中秋节，是我国四大传统节日之一，每年的八月十五，人们坐在一起，赏桂花、吃月饼，庆祝团圆。他乡的游子，也在中秋节这一天，得到一点短暂的思乡慰藉。中秋节，传承甚远，最早可以追溯到3000年前的先秦时期，那时人们已经会对着月亮祭祀，这是中秋节最远古的雏形。在《礼记》中记载：“天子春朝日，秋夕月。”帝王对月亮的祭拜，渐渐流传到民间，得以广泛流传下来。加上后来李唐起义，月饼的诞生，更是促进了中秋节的诞生。所以，人们常常认为，中秋节起于唐朝，兴盛于宋朝。
而中秋节，并非是中国的专属节日，还有很多国家会庆祝中秋节，比如我们一衣带水的邻邦——日本。熟知历史的朋友都知道，日本的很多文化传统，和中国十分相似，甚至连文字都有中国汉子的影子，这是因为日本的大量文化，就是从中国古代传播过去的。而中秋节这一文化，也是在唐朝时期，漂洋过海传到了日本。今天我们就来谈一下，从中秋节的形式风俗不同，来看中日文化的差异性。
日本的中秋节叫做十五夜（(じゅうごや），别名是芋名月（いもめいげつ）。日本的中秋节，是从中国的唐朝时期传播过去的。那么是在唐朝的哪个时期呢？其实是在唐朝的后期（大概在公元710年，唐大足元年），对应日本，应该是元明女帝的奈良时代。这一时期，日本开始注重文化和各种耕织的发展，因此才有了后来，日本派人远渡重洋，来到唐朝学习先进文化的事情。而派来学习的人，就是历史上有名的“遣唐使”。遣唐使来到唐朝，唐皇一般会让遣唐使在这里生活一年，包括学习和食宿，让他们感受盛唐的文化，和国力强大。
从历史上看，日本，从奈良时代和平安时代的朝廷，一共派出了19次“遣唐使”。而去掉很多因为战争停滞不前，和并非出于学习目目的的派遣，实际上只有十二次。而中秋节文化，大概是在第七次遣唐传播到的日本。但是这次遣唐，却与之前大有不同，并非完全是为了学习文化，而是为了“示好”。在第七次遣唐之前，日本和唐朝产生了冲突。其原因是因为当时的朝鲜的百济，受到了新罗和高句丽的威胁，为了维护地区的权利，百济希望联合日本，共同对抗新罗和高句丽。却和唐朝水军针锋相对，这次大战打得日本节节败退，就是历史上有名的白村江战役。而经此一役之后，日本见到了唐朝的强大，为了害怕唐朝进一步攻打日本，便派出遣唐使表示友好。
这是中秋节文化传播过去的时代背景，在第七次遣唐的过程中，日本将这一文化记录下来，还见到了唐朝都城中，街边贩卖的月饼，经过改革和自身处理，形成了日本特色食品“月见团子”的前身。中秋节从唐朝传到日本， 这一时期彼此关系是有点焦灼的，唐朝为了展示自己的国力，才愿意接纳日本来学习，中秋节也在这一时期，得到了传播。
一、庆祝时间有区别
中国的中秋节是八月十五，但其实八月十五只是人们庆祝团圆的日子，真正意义上的中秋节，其实有三天时间。分别是农历八月十四的迎月、农历八月十五的赏月、和农历八月十六的追月。人们常说的“十五的月亮，十六圆”，其实是有道理的。人们在八月十六“追月”，为了表达自己对中秋的恋恋不舍之情。
而日本的中秋节，也就是十五夜（(じゅうごや），时间却不止三天。分别是农历八月十四的待宵、农历八月十五的十五夜、农历八月十六的十六夜、农历八月十七的立待月、农历八月十八的居待月、农历八月十九的寝待月和农历八月二十三的二十三夜。从时间跨度来看，日本庆祝中秋的时间，要比中国多7天。而自从日本明治维新过后，举国上下取消了阴历的节日，都改成了按照阳历节日庆祝。而唯一一个仍然按照阴历时间过的，就是日本的中秋节。
