马腾驰//那位麦客爷

                那  位  麦  客  爷（散文）

                               ·马腾驰

       那些年，每到麦子成熟收割时，地多，人手不够，老家大张寨的各户人家，都要请麦客们帮忙收麦。记得有一年麦收时，祖父从礼泉县城，请回来了一位年老的甘肃麦客。

       年老的甘肃麦客，比祖父小不了几岁。他个子不高，黑瘦黑瘦的，头上戴着一个白布做的圆帽子，有些驼背，背上，背着一顶破旧草帽与简单的行李。往年收麦，祖父请的麦客，都是年轻力壮、干活麻利的。今年，祖父怎么请回来年纪这么大的麦客？怕麦子熟透落了地，怕天变把麦子坏在地里，麦子，是要抢着往回收的，这年老的麦客，他能干得动活么？年龄小，不懂事的我暗自嘀咕着。

      在地头，那位年老的麦客，跟祖父盯对完要割麦子的亩数，就开始蹲下身子割麦了。他不像那些年轻的麦客，弯下腰，右手执镰刀，左手聚拢麦子，左腿把割下的麦子往前顶着走，割的是速度飞快的“跑镰”麦。

       年龄大，腿脚不灵便的他，割的是“围镰”麦。“围镰”麦，就是人蹲在地上，往前“围”（蹲在地上，一下一下给前挪动）着割麦子。“跑镰”麦割得快，但麦茬子常常留得高。割“围镰”麦慢，但割过的麦茬子低，能多收些麦草回来。在那个缺少烧火做饭柴禾的年代，麦茬子割得越低，主家越高兴。

      祖父从架子车上往下解着那根粗勒绳。我不解地问祖父：爷，咱年年叫的都是年轻麦客，今年你咋给咱叫了一个老汉麦客？他那么大年纪了，能割动麦子么？

      祖父说，早上我去县汽车站叫麦客，还没到车站跟前，这个麦客就看见了我，连颠带跑地过来了。跟着他，“呼啦啦”围上来一大帮子麦客，那些人反倒把他挤出了人堆。他又费劲地挤到我跟前，说，老哥，我是第一个看见你的，第一个给你跟前跑的人！叫我去，我儿不在了，我是给孙子挣学费呢！老哥，镰价（割麦子的工钱）好说，麦割得不好，一分钱都不要！

      他一说这话，我啥话都没说，就说了一句：走，你跟我走！

      唉！祖父长叹了一口气，接着说，你爷我也有孙子，有你们弟兄三个！他没儿了，为了给孙子挣学费，出来赶场，我知道他心里有多大的苦楚！你还小，许多事你还不懂！好了，好了，快给你那个麦客爷把水送到跟前去！

      滚烫灼人的太阳下，四周到处都好像冒着火。我提着瓦罐，从麦茬子地里，向那位正割麦的麦客爷走去。他割过的“围镰”麦，麦茬子留得跟地面一样平，地里干干净净，没有留下一枝麦子，不需要用大铁耙去搂遗散的麦子，也不用人再去捡拾了。这是我见过的割得最仔细，割得最好的麦子。

       我把一瓦罐的水提到他跟前，他拧过身子，把散落的几枝麦子，正往成捆的麦子里归拢。我说，麦客爷，你喝些水！他停下手中的活儿，用脖子上的毛巾擦了擦汗，清瘦黝黑的脸上满是笑容，笑着说，娃娃，看样子，你比我孙子大不了几岁。我孙子长得跟你一样乖，一样灵性哩！他“嘿嘿嘿”自顾自地地笑过，端起瓦罐，仰起头，“咕咚咕咚”地往肚子里灌着水，喝完，把瓦罐放在地上。他还是满脸的笑，对我说，乖娃，把水就放这儿，你不管了，我想喝自个儿就喝了！

       我走回来，给正蹲麦捆子的祖父说，这麦客爷麦子割得好很，地里没有留下一枝麦子。祖父说，就是的，我看到了，年龄大的人，活干得细发，都受过没粮吃饿肚子的苦，把粮食看得金贵，不忍心花撒、浪费了一粒粮食！

