Omicron : pourquoi un variant plus contagieux mais moins mortel fera plus de victimes
Omicron：为什么更具传染性但不那么致命的变种会杀死更多人
朗读者：Gabrielle，坐标巴黎，广东外语外贸法语专业本科，EDHEC高商硕士毕业生，最喜欢的一句法语：On ne voit bien qu'avec le coeur. L'essentiel est invisible pour les yeux.
Le dernier variant du SARS-CoV-2, que l’on estime plus contagieux（a.传染性的） encore que le Delta, pourrait provoquer plus de décès.
SARS-CoV-2 的最新变种被认为比 Delta 更具传染性，可能导致更多死亡。
阅读练习：
1.根据英国科学家的测算，如果传染性增加50%导致的死亡人数是致死率增加50%的多少倍？
2.为什么传染性的急剧上升比更致命的病毒更能加剧研究人员的恐惧？
（答案在文章末尾）
Dans un hôpital de Bastia (Haute-Corse), le 15 décembre 2021. PASCAL POCHARD-CASABIANCA / AFP
Observé pour la première fois en novembre au Botswana et dans la province du Gauteng, dans le nord-est de l’Afrique du Sud, le variant Omicron du nouveau coronavirus est associé à la spectaculaire（a.惊人的） remontée des cas en Afrique australe en raison d’une contagiosité accrue.
Si la preuve définitive d’une plus grande transmissibilité de ce nouveau variant n’a pas encore été faite, de nombreux indices convergent vers cette hypothèse.
La contagiosité, facteur-clé de la dangerosité du virus
L’une des premières inquiétudes est de savoir si ce nouveau variant est plus létal que ceux qui l’ont précédé, c’est-à-dire s’il provoque des cas plus sévères de Covid-19 et un plus grand nombre de morts pour une quantité égale de personnes infectées.
Comme pour le premier variant connu du SARS-CoV-2, le variant Alpha, détecté pour la première fois en septembre 2020 en Angleterre, de nombreux titres de presse se sont fait le relais des inquiétudes sur la mortalité de ce nouveau variant. Pourtant, contrairement à ce que l’on peut penser, un virus plus contagieux peut faire nettement plus de dégâts（n. m.损失） qu’un virus plus mortel.
Imaginons une hypothétique mutation du SARS-CoV-2 :
si celui-ci avait un taux de létalité supérieure de 50 % à celui observé pour le SARS-CoV-2 « initial », à circulation virale égale, le nombre de morts serait logiquement lui aussi augmenté de 50 %. Mais cette augmentation serait constante dans le temps ;
en revanche, une contagiosité plus élevée aurait des effets plus graves, car il ne s’agit pas d’une augmentation unique, mais multiple. En effet, chaque personne infectée contaminerait à son tour davantage de personnes. Avec, par exemple, un temps de génération (soit le fait d’infecter une personne après avoir été exposé au virus) de cinq jours en moyenne, en trente jours, la contagiosité s’appliquera au moins six fois (30 / 5 = 6) : avec six « générations » de contaminations（n.f.传染）, on aurait donc six fois une hausse de 50 % des nouveaux cas. Il s’agit là d’une croissance exponentielle.
Pour illustrer ce raisonnement, l’épidémiologiste britannique Adam Kucharski a pris sur Twitter l’exemple d’une situation initiale de 10 000 cas de Covid-19 :
avec un taux de létalité de 0,8 % et un taux de reproduction du virus de 1,1, le coronavirus « habituel » causerait, après trente jours de propagation libre, 129 morts ;
en augmentant le taux de mortalité de 50 %, le nombre de morts serait de 193 après la même période ;
en augmentant la contagiosité de 50 %, le nombre de cas croîtrait nettement plus vite, et provoquerait… 978 morts.
Le graphique ci-dessous, dont les calculs ont été réalisés à partir des caractéristiques actuelles de l’épidémie en France, illustre la différence de dangerosité théorique entre un variant plus contagieux et un variant plus mortel.
La vaccination à grande échelle réalisée en 2021 et la campagne de rappel vaccinal qui bat son plein changent bien évidemment la donne, puisque les vaccins limitent très efficacement le nombre de cas sévères et graves de la maladie. Mais le nombre d’adultes non vaccinés est encore suffisamment élevé, même en France, pour constituer un réservoir（n.m.蓄水池） pour la circulation du virus.
Au 13 décembre, on compte encore en France environ 1,45 million de personnes de plus de 60 ans non vaccinées. Il suffit qu’une petite partie de cette population soit touchée par le Covid-19 pour déstabiliser les hôpitaux français. C’est pourquoi une forte hausse de la contagiosité nourrit davantage les craintes des chercheurs qu’un virus plus mortel.
Si la forte contagiosité de ce nouveau variant se confirmait, il risque d’être plus difficile à maîtriser que les variants précédents, même le Delta, dominant aujourd’hui, qui est pourtant le plus transmissible connu jusqu’ici.
mots et expressions
contagieux a.
传染性的
spectaculaire a.
惊人的
dégât n. m.
损失
contamination n.f.
传染
réservoir n.m.
蓄水池
阅读答案：
1.Environ 5 fois
2.Au 13 décembre, on compte encore en France environ 1,45 million de personnes de plus de 60 ans non vaccinées. Il suffit qu’une petite partie de cette population soit touchée par le Covid-19 pour déstabiliser les hôpitaux français.
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Source：
https://www.lemonde.fr/les-decodeurs/article/2021/12/14/sars-cov-2-pourquoi-un-variant-plus-contagieux-mais-moins-mortel-fera-plus-de-victimes_6106035_4355770.html
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