一座农家小院，张贴着新对联红窗花。屋内，一对新婚夫妻在抱头痛哭。新郎俊强忍着泪劝新娘道：“凤芝，你别哭了，我过不几个月就会回来。”“你这是去打仗，不同得外出做事，自己想回就回。”“没事，我以前不是没被抓过壮丁。你放心吧，我走后，你看护好门户。”
“不要啰嗦了，快些走！”外面几个士兵嚷道。俊强挣脱妻子的牵拉，毅然从屋里出来，与门外的几个士兵一起，奔走在烟尘飞扬的大路上。
丈夫走后，凤芝整天牵念，饭量锐减。她每天晚点上香烛，跪在菩萨像下，默默为丈夫祈祷。
几个月后的一天，凤芝与村里几个媳妇在坑塘洗衣，听一位嫂嫂说，临村有个被抓的壮丁已死在战场，她心里圪叮一下，手里的衣服落在了水里——她怕丈夫有什么不测。之后，每隔几天，她都到街角的一棵弯腰古树旁，找一位道士卜问情况。道士舞弄了一番，总是摇摇头说：“再等等，还测不出消息。”一天下午，凤芝又到那里问卜，那道士眉开眼笑地说：“真心人，天不负。今天酉时，你的丈夫就会回来。”凤芝大喜，重重谢过道士，到街上买些酒菜，回了家。
做饭，切菜。到了家，凤芝便听听堂堂忙乎起来。不多时，饭已煮好，几个菜也上了盘。那时是冬季，天黑得快，饭菜做好，天已黄昏。她把两碗饭几盘菜放在内室桌上，摆上两双筷子，热好了一壶酒。不一会儿，一切准备停当，夜幕也降临了。她虚掩上大门和堂屋门，点上油灯，转动纺车，等待丈夫归来。
“嚓、嚓、嚓”门外响起了脚步声。接着，大门被轻轻推开了。脚步声来到堂屋门口，止住了，凤芝赶紧站起。“咣”，门被猛地撞开。俊强寒着脸，四下里看。凤芝惊异，不敢吱声。俊强掀开二房门帘，点着内室油灯，看到一壶酒、两碗饭、两双筷，更是眉头皱成一团。心里想：一个女的，男人在外，黑灯瞎火的既不不上门，又预备两个人的酒菜，不是在等野男人是什么。毕竟夫妻恩重，他没有发作。只是鞋一甩，往床上一躺，用被子蒙住了头。“俊强，你生病了？”他不回答。“吃点饭吧？”他不应声。“你到底是怎么了？”他一动不动。随后，谁也没说话，谁也没睡着。沉默复沉默，熬过了一夜。
俊强遇事不喜与人商量，喜欢到卦摊测算。次日天一亮，他就上了街。来到弯腰古树下，想卜问一下家里的事情。道士是附近村上人，跟俊强认识。近一两个月，一个新媳妇常来卜卦，询问丈夫的情况。时间长了，他们熟了，知道那女的是俊强的媳妇。今个逢集，他早早来到街上，支上了卦摊。不一会儿，围上六七个人。俊强觉得自己问的是家庭丑事，不好意思近前，靠在树上慢慢等待。剩下两三个人的时候，道士一抬头，看见弯腰树旁站个人，眼一扫，认识。说道：“俊强，你回来了，你过来也是问卜的吧？”俊强走过来说：“是的。”道士说：“你刚刚回来，不与妻子团聚，却生起休妻之念，这是为何？”“师父，你怎么看出来的。”“刚才你靠在树上，我看到一个“休”字。”道士说道，“你妻子可是个好姑娘啊，你不在家的日子里，他来我这里多趟，卜问你的情况。昨天她还过来一趟，我说你酉时就回来。”“啊？”俊强大悟。左手掏出手巾包，倒出一些钱到右手，用嘴咬住手巾包中剩余的钱币，开始给道士数钱。“不要数钱了，赶紧回家吧，你的妻子要上吊了！”道士忽然急切地说。“你从哪里看出来的？”俊强一脸惊骇。“你的口，咬住一个手巾，不是个‘吊’字吗？快回去吧，要是晚了就出大事了。”
俊强拔腿就往回跑，到了家，妻子已吊在了房梁上。 “我的凤芝啊，你为什么想不开啊？”他抱着妻子，迅速解开绳套，哭喊道。边哭，边把妻子平放在地面，对妻子胸部反复按压。好在妻子上吊时间不长，做了一会儿按压，回过气来了。他跪在地上，用力打着自己的脸，对妻子道：“凤芝，是我不好，是我疑心太重，冤枉你了。好凤芝，你原谅我吧。”他一遍一遍地哀求，泪水掉落了一地。妻子身子渐渐恢复，眼角汪满了泪花。她缓缓直起身，伏在丈夫身上，抽抽噎噎地哭了起来。
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