《后汉书》为南朝宋史学家范晔所写，因其极高的文学与史学价值，超越其他写后汉的史学专著，与《史记》《汉书》《三国志》并称为“前四史”，是公认的记载后汉历史的正史著作。
黄河歌者金石点评：
徐防是继董仲舒之后，再次提出加强思想控制的人物之一，其主要手段是在考试选拔人才中，把内容限定为孔子的儒学理论。这就逼迫读书人为了升官晋级唯上唯书不唯实，表面上思想统一了，实则一潭死水。张敏质疑的《轻侮法》，谈的是本身行为正义，其违法能否免罪轻罪的问题，类似于现在的“正当防卫”讨论。请看《<后汉书>研读》第199章：
徐防
徐防字谒卿，沛国铚县人。他的父亲叫做徐宣，曾经担任王莽的讲学大夫，用《周易》教授王莽。徐防的父亲叫做徐宪，继承了徐宣的学业。
徐防年少时学习祖父父亲的学业，永平年间被举荐为孝廉，封为郎官。徐防外表严肃，言行矜持，回答问题时非常得体，汉明帝对其感觉惊异，特别增补他为尚书郎。徐防的职责是掌管皇宫机要事务，他行事周密小心谨慎，先后侍奉两位皇帝，从没有出现过任何差错。汉和帝时期，徐防慢慢升任司隶校尉，又出京担任魏郡太守。98年，他回京升任少府、大司农。徐防勤于政务，所在地都有政绩。102年，他被封为司空。
徐防因为《五经》太过久远，其圣意难以明白，应当寻章摘句解释，以供后人学习。他上书说：
“臣听说过《诗经》《尚书》《礼记》《乐经》，全都来由孔子亲自订正；为经书作章句解释，则开始于子夏。随后诸子百家都有人作注解，其学说各不相同。汉朝继承乱秦之后，经典废绝，原文大致保存下来，有的没有章句解释。朝廷收集遗缺，建立明经，博征儒术，开始设立太学。孔圣人离得太过遥远，他的微言大义已经断绝，所以仅设立的博士就有十四家，分设甲乙科目，通过考试录取人才，以劝勉学者学习，也是用来表示人们的好恶，改革敝政向善发展的。臣注意到，太学在考试博士弟子时，都根据个人理解，从来不修行家法，个人门派间则相互包容隐讳，生出来奸邪做法。每次在朝廷策试时，往往就某个观点进行争论，没有丝毫头绪，互相指认是非。孔子自称'述而不作’，又说过：'我注意史书还有缺失的地方’，他认为史书有缺失而不知晓，因此不敢妄下结论。现在不按照章句解释，胡乱穿凿，以遵循老师所讲来非议大义，以主观臆断作为理解，轻视侮慢道术，逐步成为风俗，确实不是诏书选拔人才的本意。抛弃轻浮的做法，以忠诚作为要务，对夏商周三代的义理作为常道，遵循根本，探究儒学的真正要义。臣认为博士和甲乙策试，应当从经学章句之中，选出五十道题进行考试。能广泛解释的列为上等策论，能引经据典的列为高明学说：对那些不依据先师教导，和经义中所说相互矛盾的，都列为错误不能录取。《五经》各取成绩优异的前六名，《论语》不应当列入射策考试。因为年代久远，或者有所缺失，但可以进行补救。”
诏书交给公卿大臣们商议，大家都同意徐防所说。
104年，徐防被封为司徒。106年，他又升任太尉，和太傅张禹参录尚书事，多次受到汉和帝赏赐，受到特别优待宠幸。
汉安帝继位后，因他参与拥戴汉安帝被诏策封为龙乡侯，食邑一千一百户。这年因为国家发生灾异和贼寇入侵，徐防被诏策免职，返回封国。从此后，所有三公都因灾异被诏策免职，这事就开始于徐防。
徐防去世后，他的儿子徐衡应当承袭爵位，他推让给自己的弟弟徐崇。几年后，徐衡迫不得已才接受爵位。
张敏字伯达，河间鄚（音mào茂）州人。77年，他被举荐为孝廉，四次升迁，在80年担任尚书。
建初年间，有人侮辱别人的父亲，结果父亲的儿子将其杀掉，汉章帝赦免了这人的死刑，仅处以轻刑，后来的类似案件按照这样判决。随后确定这种判决方法，制定了《轻侮法》。张敏驳斥说：
“《轻侮法》这项法律，是因为先帝法外开恩，不应当成为科班律令。死生的判决，应当自上而下，就像是上天有四时，有生有杀一样。如果一律予以赦免宽恕，然后确定为法律，就会导致奸邪萌生，滋生罪恶。孔子说：'对于百姓要让他们按照我们的想法去做，却不能让他们知道为什么要这样去做。’按照《春秋》中的大义，儿子不报父亲之仇，就不能称得上真正的儿子。但法令却不能为此减刑，是因为不能因此而放开相互杀害之路。现在假托大义就能减刑，妄杀者的情况各有差别，这样就能让执法者有投机取巧的运作空间，这不是有用来引导百姓'在下位不争’的大义。另外，《轻侮法》涉及面太广，推广开有四五百条之多，如果官吏在执行时互相参照，又会有更多的类似案件，难以成为流传后世的做法。臣听老师说过：'修改文章，要从根本立意上改变。’所以高祖皇帝删减烦苛的法律，只订立三章约法。建初年间的诏书，有修改古制的很多地方，可以交给三公、廷尉商议后剔除其敝端。”
张敏的建议被搁置没有回音。他又上书说：
“臣张敏蒙恩，受到特别提拔，心中仍然存在很多困惑，所以不敢苟同随和众人的议论。臣考虑到孔子著作经典，皋陶创造法律，追究其本意，都是禁止百姓不要胡作非为的。不知道《轻侮》这项法律是禁止百姓去做什么呢？肯定会因适用不当而使百姓相互轻慢侮辱，为相互大开杀戒打开了方便之门，也让执法官吏更有办法隐藏施行其奸邪屈枉。有的人商议说：'法律的公平应当先让罪犯活命。’愚臣认为天地的本性，以人作为最贵，杀人者死这是夏商周三代的通行制度。现在为了让部分人活命，反而打开肆意乱杀之路，一人没有判处死刑，天下人都受其害。《礼记》中说：'为一人之利伤害百人，百姓只好离开城池。’春生秋杀是天道纲常，春天一物枯死就是天灾，秋天一物开花则是灾异。帝王秉承天地，顺应四时，效法圣人，遵循经律。希望陛下留意下面的百姓，考量其具体利害，广泛征求意见，这是天下人的大幸。”
汉和帝最后采纳了张敏的意见。
84年，张敏被封为司隶校尉，在职两年后升任汝南太守。他在职俭约不繁琐，使用刑罚公正，有善于治理的名声，后因犯事被免职。106年，张敏又被封为议郎，两次升任颍川太守。107年，张敏被征召封为司空，他在位只是奉法守职。张敏在职三年，因生病请求退休，邓太后不准许。113年春天，国家举行大射礼，他在陪侍时跌倒，邓太后这才下诏策免掉其职务。张敏随后病倒，在家中去世。
《轻侮法》
黄其军
作于2023年1月3日（古历壬寅年十二月十二）
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