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记得丹麦童话作家安徒生有个作品叫《卖火柴的小女孩》，中国也有长征题材短篇小说《七根火柴》，讲的故事都与火柴有关，这些关于火柴的故事都是很感人的。西方神话中说宙斯盗取天火，人间才有了光明，中国的说法是先祖钻木取火，人类从此结束茹毛饮血的时代，火的运用是人类进化的第一步。从火的被发现到把火变成火柴，人类社会用了多长时间，不得而知。而在我有限的记忆里，五六十年代，农村的火柴可不是大量供应。那时候火柴也并不叫火柴，而是火字前面加一个“洋”，可见这玩意儿最初来自国外。
我上高小的蓝田厚镇街上，供销商店而外，满街只有两个经过特许的小商贩，偶尔去卖一匣火柴，洋火却说顺口了，说，买一匣洋火，小贩瞪着眼瞅你半天不语，你以为没有要离开，他才给你拿来，言道，我这有火柴没有洋火，买洋火到外国去买。他的纠正并没有错，便付了二分钱，不好意思的离开现场。
那时候在乡下农村，受没有火柴的艰难是司空见惯的，于是大家都在想着各自的招数。陈先怀老头祖贯蓝田清峪人氏，出山后居住我东坡小村。既是清峪人自然就有山峪人家的生活经历，打草鞋自不用说，它的腰带上时常有一个皮盒子，内有火石、火镰、火绒之类，火绒，是用此地山上就有的一种草，去掉草杆，放锅里加微火炒制，当然火的大小，炒制时间的长短都属技术范畴，渐觉愈来愈绵，愈来愈揉，松松软软，如丝如绵，取出凉冷，收藏备用。此等技术，全村能人居多，竟无一人得其真传，生产队干活休息时，大家都围上先怀老汉，既想抽烟又不愿浪费火柴。只见先怀取出那套工具，细竹筒取火绒一点，放于火石一端，以火镰击打火石，火星飞落火绒之上，便将火绒放在烟锅，于是大家的烟锅就都冒起烟来了。
炒制不了火绒就用不了火镰，分水岭上的故乡人就有各自的办法，火绳是运用最广泛的办法。制造火绳的最佳原料是包谷胡子，可这玩意受时间季节以及包谷种植的多少限制，还有一种原料，就是炒制火绒的草，或一般的蒿草。包谷胡子是平时收拾，雨天拿出来加工，三伏天来了，忙完了农活，割回蒿草，坐在阴凉下拧成绳状，置于太阳下晒干备用。一村之中，只要一家的火绳不灭，全村就有火可用。蒿草拧成的火绳远比包谷胡子火绳燃烧缓慢，它似燃非燃，一股青烟徐徐冒着，往往还能驱除蚊虫，一条两米多长的火绳，能燃一天一夜不灭，完了，再换一条，成为不灭的火种，做饭，点灯，抽烟，一应需用之火，就交给一条并不雅致的火绳了。
把火纸或硝纸卷成筒儿，用过后插入一个粗细合适的竹筒内，再用时取出，轻轻一吹，即有火焰冒起，这玩意需要行家才能买到好纸的。准备再好也有发生紧急情况的时候，阴雨霏霏，连月不开，屋内什么东西都潮湿，火绳硝纸之类不能用，各种引火之物不易燃，借火就不足为奇了。那一两根书秸秆或别的引火柴，伸进邻居锅底下燃着，操近道急急火火赶，快则被风吹灭，慢则烧着了手，有时引火的排起长队，有时三五次还没有成功。有一回雨天，我拿了一把谷杆去邻居家引火，回家时没有注意踏进水坑，衣服湿了火也灭了，谷杆还紧紧攥在手里滴着雨水。紧急情况下往往还会急中生智，三下五除二，用铁勺刮下一些锅墨，用铁铲或别的铁器敲打火石，火星落在锅墨里，上覆细小麦草，不大工夫，麦草冒烟，轻轻一吹，冒出火焰来了。
从人们用火中能觉出农村在改革后的发展，打火机兴起之前就不再把火柴叫洋火了，商店的日杂百货里，目下还有火柴这个门类，自然是问津者寥寥。老家所在的秦岭脚下东坡小村，煤气灶、电磁炉等等的新玩意儿应有尽有，轻轻地一转旋钮，“啪”的火就有了。那些电饭、电炒之类，更是用手指轻轻一按，就按出来一种心情呢。乡下的年轻媳妇，在装修的入时的灶房做饭，如今是听不见叮叮当当的风箱响，看不见袅袅徐徐的炊烟冒，简直就是非常轻盈的舞蹈，在一曲非常惬意的节奏中，一顿丰盛的饭菜就做好了。
人类的先祖发明了火，从此结束茹毛饮血的时代，火的运用是人类进化迈向文明的第一步，人类对火的利用又经历了漫长的岁月，我所记写的用火经历，却是一个时代的印记，虽不足为奇，却能让人更加珍惜我们拥有的幸福，然后去用人类文明的一切乳液，把我们的社会营养的更加文明进步。
丙申夏于雅园
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