宋晓明，男，笔名北左河，山西灵石人，晋中市作家协会会员、晋中市诗歌协会会员、灵石县文史研究会会员，1977年生，散文、诗歌见于《海外文摘》《中外文艺》《旅游散文》《大众》《辽海散文》《西楚文艺》《旅游视野》《岭南文学》《大理文化》《乡土文学》《西北信息报》《晋中日报》《绿风》《诗歌周刊》《九州诗文》《河南诗人》《湖南诗人》《辽河》《大别山诗刊》《五台山》《巴中文学》《读者》《山西日报》等。获奖情况：2014年，获中国散文年会二等奖;获2014年“完美杯”大美中国-发现中华传统文化之美征稿二等奖。
那蕴藏西塘水乡古镇的浪漫
宋晓明
往江南走，人们会惊羡于南方小镇小桥、流水、乌篷船的水乡景色。温暖湿润的江南小镇最适合长廊里、亭子下闲坐，聊天观景。还不到西塘，已经能见到绿色的池塘与河水了。而西塘更是一张密密的河流织成的网。
一到达这个江南小镇，第一个闯入我眼里的是白色的墙壁。没有一丝杂色，纯粹的、一尘不染的白在眼前的小镇上一片连一片扩散开来，形成一个洁白的建筑世界。这样洁白的村庄在北方见不到，除非是在雪后，然而那只是雪的白，不是建筑自身的白。这些白墙黛瓦的房屋挤挤挨挨地建着，屋前屋后有人工修建的河道，里面淌着绿色的河水。白色、绿色都是江南小镇明亮洁净的标志。江南多雨，湿润的空气里没有灰尘。墙上、街上、街道长廊里的栏杆上、椅子上、石阶上、人们住宅的窗台上、植物的叶子上，目之所及都是刚刚擦洗过般的干净。如果走累了，你只管直接坐下去吧，就坐到那河边的椅子上、石阶上，根本用不着擦拭，它们弄不脏你的衣服。看着这一尘不染的小镇，仿佛一场雨在昨天刚刚结束，小镇的一切刚刚被雨水清洗过一遍似的。那些石板仿若还潮湿着，木门、木窗、木柱还潮湿着。有人家的窗户敞开，仿佛是正在晾晒，让户外阳光下的空气进入，吹干室内的潮湿。
西塘来来往往的游人使古镇至今持续着原有的繁华与热闹。桥上、水边、房前房后、河里船只上到处是慕名前来的人，都是想来感受一下水乡的浪漫生活。最热闹之处看起来是在长廊下，有人闲坐，有人闲逛，有人支着货摊卖东西。我们沿着烟雨长廊往前。据说这长廊是西塘的一大特色。长廊上空搭建着宽阔的瓦棚，其实这瓦棚就像是临街房屋加长的房檐，一直罩住了整个房前的街道，廊棚下支撑了梁柱。每家的廊棚连起来，一直延伸下去，便形成了长廊。廊棚是西塘人的有意设计，专门用这宽阔的廊棚遮阳遮雨。这让我想起南方旧时院子里的天井。天井里四周宽阔的屋檐也与这廊棚一样，是为了遮阳避雨。南方多雨，每逢雨季，好几天阴雨绵绵。特别是梅雨时节，阴雨天持续时间更长。有了天井和长廊，即使雨天，人们也可以尽情地在檐下、廊下自由活动。可以闲坐聊天，饮茶下棋，做点各种各样的小杂活。长廊是西塘人一个重要的活动场所，人们一天中的不少时光是在这里度过，特别是孩子与老人。置身这里，你准会看到奔跑的孩子，静坐的老人，生活的一切充满了美好。长廊一侧是街边的房屋，另一侧是河水，人们在廊下做事的同时还可以欣赏河上风景。而反过来，河上船里的人也可以欣赏廊下的风景。于是，长廊的存在既有它生活的实用性，又为小镇增添了几许浪漫与风情。西塘的长廊是令人喜欢的，特别是对于西塘人。在他们眼里，它们要比公园里专供游玩的长廊更有意义、价值。因为这里的长廊已经融入人们的生活，人们几乎每天离不开它们，每天要在下面做不少各种各样的事。西塘人喜欢他们的长廊，我们也应该感谢长廊，感谢西塘人。当我们来到这里，是他们修建的长廊为我们遮风挡雨。同时，这长廊自身还作为一个独特的事物给了我们一道不一样的风景。我们在西塘的时候，天气是晴天。我忽然想那天如果是雨天多好，我们可以在长廊下多待一些时间，更多地感受一下西塘人丰富多彩的长廊生活。
在西塘，除了看白色的墙，走长廊，另一件最美的事情是看水。水也是这个水乡古镇的特色，水的灵动给了水乡人灵气，水乡人用灵巧的双手建起了风景如诗如画的小镇。这绿色的水，现在看起来有些浑浊、不干净，以前一定是很清澈的，可以洗衣服，也可以掬一把来洗脸。我试着从不同的角度去看水。站在桥上，看水中，房屋的倒影随着水波荡漾；坐在长廊的椅子上，坐在河边的石阶上，能看到河面波光粼粼，银光闪烁；站在河边的楼上俯视，河水又是一种景象，给人平静幽深的感觉。西塘河道纵横交错，水路行船是过去居民主要的出行方式。我不知道江南水乡是否是水多草少的缘故，所以交通工具船多马车少。不像北方，水少草多，充足的草能够养活马，交通工具以马车为主。西塘，船运方便了是好事，人们出行多坐船了，长廊下的街道走的人少，可以更多地用来摆放东西，供人闲坐休息做事。
一般情况下，人们来到西塘，还不会忘记去走一走弄堂。弄堂，就像北京的胡同一样，如果不保护好，就怕有一天会彻底地消失，它们将会被楼房取代。我喜欢弄堂，它的趣味在于展示了人们丰富多彩的生活。弄堂充满了生活气息。在弄堂里，你可以看到两边不同风格、样式的建筑、门窗；可以遇见各种店铺，出售各式各样食品、日用品、工艺品；可以看到孩子们嬉戏玩耍，看到老人们休息聊天。弄堂像长廊一样，就是一个人们活动的公共场所。以前，弄堂在各大小城市、小镇还普遍存在的时候，人们各种各样的活动发生在弄堂里：剃头、理发、修自行车、钉鞋、洗衣、做饭、聊天、健身、买卖小商品。现在，这些活动基本都消失了。人们理发到理发店了；骑自行车的少了，修自行车的也不见了；人们穿破的鞋直接就扔掉，然后换新的了，钉鞋的也消失了；洗衣做饭也搬家里做了；健身的去广场了。唯独只剩一些老建筑的风格还保留着，建筑的造型、图案、雕塑还给人们展示着最后一丝魅力。
人们喜欢西塘会有种种理由。我喜欢它，是因为喜欢它的浪漫与浓浓的生活气息。
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