【留住乡愁】方探春/锤声叮当铁匠功

锤声叮当铁匠功

作者：方探春

“口做风箱手做钳，膝头盖上打三件”，这说的是太上老君打铁的事。是打哪三件呢？是打给公输子（鲁班）的刨、斧、锯。传说太上老君有一手打铁的好手艺，他锻打的农具经久耐用，锻打的兵器可吹毛断发，削铁如泥。然而他打铁的方法与众不同，他打铁不用铁砧，竟然把在八卦炉中烧红的铁块放在自己膝盖上锻打！铁器打成，他的膝盖毫无损伤，地上却留下了一大层铁屑。铁匠们把太上老君奉为祖师爷（太上老君有银匠、铜匠、铁匠三个徒弟），把铁砧称为“太上老君的膝盖”。还有一说，打铁砧是太上老君的“翻天印”，这铁砧是任何人不能坐的。

旧时每逢农历二月十五日祖师诞辰，铁匠全业停工3天，为行业做“老君会”和打牙祭，有时在祭过祖师后会支起炉子比赛，交流技艺。铁匠最讲义气，常说“人不亲艺亲” “艺不亲锤把子亲”，很有“铁哥们”的艺道。太上老君是骑牛的。传说他母亲怀孕怀了80年，可苦了！于是她对着肚子里的胎儿说：“孩子，你什么时候出来啊？”胎儿动了动说：“等您看到一个骑马的来了，我就会出来了。” 一天，他母亲兴奋地说：“儿呀，骑马的来了！”太上老君果然降生了，待他睁眼一看，不见骑马的，只有骑牛的呢！这牛后来就成了太上老君的坐骑。

打铁匠与鲁班木匠也有关系，因为鲁班用的斧头等工具需要铁匠打出，鲁班便从昆仑山上砍来一棵樟树，给铁匠做了风箱。于是民间流传：“昆仑山上有只樟，鲁班砍来做风箱”。尽管铁匠没有太上老君“口做风箱”的本事，但此后有了鲁班做的风箱，开炉打铁就方便了。

铁匠师傅一般都有自己的铁铺，主要有一座煅烧铁坯的大炉，一个较大的手拉风箱（三尺四寸或三尺八长），一个供打铁用的铁砧，大小锤（大锤、走锤、清锤等）和铁钳（卡钳、牙钳、清钳、圆钳）、钢錾（叫裁铁錾，有红口錾、冷口錾之分）、冲子（方冲子、圆冲子）、剪刀，以及抢凳、抢子等。火炉所用的燃料为木炭。过去煅造铁器的原材料叫毛铁，四方块，一块重0.5-2市斤不等，还有一种原材料叫红碎铁。毛铁难打，红碎铁更难打，烧红了打容易碎，要冷却成白色或黑色才能打，颇费工夫。这两种铁原料早已淘汰了。铁匠每天收工后要将工具摆放整齐。每年到腊月二十四铁匠收炉，把炉膛搪好，加满炭，所有工具要齐放在炉子上，待来年再开工。

一个铁匠师父一般会带1至2个徒弟，打铁时师傅使用的是小锤，也是指挥徒弟的“令锤”。铁匠干活不用口唤人，师父只需拿小锤敲砧尾或砧的两侧，不敲砧顶，正在做其它事的徒弟闻声即趋前打锤。打小件铁器，徒弟一般用中号铁锤，叫打抱锤；打大件铁器，徒弟则用大铁锤，打铁时徒弟们脚步前弓后箭，挥动大锤，从身后挥向前头，叫打撂（又叫甩）锤，帮助师傅把烧红的铁坯打成所需的形状。打铁时，师傅的小锤点到哪里，徒弟的大锤也就得落在哪里，锤声叮当，火花四溅！那叮当声似是在不停地说：“赚吃！赚吃！……”自然，打铁是个力气活。打铁有“衡山教”与“平江教”之分。衡山教是师父手锤打头，师父转钳时，令锤只是轻点一下，徒弟大锤就不停。师父的令锤如果在砧边上点两下，则是示意徒弟停锤。徒弟打大锤有间歇。平江教是徒弟打大锤时不能歇息。“铁匠易学，左钳难作。”师父一般左手灵活掌钳，右手执锤。左手在砧上将红铁翻转时，会将令锤在砧上点敲两下，徒弟打锤则不停。如师父将令锤在铁砧上拖一下，则表示暂停。过去还有3人执锤同时打一块铁的，即师父用令锤，一个徒弟打扒锤，一个徒弟打开面锤（大锤）。

师父扯炉烧铁时，见火候到了，会将扯手拉到炉口，再连续短促抽动几下，意即告诉徒弟提锤打铁。

衡山教有自己的黑话暗语，如“一、二、三、四、五、六、七、八、九”叫“米、元、陈、香、估、竹、旋、肥、齿（谐音）”。

平江花灯戏有一出叫《杨戬打刀》，说杨戬下凡请铁匠毛国珍打一把刀，毛铁匠说：“我毛国珍打铁样样精通！你后生家要打什么刀？”杨戬说要打一把三尖二面七星八卦九窍莲花宝刀。毛铁匠一听犯迷糊了，什么“棉花破絮绊拢一大礁（平江话“堆”的意思）”？这刀连名字都没听过，怎么打呀？于是他狡黠地说：“这刀落雨天打不得，阴天打不得，要天晴旺旺（前一旺字读“wǎng)才打得一锤！”这明摆着就是不能打，还说“样样精通”，杨戬一听生气了，就要砸毛铁匠的招牌。毛铁匠急了，连忙说没有牛马大王头上的乌金角，他打不了。谁知不多时，杨戬将乌金角取来了。毛铁匠大惊，只好又说没有须弥山上的乌金炭还是打不了。然而这还是没有难住杨戬，他把乌金角也取来了。怎么办？毛铁匠情急之中只得烧香恳请他已归天的师父帮忙，师父真的现身帮助他打出了这把宝刀。戏中，毛铁匠和他的黑脸师父把打铁的过程表演得惟妙惟肖，严肃中不失诙谐、搞笑。

