀请之前,甚至从未听说过“恶魔城”系列的大名。
制片人凯文·卡德尔
编剧沃伦·埃利斯
沃伦的爷爷曾送给他一台雅达利2600,除此之外,他没有任何主机,NES在英国风靡时,沃伦住在一间黑暗狭小的出租屋里,屋内照明全靠一个灯泡。回顾往事,沃伦觉得自己没有成为玩家是命中注定,但他依然给《恶魔城》动画撰写了剧本。
通过网络百科,沃伦搜集了大量游戏资料,他发现游戏中登场的很多怪物形象源于自己喜爱的英国恐怖电影,这份渊源让他燃起了创作剧本的热情。《恶魔城3》的原始剧情过于简略,沃伦需要对故事进行扩展。游戏以罗马尼亚的中世纪传说为基础,沃伦选择查阅真实的罗马尼亚历史,从中寻找细节。
当时五十岚孝司在Konami担任“恶魔城”系列游戏的制作人。为了避免动画和游戏的剧情产生冲突,沃伦·埃利斯与五十岚孝司进行了反复商讨。动画初期的剧本大体遵照游戏的故事发展,少量更改也得到了五十岚孝司的允许。2007年,《恶魔城》动画首次对外公开,发布了几张概念图。
2007年的概念图,人设和最终版大相径庭
《恶魔城》动画最初计划直接发售DVD,是一款DTV(Direct to Video)作品,这种渠道相当于日本的OVA动画。沃伦规划了动画三部曲的大纲,并且完成了第一部动画的详细剧本。然而,美国的DTV市场规模很小,原定的资方最终选择放弃,《恶魔城》动画在2009年陷入停滞状态。
此后,凯文·卡德尔成为经典动画《探险活宝》的制片人,沃伦·埃利斯则为恐怖游戏《死亡空间》撰写剧本。让《恶魔城》动画最终复活的关键人物,是印度裔的美国制片人艾迪·香卡。
传奇人物艾迪·香卡
艾迪·香卡从2010年开始混迹于好莱坞的电影和电视剧圈子,他经手的作品大都成了自己讨厌的模样。以2012版真人电影《特警判官》为例,其漫画原作走黑色幽默讽刺路线,电影却变成一部烂俗的动作片。
在艾迪看来,好莱坞把御宅族当成傻瓜对待。这些大片商认为不管改编影视有多烂,总会有一部分原作爱好者买单,因为这是他们的童年,结果好莱坞就这样毁了无数人的童年。更糟糕的是,《特警判官》的漫画也是艾迪的童年,他亲手毁了自己的童年。
2012版《特警判官》票房惨败,此时有好莱坞片商邀请艾迪参与真人电影版《恶魔城》,但艾迪是一名“恶魔城”玩家,他不想再次毁了自己的童年,放弃了参与真人版的计划。艾迪此时已经对好莱坞感到厌倦,他认为大片商成天围着明星转,而每个明星都有好几位经纪人,和明星打交道成了麻烦事。
2012版《特警判官》票房惨败
相较正规的电影,艾迪更喜欢在网络上制作恶搞短片,网络短片说干就干,只需要找几个志同道合的朋友一起合作,就可以拿出令自己的满意的视频。艾迪在网络上发布了多部同人短片,囊括了“特警判官”“惩罚者”和“恐龙战队”等题材,获得好评。在好莱坞,艾迪只是个二流制片人,在网络短片领域他已经成为一流制片人,赢得了御宅族的心。
好莱坞电影讨厌风险,偏向主流文化,大片商瞧不起御宅族市场。网络的流行改变了这一切,人人都有自己热爱的亚文化,人人都是御宅族。艾迪拍的这些同人短片只能算消遣而非主业,他需要一个提供收入的网剧平台,网飞的崛起给他提供了机遇。
2015年,凯文·卡德尔找上网飞,希望通过网络渠道让《恶魔城》动画复活。网飞则需要一个精通网剧和游戏文化的制片人,艾迪·香卡就是最好的选择。凯文和艾迪这两名玩家一见如故,二人相谈甚欢,动画版重回正轨。
