志·食货志下(一)
凡是货币,金、钱、布、帛的用途,夏、商以前没有详细记载。姜太公为周朝建立了九府货币流通的办法:黄金一寸见方就重达一斤;钱币圆孔而内方,以铢为轻重单位;布、帛宽二尺二寸就是一幅,长四丈为一匹。所以货币比黄金更贵重,比刀更锐利,比泉水更易流动,比布更分散,比帛更束身。
姜太公隐退到封国,又在齐地加以实行。管仲辅佐齐桓公后,通行了轻重的衡量标准,他说:“年岁有荒年和丰年,所以米谷有贵有贱;命令有急有缓,所以货物有轻有重。如果君主不加以治理,那么囤积居奇的商家就游走于市场,趁百姓不能自给时,把价格提高到成本的一百倍。所以万乘之国肯定会有万金商贾,千万乘之国肯定会有千金商贾,这还是对利润有所隐藏说的。如果按照生产能力去消费,那么费用就能自足,但是却有饥饿的百姓,那是因为米谷被隐藏的缘故。百姓有余就会轻视谷物,所以君主征收的价格也低;百姓不足就重视谷物,所以君主要以高价散发。凡是低价、高价以及征收、散发都按一定时机,那样调节供求,物价就稳定了。遵守调节供求,稳定物价的措施,一万户人口的城邑必须有一万钟的收藏,府库中用绳穿着的钱要有一千万串;一千户人口的城邑必须要有一千钟的收藏,用绳穿的钱要有一百万串。春天耕作,夏天除草,耒耜器械,种子粮食,一定要富足。那样大商贾和囤积居奇的商人就不能仗势巧取豪夺百姓了。”齐桓公凭借区区齐国之地联合诸侯,成就了霸主之名。
以后一百多年,周景王担心钱币份量太轻,想要改为铸造大钱。单穆公说:“这事不可以。古者天降灾祸,就是要来平衡财产货币,使轻重平均,以挽救百姓。如果担心钱币太轻,就要为他们铸造重币使用。这样大钱小钱并行的体制,百姓权衡使用,那样能得到便利。如果不能使用重钱,就要多铸造轻钱来使用,同时不同废除重钱。重钱不足时就用轻钱补充,钱小钱大都有利。现在大王废除轻钱只铸造重钱,百姓失去了他们的资财,到时能不匮乏吗?百姓如果匮乏,大王的开支也会发生困难;有了困难自然要从百姓那里多收取;百姓不能供给,就会选择逃亡,这是离散之策。何况用竭尽百姓财物来充实王府,就像堵塞水源而使水停流,水不久就会枯竭。请大王再考虑后定夺。”
周景王没有采纳他的建议,最后铸造大钱,上面刻着“实货”,钱的圆形边和孔都有轮廓,用来劝勉农民补充不足,结果百姓得到了好处。
秦国兼并天下后,把货币分为两二等:黄金以镒为单位, 是上等货币;铜钱质量等同于周朝钱币,正面铸刻有“半两”两字,重量半两。其他珠、玉、龟、贝、银、锡等类只作为器饰宝藏,不作为货币使用,但其价值随年月改变,价格浮动不定。
汉朝建立后,认为秦朝的钱币太重难用,改令百姓铸造荚钱,恢复周朝黄金一斤的制度。随后不轨逐利的奸民就利用手中的积蓄,把市场中的物资积聚在自己手中,物价马上出现飞涨,米粟价值达到一石一万钱,马一匹一百金。天下平定后,汉高祖刘邦命令商贾不能穿丝乘车,加重税租使商贾受到损失。汉惠帝和高后时期,因为天下初定,所以再次放松对商贾的限制,但他们的子孙仍然不能担任官吏。汉文帝五年,因为钱币太多而且份量更轻,就转而铸造四铢钱,其正面铸有“半两”两字。废除盗铸钱币的法令,对百姓开放铸造钱币。贾谊劝谏汉文帝说:
“法律让天下人公开雇佣人用铜锡铸造钱币,有敢掺杂铅铁以及其他使巧的,判处黥面罪。但铸钱的实际情况却是,不掺杂使假,就不能获得赢利;而掺杂的越精妙,获得就越丰厚。做事肯定召来祸害,法律漏洞导致人们犯法,现在国家已经命令百姓可以私自铸造钱币,他们肯定会隐蔽起来铸造钱币,想禁止他们获得厚利和使用奸巧,就是每天不停判处黥面之罪,这样的局面也不会制止。近来,百姓被判处应负罪责的,多的一县上百人,至于官吏所怀疑的,被鞭笞拷打逃亡的人则更多。制定法律来诱导百姓,使他们落入陷阱,没有比这过分的了!以前禁止铸造钱币,死罪积累到下面;现在公开铸钱,黥面罪积累到下面。制定了这样的法律,陛下还依赖什么呢?”
“再说,百姓用钱,郡县不同:有人使用轻钱,一百再加若干;有的使用重钱,重量相同也不被接受。在法律上钱币的本位没有确定,官吏着急统一钱币,程序又太繁琐,他们的力量根本达不到;放使自流而不加管理,市场上的钱币使用更加混乱。如果钱币的这种形势不加以改变,百姓的日子应当怎么去过!”
“现在放弃农业从事采铜的人日益增多,他们纷纷放下手的犁锄,炼炭熔炉;钱币越来越多,但五谷不见增长;善良之人也心动而走上奸邪之路,良民被陷入刑戮之中:这本来就不公平,怎么能睁眼忽略呢!国家了解忧患这样,官吏一定会议论禁止。禁止却不得要领,其伤害更大。如果出台命令禁止铸造钱币,那么钱币肯定贵重。钱币贵重就会获利更多,那么盗铸的风气肯定随后如云而起,就是杀头的罪责也不能禁止!邪恶多次不止但法令禁止的层面已经接近崩溃,这都是因为铜造成的。因为铜散布天下,所以它所造成的祸害更大。”
“现在的大祸本可以免除,七福可致。什么是“七福”呢?主上收纳铜后不使其散布,那么百姓就不会再私自铸钱,黥面之罪就不会积累,这是其一;伪造的钱币不再出现,百姓不再相疑,这是其二;采铜铸钱的人返回去耕种田地,这是其三;铜全部收纳到主上手中,主上持铜来驾驭轻重,钱轻了就设法收集,钱重了就进行散发,那样货物价格肯定会趋于平稳,这是其四;用铜制造兵器,用于赏赐贵臣,多少有制度,区别贵贱,这是其五;用来监督市场,调节盈虚,那么就会官府富足充实而工商业贫困,这是其六;控制我们多余的财力,和匈奴争夺其百姓,那么敌人肯定归附,这是其七。所以善于治理天下者,能转祸患为福祉,转失败为成功。现在主上离开七福而让大祸任行,臣实在感觉伤痛。”
汉文帝没有采纳其建议。这时,吴国凭借自己是诸侯靠山铸钱,其富裕程度超过天子,后来终于叛逆。邓通是汉朝大夫,获得铸造钱币权,其财富超过了诸侯王。因此吴国和邓钱流通于天下。
黄其军
作于2021年6月1日(古历辛丑年四月廿一)
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