第二次世界大战的远东战场，是整场战争中国力和军力相差最悬殊的战场。中国以一个农业国的身份对抗先进的工业帝国，付出了极为惨重的代价。
在整场抗日战争中，中国军队和日军进行大会战22次，大战役1100多次，小战役28000多次，伤亡士兵400多万。中国军队在22次会战中只赢了5次，其余战役都是战败或者平手，中国军队的胜率只有四分之一，军队伤亡人数是日军伤亡的8倍以上。
在军队交战时，其实损失的军力不仅仅包括伤亡，还有被俘和失踪，很多被打散了的士兵可能就这样消失在战场上，再也没有出现。
士兵在战场上被打散是常见的情况，在《集结号》等电影里也有描写。谷子地的连队全员牺牲，大部队撤离了战场，他侥幸存活，但居然被当做敌军抓了起来。谷子地找不到老部队，只能就地加入新部队，跟着解放军继续打仗。
那么在抗战时期，一旦跟大部队失散了，士兵要怎么找到自己的部队？他是否可以加入其它的部队？如果找不到部队，能不能直接回家呢？
因为战争片的影响，观众们可能以为一次战斗全凭指挥官的意志，就是所谓的“指哪打哪”。但其实真正的军事部署，任何一个细节都要考虑，任何一种情况都要准备，指挥官和参谋要共同谋划，以求万无一失。
无论是主动进攻还是被动防御，最高指挥部必须策划完整战略计划，还要有数个应急预案，无论前线胜负都要按计划走，指令层层传达。在应急预案中，就有关于军队彻底失败溃散后再集结的准备。在开战前，战线后面会有几个专门的集结点，一般设置在交通线附近或者城镇上。
集结点是军队出发的地方，也是撤退的必经之路，基层队伍的指挥官会在战前开会，告知士兵们战役本部队的任务，作战的注意事项，以及撤退路线，集结地区。一旦战事不顺，军官下达撤退命令，部队就会有序撤退，在集结地点重组，或发起反击，或者随着大部队转移。
但是如果战役特别激烈，前线被“打烂”，“打穿”，指挥层被斩首或者通讯被切断，就会出现部队失联的情况。
士兵被敌人击溃却得不到撤退命令，只能丢弃阵地各自为战，这时候往往是军队伤亡最大的时候。少数幸存者脱离战场逃命，三五成群成为散兵游勇，或者跟上大部队撤离，或者躲到战场外。
这些士兵的命运相差很大，摆在他们，面前的路有三条，归队，投降，或者逃亡。
1937年11月，日军在杭州湾登陆，淞沪战场的国军有被包围的危险。情急之下，80万国军开始了大溃逃，在日军的轰炸当中，大批军人被打散，脱离编制游荡在民间，在日军追击过程中死伤惨重。
有数万国军士兵游荡在江南一带，他们脱离部队，也无法回家，有的在当地打游击，有的则为了生计危害当地百姓，干起了不法的勾当。据陈诚将军的描述：游荡在江南的败军有行打家劫舍之事者，对我抗日军队的形象产生巨大危害。
从淞沪战役开始，抗战期间国军在战后笼络部队就是一件难事。尤其是抗战后期国军有大量强征来的“壮丁”，他们训练差，装备差，意志力差，很容易在逆境中开小差。
为了管理和震慑士兵，保证军令的执行，军纪的严肃，近现代军队都有“宪兵”一职。
军队在后方有“宪兵”主持纪律，宪兵的职责中就包括收拢残兵。在战斗结束后，宪兵会开着吉普车和大卡车沿交通线巡逻，遇到的零散士兵要下车盘问，无目的散兵游勇就拉在卡车会回到部队。
判断士兵是被打散了，还是临阵脱逃，这是非常严肃的问题。一般离战区较远，或者战役正在进行时后方出现的散兵，往往被定为逃兵。而战役结束后向后方撤离，并主动接触部队的士兵都是散兵。
脱离队伍的士兵一旦发现自己的友军，无论是否是自己所属的部队，都要上去报道。如果故意躲避或者隐瞒身份，是要以逃兵论处的，严重的会判处死刑。尤其是在战斗最激烈的阶段，擅离职守的士兵很可能被就地正法，以儆效尤。
但在某些极端情况下，宪兵自己也自身难保，难以执行纪律。例如像1940年前，日军疯狂攻城略地，曾在一天内连下几城，这时候中国军队呈现溃散状态，被打散的士兵连部队的影子都看不到，那么就只能自求多福。
很多士兵在这个阶段选择投降，被抓进战俘营。不想被俘的士兵昼伏夜出，躲避敌人搜索，他们往往选择反方向逃亡，或者脱下军装混入百姓之中。如果一个离队士兵没有遇到己方部队，那么他遇到的军衔最高的士兵或军官就是自己的指挥官，必须听其指挥。
在抗战时期，敌后活跃着各种各样的游击队武装，有些就是散兵游勇自发聚集起来的部队，他们在敌后的战斗是抗战版图上的重要部分。
最后一种情况，士兵失去斗志，在战役结束后看不到希望，不敢投降也找不找部队，就直接选择回家。
中国是一个乡土情结很重的社会，想家是一种民族情节。在抗战的8年里，士兵脱队回家这种情况层出不穷。尤其是“抓壮丁”被迫去打仗的士兵，回家看看是他们的梦想。
根据撤到台湾岛的国军老兵回忆，底层士兵来从军完全不是出于自己的意志，不少人是被抓来的。有人在家务农被抓壮丁，有人赶集时被抓壮丁，还有人看军队路过去看热闹，就被拉上车带走了，连回家说一声的机会都没有。
壮丁们在战场上活下来，侥幸能回家的人少之又少。
当时的中国交通极其不便，而且兵荒马乱，就算士兵脱离部队，也跑不了多远。离队士兵要躲开日军和国军宪兵的搜索，离开所在战区，如果身上有几个钱还好，如果没钱，基本就只能乞讨，风餐露宿之下，身上带伤的士兵就是九死一生。
就算顺利穿过战区踏上了回家的路，沿途还有卡哨盘问，若是发现身份问题一律拦截，逃兵的下场要么就是送回部队，要么就是送上法庭。如果足够幸运，有极少数隐藏在当地或者回到家里，当地的“保长”也不是吃素的。
在“国统区”范围内，保长负责基层农村的管理、收粮、征兵、维护治安。一旦发现壮丁跑回家，保长就带着保安团前来抓人，将其遣送回军队，除非贿赂保长，否则士兵跑回家也无济于事。
文/商学野
参考资料：
1、《抗战时期国统区“抓壮丁”现象剖析》 ，冉绵惠
2、《抗战时期湖南兵役初探》，隆鸿昌
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