       整整一天，他割完了我们家壕岸上的那片麦地。该吃晚饭了，他犹豫迟疑了一下，嗫嚅着问我祖父，老哥，割了一天的麦，跟年轻人不一样，我乏困得不行，不想跑到县城去了。你屋还有要割的麦子没？有了，我明天还割，你看咋样？

       祖父接他话，说，北坡上还有一片没割的麦，你不说这话，我还不好意思留你！这几天，收麦正到了紧火处，一天一个镰价，出来赶场割麦，谁不想撵上个好镰价？你不走了，明天还要割，行！给你把镰价往高的调一些！麦客爷态度坚决，说，老哥，不！不不！你要把镰价调高，那我就不割了，我就走呀！割了一天麦，我是恓恓地不想动弹了，你屋还有没割的麦，明天我就接着割。晚上，我也就早早睡了，明天一大早起来，好去地里干活。

      老麦客今天不走了，心静下来的他，没有了中午在地里吃饭时的匆忙与急迫，那是为了抢时间，多割些麦子。此时的晚饭，他不紧不慢地吃着，和祖父拉着话。

      晚饭后，祖父让他住在家里的空房子里。他连声说着，我是外地来的生客，住你屋里不方便！不方便！你给我一张席就行，我看大门外空地上平展展的，街道上还通风，睡觉凉快。你把大门关上，都累了一天，晚上的门户一定要当心。

       第二天早上，祖父早早就起来了。他出大门时，看见那位麦客，从靠村街的土堆上用双手捧了土，去盖席子旁边湿的地方，盖上土后，他用脚踩了踩。祖父明白，他年龄大了，晚上太劳累，太疲乏，想解小手，实在不想起来，就侧身解在了席子外边的地上，那席子上，也被他弄湿了一块。

       这事我并不知道，那天早上，我还在香甜的睡梦里。这是祖父后来才说的，他并没有责怪那位老麦客，倒怜惜心疼地说，年岁大了，你看，你看看，把人劳笼成啥了？把人挣成啥了？他是实在没有力气爬起来去解手啊！我务了一辈子庄稼，下了一辈子的苦，我不知道啥呀？我啥都知道！庄稼地里，没有一件轻省，没有一件好干的活！

      麦客爷第二天收了北坡上的麦子。临走，祖父说，我也不知道今天的镰价是多少，你看这样行不？出门在外不容易，多给你拿上几块钱！祖父把钱往他的手里塞，他坚决不要。那老麦客胀红着脸说，老哥，不能！不能这样！该拿的钱我一定要拿，不该拿的钱，一分钱我都不拿！

      他把祖父多给他的钱，硬是退了回来。争不过他的祖父，给他拿了几个蒸馍，这是麦客临走时，我们家多年的一个习惯，一个规程。那时，日子都过得艰难，家里也没有啥好吃的，也没有啥能带的东西，给麦客带上几个蒸馍，也是一点点心意。

      老麦客有些激动，对我祖父说，老哥，多给的钱我不要，蒸馍我一定要拿上！我这些年走过不少地方，你们家，是难得的好人家！和祖父告别后，他提起简单的行李，转过身，慢慢地走了！

      祖父是78岁去世的，距今已有34年了。那位一生不知赶过多少年麦场子，不知把多少血汗洒在了关中大地上的麦客爷，想来也已作古多年了。

       前几日，我写的《甘肃麦客》一文在网上发出后，一位网名叫“明月扁舟”的网友有这样的留言：“喜欢作者的风格，满满西北人的朴实！我是甘肃省麦客的孙子，想象当年爷爷们到陕西赶麦场的情景， 应该就是作者笔下的叔侄，他们用健壮的体魄，撑起了一方敞亮的天！”

      “明月扁舟”的留言，让我想到了那位年老但并不健壮的麦客爷。想到了辛苦为他挣学费的麦客爷的孙子，他的日子过得怎么样，一切都好吧？

      继《甘肃麦客》之后，之所以又要写麦客的故事，我是想为当年在关中出力流汗的麦客们留下一点文字，为人们说的麦客文化，提供一点小小的素材。

                2020年6月13日于驰风轩

      作者简介：马腾驰，陕西礼泉人。出版有杂文集《跋涉者的足迹》，散文集《山的呼唤》，也获得报刊多种奖项，不值一提。喜爱文字，闲来写写一乐，而已，而已。