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作者简介
余素芳，湖南岳阳人，自己创业开办小店，业余喜欢读书。总是沉浸在书中，被文字感动，也时常记录生活，让自己的文字描绘感动的人生。
在老家，路边有一棵大树，静静地立着，紧挨田梗，不挡道，不占地，四季常青，枝叶如盖，可遮烈日，能避风雨。树根突出地面，盘根错节，如天成的坐椅。
我无从知道这是什么树，也不知道它多大年岁，因为它长在被过往的人车碾得发白的路边，人们习惯地称它为“白路树”。孩提时期，我常听村里老人说这树已有一百多岁。又过去了近半个世纪，白路树并没有两鬓染霜，依然青翠茂盛。
春天泥土和着树叶花香，芬芳诱人，白路树悄悄地换了新绿。西瓜熟的季节，常有顽劣的孩童偷了树边不知谁家地里的西瓜，爬到树上，吊儿郎当地坐在叶子密匝的树枝上啃吃西瓜，西瓜皮随手扔在树下，若有行色匆匆的路人踩到 ，一个趔趄差点摔倒的狼狈是常有的事。那些淘气鬼蒙着嘴，笑得喘不过气，从树上滑下来，仓皇地逃。秋冬，只等霜雪飘过，白路树变成了一顶绿白相间的巨伞，给偏僻的小山村撑出一派宁静的气象。我和几个哥哥在树下堆出一个个雪人和动物，我冻得通红的小手捏了雪团乘他们不备塞进他们脖子，再逃到宠惯我的父亲的身后，哥哥们慑于父亲的威严，只好远远地用眼光警告我。
白路树如洞穿世事的敦厚老者，如稳健练达的汉子，经风摇雨撼，历霜打日晒，沉稳扎根于风尘仆仆的路边。漫长岁月里，村庄所经历的一切荣耀与苦难，喜乐和忧患，白路树都尽收眼底，敦厚以待。记得出集体工的岁月，一年四季都有开不完的会。开会的场坪上有很多梨树和栆树，大人开会的时候，我们就爬到树上摘梨子，用竹篙打枣子，当年顽皮的快乐还鲜活在留在记忆深处。那些树早已砍伐一空，只剩下这棵白路树，谦恭且孤零地站在路边。因它的久远，因它的醒目，它成了我们村的指路牌， ?只要问丁山村怎么走，路边的人就会指着白路树，告诉他如何左转右转，七弯八拐，没有找不到要去的人家的。我嫁出丁山村这么多年，白路树让我不从迷失回娘家的路。生活不如意事总十之八九，在我失意时，我总想在白路树下痛痛快快地哭一场。这么想的时候，我才知道白路树于我成了一种寄托。
白路树是村民们的“客厅”。经过白路树时，村民们常在这里驻足停留，哪怕农忙季节，他们也会放下压在肩上的扁担，一手撩起湿透的衬褂擦满脸的汗水，有的还点燃“火炬”‘或“常德”烟，吞云吐雾，打发一下劳动的困顿，然后急匆匆赶去打谷挑禾。农闲的时候，忙了一天收工的傍晚，大家不约而同地聚拢到白路树下自不必说，天文地理、古今中外、东家长西家短都在这里一一唠叨，有的大人把光屁股孩童故意逗弄得哭闹一番，然后仰起脖子哈哈大笑。待到夜色模糊了面对面的脸孔，人们才陆续起身，咂巴着意犹未尽的嘴，如鸡鸭回笼，咯咯叽叽地说笑着回家。
斗转星移，一些在大树根下乘凉躲雨、闲聊议事的人们已一茬一茬魂归尘土，当中有我重男轻女的爷爷，有我出生就没见到过的奶奶，还有我勤劳但穷苦一生的父亲和我的22岁就早夭的堂姐燕子，以及一些亲睦的、疏淡的村邻，他们静静地长眠于白路树脚下的泥土里，用血肉滋养着白路树和田地，然后又有新的生命啼哭着来到这个忧乐交织的世界。生命，于这浩瀚的宇宙生息繁衍，代代相传。
