《后汉书》为南朝宋史学家范晔所写，因其极高的文学与史学价值，超越其他写后汉的史学专著，与《史记》《汉书》《三国志》并称为“前四史”，是公认的记载后汉历史的正史著作。
黄河歌者金石点评：
乔玄当时身为朝廷三把手，与年轻不知名的曹操有过一段忘年交，预言曹操是未来改变中国的“关键先生”，曹操果然没让其失望。为此《三国演义》又把这个乔玄串成江东乔公乔国老。乔玄比曹操大整整45岁，倘若有女儿，也比曹操大20岁以上，曹操征江南时二女也已70岁以上了。实际上，孙策与周瑜攻破皖城，俘虏了一个地主乔公的两个女儿大乔小乔，两人纳其为妾。乔玄这时已去世24年了，历史有时寡淡的就像一杯白开水。请看《<后汉书>研读》第228章：
乔玄
乔玄（109年～183年），字公祖，梁国睢阳县（今河南省商丘市睢阳区）人。他的七世祖叫做乔仁，师从于同郡人戴德，著有《礼记章句》四十九篇，号称为“乔君学”。乔仁在汉成帝时期担任大鸿胪。乔玄的祖父叫做乔基，官至广陵太守，父亲叫做乔肃，官至东莱太守。
乔玄年少时担任县中功曹。这时豫州刺史周景巡查行部到达梁国，乔玄谒见周景，借机伏地陈述陈国国相羊昌的罪恶，请求周景依法审讯，彻查其奸邪。周景很欣赏乔玄的胆识，派乔玄前去办理。乔玄到达后，收捕了羊昌的全部宾客，核实其罪行。羊昌平时和大将军梁冀交情莫逆，梁冀派人飞驰送公文拯救。周景按照梁冀的意思召回乔玄。乔玄收到公文后并未动身，反而加紧审查案件。羊昌被槛车押送到京师，乔玄因此出名。
乔玄被举荐为孝廉，增补为洛阳左尉。这时，梁不疑担任河南尹，乔玄因公事应当到郡府中当堂对质，他感觉非常羞耻，就弃官返回家乡。乔玄后来又经过四次升迁，担任齐国国相，因犯事罚为城旦。服刑完毕后，他被朝廷征召，经两次升任为上谷太守，又转任汉阳太守。这时，上邽县令皇甫祯犯了贪赃枉法罪，乔玄收捕后严刑拷问，剃掉头发，皇甫祛祯最后死在冀县市中，整个汉阳全都十分震惊。
郡中有名上邽人叫做姜岐，他隐居守道，名闻于西部州郡。乔玄征召他担任郡吏，姜岐称病拒绝前往。乔玄大怒，敕令督邮尹益对其威逼，并且说道：“姜岐如果不到任，太守马上会改嫁他的母亲。”
尹益坚持争辩不被采纳，只好把原话转告给姜岐。姜岐坚持卧床不起。郡内士大夫都前去劝阻乔玄，乔玄这才住手，当时的人们以此讥讽乔玄。乔玄后来称病回家，又被公车府征召担任司徒长史，后封为将作大匠。
汉桓帝末年，鲜卑、南匈奴和高句骊的继嗣伯固一起反叛，劫掠边境，四府同时举荐乔玄为度辽将军，假黄钺。乔玄到任后，休养兵士，然后督导众将、太守征讨进击胡虏和伯固等人，敌人都战败四散退走。乔玄在职三年，边境十分安定。
汉灵帝初年，征召乔玄入京封为河南尹，接着转任少府、大鸿胪。170年，乔玄升任司空，又转任司徒。他平时和南阳太守陈球有矛盾，在身处公位后，却推荐陈球担任廷尉。乔玄看到国家衰弱，自己难以发挥大的作用，就称病上书请求辞职，并说对灾异出现自我弹劾，汉灵帝下诏策将其免职。
