“小矬子”是绰号，大名叫米力，是米家店有名的大能人，别看他身高不过四尺，百斤重的担子挑起来健步如飞，五尺高的车轴汉子跟不上趟。嘿，称砣虽小压千斤！
小矬子继承了祖上挑“八股绳”的行业，一根桑木扁担，两只荆条筐伴他度过了大半辈子。他每天四更起床去三里外的青菜园，仨钱一斤买了黄瓜、萝卜、茄子、大白菜…… 五更天挑到附近的露水集上，五个钱一斤叫卖，一天可赚十多斤红高粱。他那根桑木扁担两头高高翘起，犹如弯弓，挑起来弓弦向上，两只条筐颤颤悠悠，换肩时单手一托，脖子一拧头一偏，扁担便轻轻从右肩滑落到左肩。这手活儿在周围四五个大集上无人能及，堪称一绝。银河集上脚夫高大个子不服气，非要挑一挑，结果扁担上肩直打滚，别说换肩了，还差点儿打伤看热闹的伙计。哼，没有金钢钻，偏揽瓷器活，不行！
小矬子耍秤杆子是把好手，在集东头一毛钱买筐豆角，转身到集西头一毛钱斤叫卖，称菜时让你瞪大眼睛看着，砣绳儿压在秤星上，杆儿高扬，可你买一斤只能吃到八两半，咋回事？谜底儿就在称砣上。他那只秤砣底部有个凹坑儿，买菜时朝地上一摔，凹坑里填满了泥土，卖菜时再把泥土抠出来，一秤买回百秤卖，还能不赚钱？
小矬子是个孝子，老娘双瞎，寡妇熬儿。他每次下集回家不是怀里揣个烧饼，就是用秫杆儿穿几个包子，或用麻叶儿包回二两狗肉。瞎眼老娘坐在大门槛上，逢人就说：“米力是个孝顺孩子，又知道做活过日子，您给俺说个媳妇吧，就是个哑巴，瘸子都中，俺就是死了也能合上眼睛。”左邻右舍的老娘们时常安慰她：“俺们操着心哪，有个金镢头，不愁柳木把，这孩子打不了光棍。”可那年月，五大三粗的小伙子都难成家，米力又长得像三寸丁武大郎，谁家姑娘肯嫁他？不！人常说：好汉无好妻，赖汉子娶个娇滴滴。好心有好报，小矬子还真娶了个花儿样的大闺女。
那年冬天，小矬子挑着担子赶早集，见路旁的麦秸垛边躺着个女人，衣衫褴褛，蓬头垢面，脸儿肿得像面瓜似的。小矬子喊了几声没吭声，上前摸摸身上还有温气，就把她背回了家。瞎眼老娘嘴念着“菩萨保佑”，日夜在床前熬姜汤、草药、小米粥喂着，半月过来竟调理出一个水灵灵的大姑娘，比庄上的人尖子还俏丽。经姑娘诉说才知道，她叫巧儿，家住亳州大河湾，因夏季发大水，水过之后一场瘟疫夺去了父母性命，巧儿无家可归，只好逃荒要饭，流落到此地。由于饥饿交加，长期煎熬，病倒在村边的麦秸垛旁，天可怜被小矬子搭救。猫狗识恩情，巧儿说啥也不走了，非要跟小矬子做媳妇，乐得瞎眼老太太直抹眼泪。“闺女，过来让娘看看。”她捧着巧儿的脸儿轻轻地摸呀，摸——“嗯，这眉眼，这嘴口，这两个酒窝儿，俺妮儿可真俊哟。”
“娘，您看得见？”
“看得见，看得见，娘心里亮着呢！”
土坯墙，茅草房，小院里充满了阳光。
村里的姑娘、媳妇来串门，回去都说：“瞎眼老太积了德，儿子像个武大郎，摊个媳妇强似潘金莲！”其实不然，小矬子貌似武大郎，神似武二郎，精明强干，胆识过人；巧儿呢？长着一付潘金莲的模样，却美而不媚，娇而不妖，贤惠、厚道、勤快、粗细活儿都是把好手，嘴巴儿也甜。
“娘，我给你梳梳头吧？”
“嗯。”
“娘，我给你洗洗脚吧？”
“嗯。”
“娘，我给你挠挠痒吧？”
“嗯，嘻嘻…… 这妮子，挠着娘的胳肢窝了。”
自打巧儿跟了小矬子，屋里屋外明亮起来。瞎眼老太衣服干净了，头发顺溜了，心里像湿抹布抹着，熨斗熨着一样舒坦，整天坐在大门槛上，眯着眼睛晒太阳，听到脚步声，便说：“瞧瞧，俺那媳妇心灵手巧，脾气儿好，模样儿俏，天底下能有几个？俺这辈子算熬值了。”
村上有个叫二混子的眼馋了，说是好事都让小矬子拣了，一朵鲜花插到牛粪上，乘着巧儿下地拾花摘豆，不免动手动脚。巧儿不冷不热，棉里藏针：“您米力哥救了俺一条命，俺是真心跟定了他，你们喜欢我，俺打心眼里高兴，把您当亲哥哥看待，若是哥哥欺负妹妹，那还是人吗？”人怕输理，狗怕夹尾。二混子羞得满面通红，马上一本正经起来。第二年，巧儿生了闺女，活脱脱一付巧儿模样，祖孙三代过日子，虽然清苦点儿，倒是有滋有味。