既然沃伦·埃利斯之前为《恶魔城》动画写过一份不错的剧本,网飞也可以沿用这一剧本。2016年,凯文来到沃伦家中拜访,商讨剧本事宜。沃伦此时早已把凯文忘在了脑后,他质问:“你是谁?为什么你知道我的住址?”哭笑不得的凯文表示《恶魔城》的动画有希望了,沃伦才想起来那份搁置多年的剧本。
今天的网飞成为了动画界的一大巨头,但在2016年,这家公司在动画领域还没有多少投入。网飞希望先出资做4集动画试试看,若收视率高,再谈后续。沃伦以80分钟的第一部分剧本为基础,分割出4集动画故事。
艾迪对于上世纪末的日本奇幻作品非常痴迷,其中包括川尻善昭导演的OVA动画《吸血鬼猎人D》和《兽兵卫忍法帖》,以及三浦建太郎的漫画《剑风传奇》。2016年的3D版《剑风传奇》动画令艾迪感到痛心,他认为劣质的3D模型无法再现精美的漫画原作。因此,他坚持动画要以2D画面为主。
OVA动画《吸血鬼猎人D》
2D成人动画在日本靠OVA和剧场版支撑,但这一类型在美国已经濒临绝迹。美国观众口中的2D成人动画,都是黑色幽默风格的喜剧动画,没有精彩的战斗场面。艾迪曾考虑过找日本公司做外包方,结果并不理想,那些日本公司要么没有工期,要么推荐他把画面改成全3D。
最终,艾迪·香卡找到了美国动画工作室Powerhouse,这家公司具备2D动画制作能力,员工也大都是游戏迷,亚当·迪茨和山姆·迪茨这一对兄弟导演更是铁杆玩家。兄弟俩玩过“恶魔城”系列的全部游戏,亚当还是一名专业攻略写手,他写过23本游戏官方攻略,其中包括NDS掌机上的《恶魔城:被夺走的刻印》。
兄弟俩最初对于《恶魔城》动画只是个看客,2007年首张概念图公布时,他们兴奋不已,但随后计划搁浅,二人为之叹息。如今兄弟俩却成为了动画版的导演,让他们欣喜若狂。
左为哥哥亚当·迪茨,右为弟弟山姆·迪茨
因为过去的“恶魔城”系列游戏在战斗方面不够华丽,在设计动作分镜时,亚当和山姆参考了更多奇幻作品,如《剑风传奇》《黑暗之魂》和《血源》。角色使用2D画面,部分场景为了照顾镜头角度使用了3D模型。一些手绘工作则外包给多家韩国公司,以此节省成本。经历了多年的沉寂,《恶魔城》动画终于走上了正轨,网飞将动画的播出时间定为2017年夏季。
注:下文包括《恶魔城》动画版的剧透,请在观看动画后阅读
《恶魔城》动画以游戏《恶魔城3》为基础,将主要舞台设定在15世纪的瓦拉几亚公国(今罗马尼亚南部),主角特雷弗·贝尔蒙特是第一位击败吸血鬼德古拉的人类,不过他并非贝尔蒙特家族的第一位吸血鬼猎人。
PS2游戏《恶魔城:无罪的叹息》才是系列时间线的起点,11世纪的里昂·贝尔蒙特和马塞亚斯·康奎斯特同为骑士团的战友,马塞亚斯因为第一任妻子去世而悲痛欲绝,变为了吸血鬼德古拉,里昂从此立下贝尔蒙特家族永远狩猎吸血鬼的誓言,但二人并没有正面对决的机会。就时间线而言,这才是系列真正的起源故事。
艾迪·香卡表示,动画跳过《无罪的叹息》,直接选择《恶魔城3》,是因为动画团队对于起源故事缺乏兴趣,他本人也觉得起源故事这种思维太美国漫画了。一个人经历了某个重大事件,成了英雄或反派,这种起源故事过于俗套。每个人都会经历无数事件,心态每一天都可能发生变化,而非一成不变,动画的重点在于描绘这种变化,所以才选择《恶魔城3》。
