《后汉书》为南朝宋史学家范晔所写，因其极高的文学与史学价值，超越其他写后汉的史学专著，与《史记》《汉书》《三国志》并称为“前四史”，是公认的记载后汉历史的正史著作。
黄河歌者金石点评：
后汉时期著名的好官刘虞，他是刘氏宗亲，广施恩惠于民，受到百姓喜爱，甚至被各路军阀拥戴为皇帝。如果按照这个版本发展，刘虞无疑是另一位汉文帝。可他把仁慈体现在与公孙瓒的生死决战中，十万之众被公孙瓒四百人击溃，证明了“慈不掌兵，义不生财”这句古语。请看《<后汉书>研读》第332章：
刘虞
刘虞（？～193年），字伯安，东海国郯城县人。他的祖父叫做刘嘉，担任过光禄勋。刘虞开始被举荐为孝廉，慢慢升任为幽州刺史，百姓蛮夷感念其德政教化，鲜卑、乌桓、夫余、秽貊等部，全都按时到朝廷进贡，没有人敢侵扰边境，百姓喜欢并歌颂他。他后来因公事辞掉官职。184年，黄巾军起义，攻克冀州各郡，汉灵帝封刘虞为甘陵国国相，绥靖抚慰蛮夷，他生活俭朴，以上率下，后升任为宗正。
后来，骑将军张温征讨贼寇边章等人，征调幽州乌桓三千突骑军，因为克扣军粮，这些人全都反叛返回本国。原中山国国相张纯私下里对原泰山太守张举说道：“现在乌桓人反叛袭扰边郡，凉州贼寇蜂起，朝廷不能制止。另外，洛阳有个人的妻子生下两个头的孩子，这都说明汉朝福祚衰尽，预示着天下会出现两个君主。将军如果和我一起率领乌桓部众起兵，大概就可以成就大业了。”张举对此非常赞同。
187年，张纯等人和乌桓大人结成联盟，攻占蓟县城，焚烧城郭，掳掠百姓，杀掉护乌桓校尉箕稠、右北平太守刘政和辽东太守阳终等人，部众达到十多万人，屯驻在肥如城。张举自称为“天子”，张纯自称为“弥天将军安定王”，向各州郡发去书信，说张举应当取代汉朝，让现任的汉灵帝退位，敕令公卿大臣前去奉迎。张纯还派乌桓峭王等率领步骑五万，入侵青州和冀州，又攻克清河、平原，杀害官吏百姓。
朝廷知道刘虞平时很有威信，对北方积有恩德，在第二年又封刘虞为幽州牧。刘虞到蓟县后，撤退镇压叛军的军兵，广施恩信。他派遣使者晓谕峭王等人朝廷恩德宽厚，允许叛军归降，既往不咎。刘虞还悬赏抓拿张举和张纯。张举和张纯逃出塞外，其余部众或降或散。张纯被自己的宾客王政所杀，王政派人把首级送给刘虞。汉灵帝派遣使者就地封刘虞为太尉，封为容丘侯。
董卓秉持朝政后，派遣使者授予刘虞大司马官职，进封为襄贲侯。190年，董卓又征召刘虞接替袁隗担任太傅。因为道路隔塞，朝廷的诏命最后没有到达。原来的幽州部接连荒外，为保卫边防花费巨大，每年需要划拨青州和冀州的赋调两亿多钱，以保障运转。这时天下大乱，交通断绝，原来的赋调经常不能到位。刘虞实施宽厚政治，劝勉督导百姓务农种植，开放上谷郡和胡人的交易市场，发挥渔阳富有盐铁的资源优势，幽州年年百姓丰收，谷米才三十钱一石。青州和徐州的士民百姓为躲避黄巾军之乱，迁徙归附刘虞的超过一百万人口，刘虞全都收纳抚恤，对他们妥善安置，流民不愿意再返回家乡。刘虞虽然贵为上公，但生性节约，平时旧衣绳履，吃饭没有肉菜，远近豪杰才俊平时生活奢靡，他们无不改变生活习惯，向心归附刘虞。
当初，汉灵帝诏令公孙瓒征讨乌桓，受到刘虞节度。公孙瓒在私下里招兵买马，自侍实力强大，纵容部下胡作非为，肆意侵扰百姓，刘虞则施政仁爱，时刻想着向百姓施予恩惠，于是和公孙瓒逐渐发生矛盾。
191年，冀州刺史韩馥、渤海太守袁绍和山东众将领商议，因为刚继位的皇帝太过年幼，受到董卓胁迫，并且远隔关塞，不知道是否还活在世上，因为刘虞是汉朝宗室中的最年长者，想要拥立刘虞为天子。他们派遣原乐浪太守张岐等人带着商议的结果，向刘虞奉上皇帝尊号。
刘虞见到张岐等人，厉声叱斥他们说道：“现在天下崩溃混乱，主上蒙尘。我深受皇恩，不能出力洗雪国耻，各位将军都占据州郡，应当齐心协心，尽心尽力扶持王室，但现在却生出叛逆的阴谋，这是要误导我呀！”他坚决回绝。