斗转星移，转眼到了“大轰隆”干活年月。二混子由于“造反”，当上了大队里主任，连续三天押着小矬子游四乡。小矬子头戴高帽子，肩挑八股绳，走一步喊一声：“我叫米力，是青菜贩子，缺斤短两，坑害百姓，罪该万死！”小矬子病倒了，高烧不退，嘴里一直重复着“缺斤短两，罪该万死——”巧儿坐在床前，拉着他的手直落泪珠子。
这天夜里，二混子又来了，却被巧儿挡在门外。她汗巾扎腰，手拿一根枣木杠子，柳眉倒竖，杏眼圆睁，话儿出口，咯嘣干脆：“你再往前一步，我打断你的腿！”
小矬子断了贩青菜的营生，在生产队里干农活。因他个儿小，只能拿妇女一样的工分，日子过得挺紧巴。可小矬子必竟是“大能人”，人小鬼大，不久就发现了“新大陆”。豫东农村家家都是半亩多地的宅院，小矬子人口少，仅有三间茅屋，靠东墙搭了个“爬山虎”厨房，座北朝南三尺三门口搭个“鸡架”门楼，院子里三分闲地有余。小矬子把院里三棵“老头树”刨掉，深翻一遍，只留条一尺半宽的“蜈蚣”小道儿，并请人打了眼手压井。他自小干青菜贩子，跑遍了周围十里八村的菜园子，种菜自然是内行。人勤地不懒，一畦畦葱、韭、芥、蒜、辣椒、胡芹、黄瓜、豆角、大白菜…… 郁郁葱葱。那年月，今天斗私，明天批修，后天割尾巴，“以粮为纲”的口号喊得山响，种植经济作物的很少。物以稀为贵，镇子上粮食、供销、邮电、卫生，七所八站的事务长整天为买不着新鲜蔬菜作难。这下子好了，小矬子成了他们的供应点。这些单位都是镇子上的实权机构，小矬子和他们挂上了勾，牵上了线，自然也就没人敢割他的尾巴了。二年过来，小矬子成了村里的冒尖户。
人常说：有人领头只管干，车歪砸不着牵牛的。忽拉拉——村里家家户户的宅院都成了菜园子，比后来电视上报道的“庭院经济”提前了十多个年头。
穷没有种子，富不扎根，论的是当家过日子。自打米家店村民推选小矬子当上村官之后，村里是一年一个变化。如今村里楼房幢幢，绿荫夹道，村外数百架塑料大棚连成一片，似皑皑白雪，车行其间如浪里泛舟。村头一座大楼拔地而起，巨幅招牌高悬“米家店蔬菜集团公司”。董事长小矬子西装革履、太阳镜，比影视里的潘长江帅气多了。他整天忙得脚不沾地儿，打电话、签定单，接客户，虽已近花甲之年，仍精气神十足，说起话来像小钢炮似的，什么“绿色食品”、“信誉第一”、“时间就是票子”，满口的新词。
这天，小矬子把发往市里超市的三十吨蔬菜检验一遍，正在签发质检报告，运输队长二混子凑过来，笑嘻嘻地说：“米力哥，眼下您只顾玩大的洋的，那耍秤杆的绝活可要失传了。”
“你小子，哪把壶不开提哪壶。告诉你吧，人到难处无君子，有头发不肯装秃子。就说你吧，新娶个‘对把子’牝牛，酸不酸是醋，香不香是肉，现解馋！还用拧你嫂子的屁股蛋子？”
“哎哎，打住！隔年的黄历不必看，别净守着瘸子说短话，车队还等着出发哩，快签质检合格证吧！”
嘀嘀嘀…… 小矬子从腰间取出手机：“哎哎，我是老米…… 什么？去日本参加订货会，嗯、嗯，186542班机，好咧！”他“叭”地合上手机，重重在质检报告上写下两核桃般的大字“米力”，随手交给二混子，一头钻进了“宝马”，临行甩下一句：“老小子，好好干，发还在后头哩！”
二混子望着他远去的车影，喃喃自语：“壶盖儿虽小盖着壶，麦秸垛怪大也喂牛！这小子长得像个钻帽子，能得上天！”
（原载《奔流》2016年第6期）
【责任编辑 范文学】
掌传标，男，虞城县人，1985年参加工作，当过县直机关干部，也从事过乡镇领导工作。业余爱好文学，系河南作家协会会员。曾在《奔流》、《河南日报》、《电影文学》等报刊发表小说、散文和电影文学剧本多篇（部）。与人合作著有长篇小说《木兰传》（河南人民出版社出版）。
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