另一方面,里昂并没有在动画的剧情中彻底消失,特雷弗依然奉他为先祖,里昂成了一位故事中的背景人物,一名早已作古的伟大前辈,动画以这种方式将《无罪的叹息》一笔带过。
里昂在动画中的形象
《恶魔城》动画的配音先于画面完成,沃伦·埃利斯这名编剧兼任制片人参与了配音过程。如果演员觉得某句台词不妥,沃伦可以当场修改文字,之后团队根据配音揣测角色动作,有时候角色人设也会参考配音的形象,这种工序为画面制作增添了麻烦,却保障了配音质量。
亚当和山姆兄弟二人负责拍板角色人设,小岛文美的游戏插画是二人参考的主要素材,那种将恐怖和美丽融为一体的风格早已成为“恶魔城”系列的标志。为了尽量模仿小岛文美的角色风格,兄弟俩对细节做出了大量设定,其中包括每个角色的眼睫毛长度。
特雷弗·贝尔蒙特大体沿用了小岛文美在PS2游戏《恶魔城:黑暗诅咒》中的插画,为了保暖,他披上了一件类似《最终幻想8》主角司考尔的大衣。特雷弗的性格玩世不恭,接近于流浪汉小说中的主角,这也是沃伦对配音演员的要求。
女法师塞法·贝尔南德斯的姓氏源自西班牙,为了体现这一特征,沃伦选择西班牙裔演员担任配音。《恶魔城3》的塞法服装以蓝色为主,动画中的塞法沿用了这一色调,让她在画面中足够醒目。
德古拉之子阿鲁卡多在造型方面毫无争议,所有人都赞同小岛文美的设定。至于具体的战斗场面,动画着重强调了阿鲁卡多潇洒的一面,动作飘逸却不失力度。对配音的要求也是如此,阿鲁卡多实力强大,他始终压低嗓门,给人一种深不可测的感觉。如果说特雷弗带着一种玩世不恭的冷漠,那么阿鲁卡多的声音则如同冰山般冷静。
山姆·迪茨笔下的英雄三人组
作为Boss登场的德古拉,是动画中最复杂的角色。团队一致认为动画不需要那种纸片般单薄的反派,他们需要一名有血有肉的Boss。每个反派在心中都认为自己才是英雄,换句话说,英雄和反派只有一线之隔,关键在于他们最终选择人性的光明面还是黑暗面。观众会赞美英雄的坚强,但也会惋惜反派的堕落。
艾迪认为,吸血鬼这一题材在近年不断被戏说与解构,很多观众对于吸血鬼的印象早就从大魔王变成了《暮光之城》中的阳光小帅哥。正因如此,当德古拉在动画中现身,释放那怒涛般的惊人力量,观众才会感到震撼,这就是最经典的吸血鬼形象,无可替代的魔王德古拉。
动画第一集对德古拉的第二任妻子丽莎进行了一定描述,这样观众便可以理解为何丽莎被教会处死后,德古拉会怒发如狂。儿童被各种魔物吞食的特写,也是团队特意加入的镜头。艾迪希望观众对德古拉产生爱恨交织的复杂情感,动画既描绘了德古拉高尚的一面,也描绘了他无情的一面。就本质而言,特雷弗、阿鲁卡多和德古拉都是一类人,他们都在和自己的黑暗面做斗争,只是斗争的结果不同。
德古拉和丽莎
真正的反派并非德古拉和他召唤出的魔物,而是教会中那群人面兽心的伪君子,他们思想愚昧、谎话连篇、贪婪成性。即使如此,动画中的主教也并非纸片般单薄的反派,在他的身上可以看到无数中世纪教会成员的影子。
场景方面,沃伦对瓦拉几亚在15世纪的历史做了详细考证。除了恶魔城和贝尔蒙特祖宅,动画的每个地点都是真实存在的。沃伦考证了各个城镇的人口规模,不过为了保障场景的视觉效果,每个城镇的面积相较历史记载都扩大了数倍。
动画中的城镇