白路树旁低矮的老房子是我曾经的家，我出生在那里，少女的梦编织一地，如今已是墙倾垣断，杂草丛生。我童年的记忆里，妈妈常年拖着一副病躯，病容愁苦地在家里蹒跚来去。很多黑寂的夜晚，劳碌疲乏的父亲请来有神通的大师，在家里唱跳发功，在屋前屋后树边念咒驱魔赶鬼，把画着神符的白布条烧成灰，调成黑黑的神水给妈妈服下。我们遵从大师的吩咐，四处寻觅药引子，给妈妈治病。 ?有一个寒冬，大师开的药引子是青蛙肝，爸爸领着我们到冰雪覆盖的田地，翻挖硬梆梆的土块，很多小得可怜的青蛙被我们挖出来开膛破肚。我们兄妹常常就在黄昏里，在白路树下饥肠辘辘地眼巴巴地盯着路的尽头，守望带着妈妈出外寻医问药的爸爸回来，若远远看到爸爸的单车扬起的尘土越来越浓，我们就越发欢喜，喜的是爸妈回来我们就有饭吃了。爸爸一肩挑着一家五口的吃喝穿用，他很瘦小，如被不停抽打的陀螺，耕种借讨，永不停息。生病的妈妈，辛劳的爸爸，嗷嗷待哺的我们，这样的生活，有时会引得爸妈因一点小事就发生争吵。妈妈哭得昏天黑地，爸爸气得雷电交加，我和哥哥们就蜷缩在黑黑的土墙边，大气不敢出，等妈妈抹干眼泪了做饭，等扛着锄头气呼呼出去了的爸爸回来才敢吃饭。我的童年充满忧伤，好像一不小心就会坠入缺衣少食、贫病交加的深渊。从小，我就喜欢独处，常常一个人坐在白路树下出神，如有人走近，我就转身到树的另一侧。我极力逃避和外界的交往，好像只有安静独处才可以隔绝所处的不安。在这个低矮破旧的老屋，我有了自己的内心世界。我站在凳子上看家里土墙上的画片，发黄的画片描绘的是梁山伯与祝英台的故事，我看了一遍又一遍，看到梁祝被拆散而双双自尽化蝶，我幼小的心灵竟也能感受到生离死别带来的悲伤。我翻来覆去地把妈家吃完药的一堆药瓶子排列组合把玩，我坐在白路树下的僻静里一遍又一遍地翻我家唯一的书《一千零一夜》，我猜测着那些我不认识的繁体字的意思，似懂非懂 ，我沉浸在那神秘飘渺的故事里。小小的心里，我已尝出现实孤苦的味道，刻意地把自己牵离在现实之外，试图在文字营造的世界和幻想里隐秘地追寻安宁和快乐。
年少时在外求学、求生存的间隙，回乡必经白路树，偶在树下逗留，轻狂的眸子掩不住年少的浮躁，懵懂的梦里是百花争艳和灯红酒绿、流光溢彩的城市，故乡的蓝天白云和老树的云淡风轻安抚不了我们对远方的憧憬。
成家后的围城硝烟弥漫，白路树旁的老房子成了是我不战而败、狼狈逃离的庇护所。我依然喜欢坐在白路树下，看来来往往的行人和车辆扬起的尘土，捉树上肆无忌惮乱爬的蚂蚁，剥扯树干上柔软的青苔，我常常在天黑的路上再无行人时，坐在屋檐下，害怕而又好奇地仰望黑黝黝的树端，竖耳倾听。妈妈说那树上住着几个老鬼，经常半夜三更在树上闲聊吵人瞌睡，但他们从不进屋，应该是怕惊扰了我们。他们可能就是栽种这棵树的我们村的老祖宗吧。我习惯了在生活迷茫无措时，对着这棵古老而神秘的老树默默祈祷，祈求它的佑护。而它也该是应了我的祈求吧，儿子如今也被拉扯成了高我一大截的少年，我也磨练成了手脚利落的捉刀女汉子。
人到中年， 不愿细数岁月的不堪。缘起缘灭，我不再是当年那个羞怯娇弱、只想躲在父亲羽翼下的小女孩了，也不再是那个喜欢在母亲的灶台柴火里寻求温暖的小妇人了。白路树也在我的记忆中渐行渐远，回乡也成了例行的探亲形式。除五八腊节和长辈的生日、亲戚的丧葬和婚娶生子等必须的人情往来外，已很少踏上故乡的路。我在城市一隅孤军奋战，我的思乡情怀迷失在城市的喧嚣中。每次回乡之后就只想仓皇逃离，故乡已不是我久留的家园。父亲仙逝， 唯母孑守，恐再次面临子欲养而亲不待的悲苦，趁着夜色，我又回到老家。年迈迟缓的母亲见我回来，端茶倒水杀鸡宰鱼，身手突然变得矫健。我走过白路树，来到清荷绽放的父亲墓前焚香跪拜，我抚摸着父亲的墓碑，水泥碑面粗砺温热，如同感受着父亲和泥土纠结一生的体温。我倚靠的白路树如怜爱地枕着我的臂弯，夜风吹得树叶沙沙作响，似轻哄的眠曲抚慰我坚强里的柔弱。
如今的白路树，一如继往地安静，沉稳，从容。以前热火朝天劳作忙碌的村庄，如今大不如从前的热闹，甚至有些沉寂。只偶见几个单薄佝偻的身影散落在田头地角，从前低矮的泥土房如今都换成了门楣宏伟的高楼大厦。旧日的村庄民风淳朴，但落后，现代文明飞速发展但人心不古，惟有白路树顶着风霜岿然不动，一如既往地地青葱茂盛着。
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