“铁匠冇样、边打边像”。铁匠打东西不可能先画个图样去打，图样全在脑子中，熟能生巧。比如要打5把镰刀，就先预估五块重量基本一致的毛坯铁，然后分块送进炉膛焚烧，烧红后即用哈钳夹出放置铁砧上锤打，毛坯黑了又烧，打到一定厚度，便用清钳夹住红錾在初坯的一端錾开对应一长一短两个缺口，形成一长一短两翅，以备打刀把裤口。同时在刀口一边錾出条槽嵌入钢条，形成三位一体，送入炉膛烧红，这叫“煮火”，继而锻打刃口成一体。一把镰刀要“煮”几次火，才能锻造成形，成形后，要用走锤把刀背推走起脊，把刃口推走打薄。最后把刀裤口卷起，套在铁砧的小羊角上把裤口锻锤吻合。5把镰刀打好，形状可无二致，重量也可相差无几。

这里不妨稍微解释一下铁和钢为什么不同？铁之所以有软性，是因为含碳元素少，纯铁的含碳量小于0.02%；钢之所以硬，是含碳元素比铁多，含碳量在0.02%至2%之间；而铸铁的含碳量更高，在2%至4%之间。

各种铁器具的锻造工艺既有相同之处，也有不同之处。如刃口嵌钢，刀具类一般为开槽式嵌：l入，铲器类一般为两角卷起式粘住。两者都需反复“煮火”锻锤。又如裤口打制，除上面打镰刀说的錾翅打法外，还有菜刀是鼠尾加固定圈打法，板锄、蔸锄是荷叶裤打法，羊角锄是穿眼裤打法，耙头是竹筒裤打法等。鸟铳铳管的打法颇为特别，且颇费功夫，得先锻开一块2尺多长、约2寸宽（一头稍宽，一头较窄）的条形铁板，将铁板放置于打铁砧的等差处，先锤成长卷枧槽，然后一节一节地烧红，按竹筒裤打法，逐渐将长卷枧槽锤成圆管。如果管筒有缝难于吻合，得用紫铜烧焊去焊好。铳管打好后，再用一个三棱钻花安上一个长把，伸进管内将管壁反复挫搅干净。

有人说打铁是火的艺术。这话可谓一语中的。

铁制品的重量也各有规则。如砍树的斧头、镰刀，是双手抡的，份量要重，砍树才有力。斧头（平江叫开山）还兼具劈柴的功能，斧头嘴要硬劲，斧头脑要厚实，才有“撑柴（丕）”的功力。一般斫柴的钩刀是由一只手握的，份量自然要轻得多，斫杂木棍的刀口要长些，斫茅柴的刀口和刀背都要弯些，这样斫起柴来才灵活、利索。

打杀猪的点红刀要开血槽才能放出血来，刀长七寸二分，宽一寸三分，重约3斤。因属杀生工具，客主不打厚实赏封，铁匠是不予打的。

从历史的角度而言，铁匠在战争年代，打制的兵器显然比农具、家具要多得多。一支部队有多少兵员将领，就需多少兵器。不说平江历史上宋代刘忠、元代王世明和汤旷、明代许定凡等领导的农民起义消耗了成千上万的兵器，就说1928年3月16日平江组织20万农军扑城，人手都得带一件武器，除几百支枪杆子外，大部分武器就是梭镖、大刀和鸟铳等。旧时十八般兵器的形制都是有讲究的，打制时不能乱来。这里且举几件常用兵器的一般尺寸来说：短柄大刀刀长三尺，六寸把柄加九分堵砣，宽三寸九分，前宽后窄。刀背有尖带圈的大刀长一尺三寸八分，四寸二分把柄加绸带圈，宽三寸九分，前宽后窄。标枪（梭镖）长一尺一寸多，裤柄长四寸二分，宽三寸，也可以有血槽。钢叉长八寸四分，裤柄长五寸四分，宽三寸。这些尺寸都是按形制与重量比计算出来的。另外，铁尺，形似钢叉，成双，长度尺寸则因人而异，比肘关节稍长2指宽。

和平年代化剑为犁，老百姓安居乐业，铁匠们也免去了夜以继日赶制刀枪剑戟的艰辛劳作。

铁匠还有个极重要的工序，就是给刀具等淬火。淬火的关键是把握火候，淬嫩了，刀刃易钝；淬老了，刀刃易碎裂。经验之谈是：“鸭公青，莫作声；茶枯色，要不得；麻枯色，了不得！”火淬得好，刀具才锋利耐用。

作者简介

方探春（网名春风浅草，笔名方春），1950年春出生，平江人，退休干部。爱好文学，现为平江县文联会员，平江县诗联协会常务理事，湖南诗词协会、中华诗词学会会员，有诗词、散文发表，还应县政协之邀采编文史，主撰《平江记忆 . 艺匠篇》，已由湖南人民出版社出版。

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