沃伦并没有成天泡在网络上的习惯,第一季剧本完成后,他便埋头撰写第二季的详细剧本,以备不时之需。艾迪则十分关注动画的收视率,他希望将《恶魔城》打造成另一部《权力的游戏》,将长度延伸到8至10季,通过越来越华丽的场面,将一部又一部游戏改编成动画大片,这一切都需要网飞的点头才能实现。
《恶魔城》动画第一季上线当天,艾迪兴奋到夜不能寐,他只睡了3个小时便坐到电脑前,查看全球观众的反应,如潮的好评让他喜极而泣。第一季播出几个小时后,对收视率感到满意的网飞即宣布续订第二季。
沃伦·埃利斯最初撰写的第二季剧本只有4集,凯文·卡德尔觉得这样的节奏太赶了,请求网飞将篇幅延长至8集,而网飞也同意了这一请求。第二季引入了大量新角色,包括PS2游戏《黑暗诅咒》中登场的两位恶魔精炼士——海克特和艾萨克。二人可以通过炼金术打造听从于自己的恶魔。
海克特的背景故事参考了漫画版《黑暗诅咒》,细节做出了很多更改。艾萨克在游戏中则是一名如同纸片般单薄的反派,因此沃伦对艾萨克进行了大幅改写,其造型、个性与游戏里大相径庭。
左为海克特,右为艾萨克
此时五十岚孝司已经离开Konami,不过Konami依然派出另外一名员工负责审核剧本。审核的尺度较为宽松,很少提出什么意见,但并非完全放手。沃伦曾打算给一名海盗吸血鬼起名为马塞亚斯·康奎斯特,因为这个名字曾被德古拉所用,Konami不希望观众感到迷惑,否决了这个名字。后来沃伦将海盗吸血鬼改名为葛德布兰,其灵感源自瑞典的一个地名。
在第二季的决战时刻,经典名曲《血之泪》骤然响起,让观众热血沸腾。沃伦知道“恶魔城”系列游戏留下了无数名曲,但这些旋律大都不适合动画的节奏,除非导演刻意为之。动画的作曲人特雷弗·莫里斯向游戏的古典风格靠拢,然而大部分动画配乐都是原创,《血之泪》算是特例。作曲人对《血之泪》进行了混音创作,之后导演山姆·迪茨根据音乐编排动作分镜,最终的效果令人满意。
第二季在阿鲁卡多和德古拉的父子对决中画上了句号,其实阿鲁卡多并没有击败德古拉的实力,最后是德古拉放弃了战斗。在丽莎死后,德古拉便失去了理智,当他恢复理智时,已经是死前的最后一刻。
第一季的剧本在五十岚孝司的审核下大体忠于游戏,第二季则逐渐偏离了游戏。德古拉死后,恶魔城并没有消失,多名主角的后续发展也和游戏世界不同。沃伦认为,“恶魔城”系列推出了无数游戏,其中充斥着大量重复套路,这也是为了可玩性考虑,动画则不必如此。艾迪则表示,动画和游戏是两个不同的平行世界,二者有重叠的部分,但也有不同的剧情。
第二季结局中的恶魔城
沃伦在2006年构思的三部曲大纲以德古拉之死为结局,第二季结束了这一切,他需要新的反派。在第三季制作途中,电视剧《权力的游戏》以烂尾收场,为了避免这类结局,沃伦在撰写第三季剧本时,一并规划了第四季的大纲。
第三季的Boss变为吸血鬼女王卡米拉,她回到位于施蒂里亚公国(今奥地利南部)的领地。施蒂里亚在动画中由4名女吸血鬼共同管理,除卡米拉外,还有将军斯锐格、军师莫兰娜和外交官丽诺尔。“恶魔城”系列游戏中的吸血鬼穿着往往非常新潮,领先于历史年代,施蒂里亚的女吸血鬼也参考了这一特色。
从左至右为卡米拉、斯锐格、莫兰娜和丽诺尔