一年多后，汉灵帝又封乔玄为尚书令。这时，太中大夫盖升以前在担任南阳太守时，贪污几亿以上，但他对汉灵帝有旧恩，汉灵帝仍然提拔盖升。乔玄奏报免掉盖升职务并永远禁锢其做官，罚没其家财入库。汉灵帝不听，反而升任盖升为侍中。乔玄托病辞职，被汉灵帝封为光禄大夫。178年，乔玄升任太尉。几个月后中，他又因病被免职，改封为太中大夫，在家中医治。
乔玄的小儿子才十岁，有次独自出门游玩，突然间被三名匪徒手持棍棒劫持，随后闯入家中，上楼向乔玄索要财宝，乔玄不给。很快，司隶校尉阳球率领河南尹、洛阳县令包围乔玄的住宅。阳球等人担心劫匪会杀害孩子，不敢上前抓捕。乔玄瞪圆眼睛大声呼叫道：“奸人无法无天，乔玄我怎能以儿子的一条性命而放纵国贼呢！”催促命令军兵急进。军兵发动进攻，乔玄的儿子也被杀死。
乔玄于是来到皇宫中谢罪，请求汉灵帝说：“凡是劫持人持质的，都要一并杀掉，不能用财宝来赎。那样只能大开奸邪之路。”汉灵帝下诏书转发其奏章。自从汉安帝以后，法网禁令稍微宽松，京师有的人劫持人质，不回避豪强权贵，从乔玄之后才得以断绝。
183年，乔玄去世，享年七十五岁。乔玄性情刚直易怒，有时不分场合，但是他生活俭朴，以礼谦虚下士。他的子弟宗族没有其他做到大官的。在他去世后，家中没有钱财和产业，办丧礼时连出殡的地方都没有，受到当时人们的称赞。
当初，曹操在还年轻卑微时，没有人知晓他。曹操有次前往拜访乔玄，经过一番谈论，乔玄对曹操刮目相看。他对曹操说道：“现在天下将要大乱，安生养民的大概是先生吧！”曹操从此把乔玄当作知己。曹操后来每次经过乔玄的墓地，都不由心中悲伤前去祭扫。
曹操为乔玄撰写墓文，其中说道：“原太尉乔公，他德行高贵，博爱百姓。国家追念其明训，士人思慕其美德。现已幽灵潜踪，令人缅怀！操我在幼年时期，鲁莽进入乔公堂室，乔公不嫌弃我顽劣，见面如同接见君子。我顿感荣幸，乔公给了我鼓励赞叹，这都由乔公所起，就像当年孔子说自己不如颜渊，李通厚待赞叹贾复。士为死知己，怀念此恩永生难忘。操又承蒙乔公从容约誓说：'我去世之后，如果碰巧经过我的坟墓，你如果不献上斗酒只鸡在我坟前祭奠，你的车子走过三步，你肚腹疼痛时就不要怪我了！’虽然是临时的玩笑话语，但不是至亲交好，又有谁肯说了这样的话来？至今思念旧时情景，心中不由悲伤不已。我现在奉命东征，屯驻在乡里，北望乔公家乡，心系乔公陵墓。清酒薄奠，乔公享用！”
乔玄的儿子乔羽，官至任城国国相。
论曰：任棠和姜岐在当时享有清名。他住在茅屋之中，却多次拒绝官府征召，大概称得上是汉阳的隐士了吧？庞参躬身践行求贤之礼，所以百姓对其施政表示欢悦；乔玄严厉树立邦君之威，却失掉众人认可。这难道是自己的能力不足吗？治国理政有必须遵循的大道，如果抛弃了这些大道，那么使用强力就不会更胜一筹了。《论语》中说：“三军可夺帅，匹夫不可夺志。”子贡说：“宁丧千金，不失士心。”当年段干木越墙逃走，是为躲避魏文侯的任命；泄柳紧闭大门，是因不接纳鲁穆公的邀请。富贵者肯定会有屈人以礼的时候，贫贱者也有伸展志向的机会。
赞曰：李叟勤身，甘饥辞馈。禅为君隐，之死靡贰。龟习边功，参起徒中。乔公识运，先觉时雄。
曹操与乔玄
黄其军
作于2023年1月31日（古历癸卯年正月初十）
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