韩馥等人又请刘虞出面兼领尚书事，按照程序封拜官职，刘虞仍然不听，马上收捕斩杀来使。大家又推举将军幕府中的掾史、右北平郡人田畴、幕府从事鲜于银，冒着风险，沿小路带使命来到长安。汉献帝正在考虑如何东归洛阳，看到田畴等人后大喜过望。当时，刘虞的儿子刘和在朝廷担任侍中，汉献帝派遣刘和从武关悄悄出关，告诉刘虞率领军队迎接汉献帝东归。刘和途经南阳郡时，袁术听说此事，就扣押住刘和，派人告诉刘虞，让刘虞与自己一起率领军队西进。刘虞派出几千名骑兵前去接应刘和，奉诏迎接汉献帝，袁术把派来的骑兵也一起扣下。
当初，公孙瓒知道袁术为人奸诈，坚决劝阻刘虞派兵，刘虞不听，公孙瓒就暗中劝袁扣押刘和，夺掉派去的军兵，从此公孙瓒和刘虞的仇怨更为加深。刘和找到机会逃离袁术向北返回，结果又被袁绍扣留。公孙瓒多次被袁绍击败，仍然坚持进攻的路线不动摇。刘虞认为公孙瓒这样穷兵黩武，担心一旦得志，将会难以控制，所以劝阻公孙瓒继续用兵，并且减少供给公孙瓒粮草。公孙瓒勃然大怒，多次抗命不听，还多次侵扰百姓，刘虞用来怀柔赏赐蛮夷的物资，也都被公孙瓒劫夺。
刘虞失掉对公孙瓒的节制，于是派出使者，通过驿站向汉献帝奏报，弹劾公孙瓒残酷暴虐，涂炭生灵。公孙瓒也上奏，说刘虞扣押军粮。两人互相上奏诋毁，使者在路上往来不绝，汉献帝对此莫衷一是。后来，公孙瓒在蓟县修筑城墙防备刘虞。刘虞多次请公孙瓒来见，公孙瓒称病不肯前来。刘虞经过密谋，决心讨伐公孙瓒，把这件事情告诉了东曹掾史、右北平郡人魏攸。
魏攸劝阻说：“现在，天下百姓引颈仰望，把明公作为领袖，明公身边应该有谋臣和爪牙，这不可或缺。公孙瓒有文武之才，可以托付他重任，这人虽然有些小恶，还是要对他忍耐一下为好。”刘虞这才作罢。
不久后魏攸去世，刘虞与公孙瓒的矛盾越来越深。193年冬天，刘虞亲率各驻屯军兵，总计十万人进攻公孙瓒。在要进军时，他的从事、代郡人程绪摘下头盔向前说道：“公孙瓒虽然有过恶行，但罪名并未明确。明公不先晓谕告诉他进行改正，就仓促起兵，这是兵起萧墙，不是国家之利。再说胜败还不确定，不如屯驻军兵，用武力威逼，公孙瓒肯定会悔过谢罪。这就是兵法上所说的不战而服人之兵。”
刘虞认为程绪这是临阵扰乱军心，就下令杀掉程绪祭旗。他告诫军士们：“大家不要伤害其他人，只要杀掉公孙瓒就行了。”这时，有名州中的从事叫做公孙纪的，他因是公孙瓒的同姓而受到公孙瓒优厚礼遇。公孙纪得知刘虞的计谋后连夜跑去告诉公孙瓒。公孙瓒当时的部众全都分散在外，仓促间担心自己不能逃脱，就挖掘东城地道想要逃走。刘虞的军兵不熟悉作战，又爱惜百姓的房舍，刘虞敕令不让放火焚烧，急攻城池也无法得手。
公孙瓒于是选拔召集精锐将士几百人，趁着风势放火，随后发起攻击。刘虞大败，和自己的官属向北逃奔到居庸县。公孙瓒随后紧追，三天后攻陷城池，俘虏了刘虞和他的妻子子女返回蓟县，仍然让刘虞负责州中的文书工作。这时，汉献帝派遣使者段训增加刘虞的食邑，负责督导六州事务；封公孙瓒为前将军，封为易侯，假节督导幽、并、青、冀四州。
公孙瓒借机诬陷刘虞以前和袁绍等人想要僭越称帝，胁迫段训下令在蓟县街市中斩杀刘虞。
公孙瓒坐下来假意赌咒发誓说：“如果刘虞能成为天子，上天会刮风下雨，前来相救。”当时旱情严重，赤日炎炎，公孙瓒斩杀刘虞，把首级送到洛阳。刘虞原来的部属尾敦，在途中劫下刘虞的首级送回安葬。公孙瓒上表，举荐段训担任幽州刺史。刘虞在州牧任上以仁厚赢得民心，以德政施惠给北部州郡，听到刘虞遇害的消息，百姓无不为之流泪，对刘虞遇害深感痛惜。
当初，刘虞以生活俭朴作为节操，所穿戴的衣服冠冕多年不换，能补就补。在他遇害后，公孙瓒的士兵搜查刘虞的宅邸，看到刘虞的妻妾都穿着绫罗绸缎，佩戴的首饰也非常艳丽。有人对刘虞此前的俭朴表示怀疑。刘和后来归附了袁绍，以便替刘虞向公孙瓒报仇。
好人刘虞
黄其军
作于2023年5月14日（古历癸卯年三月廿五）
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