二、中秋节的传说不同
中国的中秋节，流行拜月神，也就是人们在时代背景下，幻想出来的月宫嫦娥。也衍生出来过其他的传说，比如吴刚砍玉桂树等等。其意象，都是劳苦大众，对于美好生活的一种希冀。在唐宋时期，拜嫦娥十分盛行。金盈之在《醉翁谈录》记载：
京师赏月之会，异于他郡。倾城人家子女,不以贫富,自能行至十二三,皆以成人之服服饰之。登楼或于中庭焚香拜月,各有所期。男则愿早步蟾宫,高攀仙桂, ...则愿貌似常娥,圆如皓月。
人们通过拜嫦娥，男子乞求仕途平坦顺遂，女子乞求得到嫦娥的眷顾，获得盛世美颜。而日本传说，却大有不同。日本的嫦娥，叫做辉夜姬，也称做竹林公主。其名字出自日本古老文学《竹林物语》。相传，辉夜姬是从月宫下来的女子，姬是公主的意思。传说每年过中秋的时候，辉夜姬会在月亮之上，为祭拜她的人增添福祉。因此，日本过中秋节，最常见的就是祭拜月神，也就是辉夜姬。
三、中秋节的庆祝方式不同
上文提到过，当时的遣唐使，在唐朝看到了街边贩卖的月饼，最后辗转流传，在日本形成了一种新的食品，叫做“月见团子”。名字是因为，农历的八月十五，又称为“月见节”。月见团子，虽然类似中国的月饼，但是形态特征却并不一样。月见团子，是用糯米制作而成，不像月饼里面有陷，月见团子的陷是在外面的。除了吃，中国会供奉月饼给嫦娥，日本供奉月见团子给月神。中国的传统，贡品是不可以动的，否则会触犯神明，而日本的中秋节当天，月见团子是欢迎小孩去偷拿的，在他们的传统里，偷取的团子越多，来年就会越丰收。
中国的中秋节，除了赏月，还习惯赏桂花。桂花有“九里香”之美称，一直都是清新脱俗的美好意象。中秋节赏桂花，是因为人们将桂花和月亮联系在一起，也就是吴刚砍玉桂树的故事，“月中有丹桂，自古发天香”，描述的就是桂树。而日本赏花，却是芒草，日本在中秋节当晚，将芒草插到指定位置上，没什么别的意思，就是庆祝中秋。
其实日本，从明治维新过后，中秋节这一节日，在日本受到重视的程度，大大降低。庆祝中秋节的行为，现在在日本也并不多见。而中国的中秋节，却历久弥新。其差异性，从根本上来说，是文化传承的不同。中国的中秋节，最早是由祭祀礼节，直到唐宋时期，才渐渐演变成了人们庆贺团圆的节日。而日本的中秋节，是在唐朝时期传播过去的，日本只讲中秋节当做一种现象，却并未领会其精神。因此在日本的中秋节里，无论是祭拜月神、亦或是吃团子，看舞会，似乎都充满着形式感，而并未有其温暖意象。再直接点说，日本的中秋节重视的是“祭祀”二字，而中国的中秋节，在乎的是团圆。
其实，这一差异性的形成，也跟当时的日本内部环境有关。日本的中秋节真正开始风行，是从平安时代到明治维新之前这一段时间。而日本在这个阶段，由于班田收授制度出现错误导致出稻率大大降低，粮食产量迅速减少。在这种大环境下，人们自然是希望能够温饱，便把这种期盼，加在了中秋节上，希望通过祭拜月神的方式，保佑自己明年丰收，似乎也可以理解。
中日中秋节的不同，体现着二者文化的差异性。从节日的形式风俗不同，可以进而感受到当时时代的发展与变迁。从日本中秋节渐渐冷落，我们似乎能明白一个道理，任何文化的传承，不应该只吸取其表面意象，想要历经千年流传，更重要的是懂得其精神内在，是什么让中秋节不断传承？是什么让中秋节在中国人心中，地位始终高居不下？答案无非是团圆二字。
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