政府退休金开支膨胀太快,让俄勒冈州在内的许多州财政吃紧。图为俄州议会。 (美联社)
俄勒冈卫生科技大学校长、眼外科医生罗伯逊(Joseph Robertson)去年退休,全州政府退休金数他领得最多,每月高达7万6111元,比俄州全年平均家庭收入还要高。
不仅是俄勒冈州,其他许多州和城市,包括新泽西州、肯塔基州和康乃狄克州,都有愈来愈多政府员工即将退休,年退休俸像罗伯逊一样超过10万元者,在俄州就超过2000人。政府退休金开支膨胀太快,已让各州财政吃紧。
俄州经验显示,州政府财政决策错误,终将令地方陷入困境。俄州公务员退休津贴算法,让开销膨胀;有些员工退休金不只照底薪计算。例如,俄勒冈大学美式足球队主教练贝洛提(Mike Bellotti)的退休金,把他当年负责Duck队特许交易费和代言费也算进去,使他每月退休金超过4万6000元。
这些钱全都由纳税人埋单。俄州公务员退休制度不能与已退休者重新谈判,提高地方税收也缓不济急,因此各城市、郡、学区和各地方机构正付出代价:受退休金支出排挤,只能削减必要服务。用于警察或学校体育等项目的钱愈来愈少,居民缴纳更多税,却得到更少服务。
现在,俄州警察人数比1970年还少,办理寄养的社工人员也以惊人速度流失,因应地震和海啸的准备工作恐将因此荒废不做。 2016年一项调查还发现,由于资金长期不足,有大量桥梁情况严苛。
尽管美国经济有起色,但2008年金融危机对许多州和城市的影响仍持续,退休基金和税收收入下降,不过公务员退休金并未减少。俄勒冈州Klamath Falls市经理切尔普斯基(Nathan Cherpeski)就说:「于今之计,只能少花钱、少做事了。」
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