第三季引入了《黑暗诅咒》中的角色圣日耳曼,游戏中的圣日耳曼可以随意穿梭时空,动画中的他更接近于历史上的记载。历史上的圣日耳曼自称经历了上百年时光,且精通炼金术,其真实身份至今仍是一个谜。动画中的圣日耳曼确实穿越了时空,但他不能随意控制这一能力。
《黑暗诅咒》里的“无尽回廊”只是特雷弗用于封印德古拉的小型亚空间,沃伦得知这一概念后感到十分有趣,他将其扩展为圣日耳曼穿梭时空的手段。在无尽回廊中出现的其他时空,则按照“和《恶魔城》风格完全不同”的思路去处理,让观众瞬间意识到亚空间的奇异之处。
在无尽回廊中徘徊的圣日耳曼
塞法的战斗力在第三季得到了大幅提升,她可以通过双手喷射火焰在空中飞行,如同钢铁侠一般灵活。沃伦戏称塞法的实力强到破坏平衡,如果让她随意发挥,战斗部分的剧情就没法写了。
沃伦希望让艾萨克在第三季打败一位强力Boss,但并没有特指某一位Boss,而是交给亚当和山姆兄弟俩拍板,二人选择了“军团”。这是一坨由成千上万名人类组合而成的巨大魔物,为了节省成本,“军团”的2D近距离特写减少,远距离镜头则使用粗略的3D模型。
第三季的篇幅扩展至10集,沃伦承认这一季的节奏较慢,不过他认为角色之间探讨的话题是动画无法回避的核心,他不希望本作成为一部只有武戏没有文戏的动画。
第三季争议最大的角色莫过于阿鲁卡多,山姆·迪茨公开表示,动画版的阿鲁卡多是双性恋,这句话引来观众一片嘘声。无论如何,在第三季播出后,团队立刻投入到第四季的制作中。
第四季里的3位英雄并肩作战
在游戏《恶魔城3》中,海盗格兰特·德纳斯蒂作为可操作角色登场,动画却始终没有加入这名人物,沃伦表示他在查阅了大量历史资料后放弃了格兰特。德纳斯蒂这个姓氏源自瓦拉几亚的一个小镇,然而瓦拉几亚是个内陆公国,没有海盗。
换句话说,游戏开发者在不了解历史的情况下幻想出了格兰特这名人物。对于那些要求格兰特加入动画的观众,沃伦则不断埋下各类彩蛋,比如第二季的海盗吸血鬼葛德布兰,第三季圣日耳曼口中的“旱地行舟海盗”,以及第四季的德纳斯蒂小镇。
在第四季中,吸血鬼将军斯锐格穿上了一套覆盖全身的巨大黑色铠甲,其灵感源自《剑风传奇》的狂战士铠甲,这也是导演山姆·迪茨对经典漫画的致敬。
模仿《剑风传奇》的黑色铠甲
阿鲁卡多成为恶魔城的主人后,另一伙吸血鬼前来攻城,这些吸血鬼无法炼成听从于自己的恶魔,他们对于聪明的恶魔采用威逼利诱手段,缺乏智力的恶魔则被当成动物驯服。山姆表示这一灵感源自《无罪的叹息》,其中的巨像兵双脚带有枷锁,动画中的巨像兵采用类似的设计。
第四季的决战,也是动画最具心血的时刻,工作量超过之前的任何一集。3位英雄合力对抗多名吸血鬼,在设计动作分镜时,山姆给3个人划分了职责,特雷弗是单体输出,塞法是群体输出,阿鲁卡多负责吸引敌方火力。理论上,如果阿鲁卡多拿到了和盾牌配套的杖,他的实力还能变得更强。细心的观众可以发现,那把杖放在了“军团”所在的塔楼上,这也是山姆埋下的小彩蛋。
死神在《黑暗诅咒》中伪装成一名黑衣光头男子,这一造型被第三季的镇长所使用,但镇长只是一名普通人类,可谓虚晃一枪。在第四季中,死神将自己伪装成“伦敦的吸血鬼瓦尼”,其形象源自英国小说《吸血鬼瓦尼》。这本小说首次让吸血鬼长出了尖牙,其出版时间早于另外两部小说《卡米拉》和《德古拉》,为吸血鬼文化奠定了基础。
“伦敦的吸血鬼瓦尼”成了死神的伪装
