1919-2015
1919-2019
京剧二百年，出了个梅兰芳；汉剧三百
年，出了个陈伯华。他们二人代表着京
汉两个皮黄剧种的艺术高峰。
——著名京、昆表演艺术家俞振飞
1919年3月，陈伯华出生在武汉一个殷实的小康之家。她的母亲陈少兰是一个酷爱戏曲的读书人，陈伯华受母亲影响而频繁进出戏园，从小就迷恋上了汉剧艺术。小小年纪的陈伯华，还时常会跑到住在自己家附近的汉剧“花衫状元”董瑶阶家中，在一旁静静地看他练功、排戏。（小编按语：董瑶阶，艺名“牡丹花”，其“花衫状元”之“花衫”属于“八贴”，即花旦。）
当汉剧第一个女子科班——训幼女学社1927年底贴榜招生时，小伯华又以其决心和信念说服了自己的母亲，而后投入这一女子科班，取艺名“新化钗”。在科班里，她得到了集中而严格的基本功训练，为其后来在汉剧表演艺术上的造诣奠定了坚实的基础。
在学艺期间，陈伯华转益多师，孜孜不倦地汲取着汉剧艺术的养分。她的启蒙恩师是兼通生、旦表演艺术的刘本玉先生，她跟随刘先生主要学习功法技艺和做功为主的“八贴”戏。陈伯华此后又拜在“牡丹花”董瑶阶先生门下而改艺名“筱牡丹花”，此外还跟从汉剧青衣名家李彩云先生学演《三娘教子》、《贵妃醉酒》、《宇宙锋》、《芦林会》等唱功戏，成为汉剧艺术中突破青衣、花旦行的先行者，为后来其熔花旦、青衣于一炉的表演创造了极好条件。
1934年，陈伯华以筱牡丹花的艺名主演《霸王别姬》、《风尘三侠》（即《红拂传》）、《空门贤媳》等剧，一时名噪武汉三镇，受到观众热捧。两年后，梅兰芳先生至武汉演出，陈伯华与梅先生在不同剧场同时上演《霸王别姬》，形成打擂之势，两家剧场均得爆满，在江城一时传为佳话。而陈伯华也曾坐在台下观摩过梅先生的演出，梅先生的精湛技艺和革新实践可以说开拓了她的视野，使之在脑海中隐隐萌生了改革和追求更高艺术目标的念头。
不久之后，新婚燕尔的陈伯华还不及将自己的想法付诸实践便因家庭生活的需要而不得不暂时隐退舞台。然而她并未停止对戏曲的执著追求，她将刘本玉师傅长期延聘在家，与他共同探讨汉剧艺术，在此期间对汉剧表演和声腔艺术有了更加深刻的认识，并较之以往有了新的突破。而随夫寓居上海及香港的近十年间，她接触到了西方电影及西洋乐器、西洋歌剧、芭蕾等大量西方艺术，从她后来的艺术创作和革新中可以看到她在其中汲取了不少养分。
当然，陈伯华也在此期间观摩了大量京剧及发展势头迅猛的越剧演出，接触了许多中国古典音乐和民间小调。其中，她对梅兰芳先生的艺术尤为痴迷，曾“打着飞的”尾随梅先生到处观摩他的演出，完全陶醉于温婉雅正的“梅腔”及梅先生的台风、指法手式及灯服道效化的完美配合之中。从梅先生剧中感受到的这种全面革新的精神，极大地激发了她要继续投入汉剧艺术革新事业的热情。
1950年，陈伯华终于重返戏曲舞台，屏迹氍毹十余年的她非但功力未减，反而是光彩焕发，四功五法更显纯熟了，艺术表现手法也更加丰富了。《四郎探母》、《玉堂春》、《打花鼓》，旧中出新，新而不折其本。此后，文艺界大佬崔嵬又为其加工排演了《宇宙锋》，其革新实践有了进一步的发展，个人艺术风格逐渐形成。陈伯华携《宇宙锋》一剧出师全国第一届戏曲观摩大会，轰动京华，梅兰芳先生看完演出后也热情而真诚地为之喝彩，称她这是独树一帜的“陈派”。
自此之后，陈伯华一直沿着自己的革新道路坚定地前行，并相继排演了古装戏《二度梅》、《状元媒》、《柜中缘》、《贵妃醉酒》（又名《百花亭》）、《秦香莲》、《穆桂英智破天门阵》、《三请樊梨花》以及现代戏《借牛》、《太阳出山》、《赵玉霜》、《江姐》等剧目，创立了其独树一帜的汉剧“陈派”艺术，为汉剧旦行艺术的发展觅得了景色更加宜人的坦途，也将古老汉剧推向了一个新的审美高度——情趣更趋高雅，意境更趋纯净，表演更趋凝练蕴藉，唱腔更趋细腻深婉……
陈伯华老师一生好学，年轻时曾转益多师，深知良师如明灯的她在培养扶植后辈方面也是不遗余力，她一生为汉剧培养了雷金玉、陈新云、胡和颜、邱玲、王荔等五代优秀传人，她的这些学生在汉剧界乃至整个戏曲界获奖无数。而大家熟知的影视明星余少群便是陈伯华的再传弟子，在戏曲表演上也曾得到过她的多番指导。余少群曾出演过电影《梅兰芳》中的青年梅兰芳，其实从他的太师傅陈伯华这儿算起，陈要算梅先生的高足，而余也算是梅先生的四代徒孙了，倒也是缘分匪浅，而他在其中的出色表演也离不开当年在学戏时打下的良好基础。
正如陈伯华老师当年向京剧艺术大师梅兰芳学艺一样，陈老师在艺集大成之后一直都饮水思源，不忘剧种间的反哺，京剧张派青衣王蓉蓉也是她的门下，在艺术上得过她的不少帮助。凡此种种，不胜枚举。最后，借引陈老师曾说过的一段话：“真正的艺术是不会衰老和灭亡的。汉剧是中华民族艺术的瑰宝，是博大精深的艺术，我相信，我们的汉剧会一代又一代传承下去。一切艺术的希望，都寄希望于青年。”大师虽去，艺术长存！
作者：刘
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