关于结局中丽诺尔的自尽,制片人凯文·卡德尔表示,观众对丽诺尔的评价呈两极分化状态,一些观众很喜欢她,但另一些观众则希望她彻底消失。不过,丽诺尔的自尽并非按照观众的要求,而是剧情自然发展的结果,作为吸血鬼,如果她不能按照自己的理想生活,长生不老对于她也就失去了意义,所以她选择了自尽。
如果说前三季的主题是“冤冤相报何时了”,那么第四季则试图打破这一循环,在结局中幸存的每一位角色都迎来了新的生活,这其中甚至包括德古拉和丽莎。
德古拉和丽莎从地狱复活后,二人的灵魂被塞进了一具半男半女的缝合怪中,特雷弗用圣水摧毁了缝合怪,德古拉和丽莎在此刻恢复了原本的身体,眼尖的观众可以发现,夫妻二人的影子在画面中一闪而过。第四季的结局并非圆满,丽莎的身体依然是凡人,她依然会老死,之后的故事如何发展,还要看动画未来的剧情。
重返人间的德古拉和丽莎
《恶魔城》动画剧情在第四季画上了一个阶段性的句号,沃伦也离开了动画团队,从第五季开始,动画将采用新的编剧。第五季的舞台变为18世纪末的法国,即《血之轮回》和《月下夜想曲》的时代,主角为里奇特·贝尔蒙特和玛丽亚·雷纳德,这段故事期待的人非常多。
《恶魔城3》和《血之轮回》的时间线相隔3个世纪,期间贝尔蒙特家族涌现出多名英雄,其中包括玩家耳熟能详的西蒙,然而这些人物的游戏剧情尚不及特雷弗丰富,如果将他们改编成动画主角,结果和原创角色也没什么区别。因此,团队直接跨过了3个世纪,选择了里奇特。
里奇特和玛丽亚将成为第五季的主角
此外,阿鲁卡多与德古拉对决的桥段早在第二季就已经上演,之后德古拉和丽莎也重逢了,《月下夜想曲》中父子对决的理由在动画中无法成立,游戏剧情变为了烫手山芋。父子之间是否需要再打一场?如果需要,理由何在?这些都是摆在团队面前的棘手问题。
至于更加遥远的未来,团队也给出了多个可供改编的主角人选。莫里森家族作为贝尔蒙特家族的旁支,有很多光荣事迹可以讲述。来须苍真是德古拉在21世纪的转世,具有极高的人气,游戏没能完全展现他的故事细节,动画则有更多发挥空间。
经过4个季度的历练,《恶魔城》已经变为网飞的主力作品,声名显赫。Powerhouse动画工作室与网飞继续联手,制作了《宙斯之血》和《宇宙巨人希曼:启示录》等奇幻作品。未来,这家公司还将负责《古墓丽影》和《金刚:骷髅岛》的动画版。
以希腊神话为主题的《宙斯之血》
艾迪·香卡在网飞的事业同样蒸蒸日上,《刺客信条》《孤岛惊魂3:血龙》和《鬼泣》等游戏改编动画均由他担任制片人。在《恶魔城》动画第三季中,《鬼泣》主角但丁使用的大剑出现在城堡中,这一彩蛋并非单纯博君一笑,艾迪希望《鬼泣》和《恶魔城》动画实现联动,有了穿越时空的无尽回廊做基础,这一想法并不算疯狂。
此外,艾迪还打算以2D形式制作新的《剑风传奇》动画。目前艾迪还没有获得《剑风传奇》的动画改编权,但他希望完成这一梦想,让更多观众知晓这部奇幻巨著。
《剑风传奇》是艾迪心中的无上经典
部分参考资料:
CBR:《恶魔城》导演山姆·迪茨访谈
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作者丨 NemoTheCaptain
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