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☆制度设计，从问题中来。
“胡惟庸被杀以后，明太祖从根本上改变了元朝以来的中书省，行中书省制度，取消了中书省。而且立了个法令，规定以后子子孙孙都不设宰相这个官。谁来办事呢？把原来中书省下面的六个部（吏、户、礼、兵、刑、工）的地位提高，来管理全国的事情，直接对他负责。结果他自己代替了过去的宰相，相权与君权合二为一，大大加强了中央集权。”（Ｐ２０－２１）
跟着太祖起事的，无不都是乱世英雄。驾驭这些英雄，除了过人的能力与宽宏的器量之外，必须要有一个鉴证人心的途径与方法。这个鉴证的途径与方法，在明朝便是锦及卫，与以后发展起来的东厂西厂这些厂卫制度。
螳螂捕蝉，黄雀在后。一个监督一个，一个控制一个，环环相扣，不至于节外生枝与逆反。明朝的锦衣卫，东厂与西厂，这些特务组织，是在“防人之心不可无”的环境中，应运而生的。
☆问题中的问题，是新制度出台的最好时机。
相权与君权合一，好是好，可难以持续。“皇帝到底是一个人，不是机器，什么事情都要自己管，什么报告都得看，国家这么大，事情这么多，他怎么管得了呢？他只有每天看公文，变成文牍主义者。我曾给他做过统计，从洪武十七年（１３８４年）九月十四日到二十一日，八天内他收到的文件有一千六百件，计三千三百九十一件事情。他平均每天要看两百份文件，处理四百多件事情。这怎么可能长久搞下去呢？非变成官僚主义不可。”怎么办？他找来一些文才好能办事的五六品官到内阁来做机要秘书，帮他做事。给这些人一个称号，叫“大学士”。
这些人，在哪个宫殿，就叫什么哪个宫殿的“大学士”（如武英殿、文渊殿、东阁、文华殿等）。这时，内阁还只是宫殿的名称，不是政治机构的名称。后来，明成祖，把这个办法制度化了，国家大事都集中在内阁办。这样，内阁大学士，虽然没有宰相之名，事实上等于宰相。
入阁，也就是拜相。内阁大学士中的第一名，称为首辅。
☆屁股打得对不对？
去掉了宰相，君权与相权集于一身的朱元璋很累。
有一次，一个官员上了一份万方书。他看了几千字，还没看出什么问题，生气了，就把这个官员找来打了一顿屁股。
打完之后，又叫人念完。最后五百字才提出一些问题和建议，而且还不错。这才知道打错了人。
第二天，他向那个官员承认错误。也批评那位官员，为什么要写一万字呢？五百字就够了。
为什么要定一万字？官场定势呀！
为什么只要写五百字？农民皇帝，不会极快的读到其中最关键的五百字呀！
所以，得改！顺应着这位农民出身的皇帝。
☆明太祖是好，是坏？
吴晗是这样说的：“对明太祖这个历史人物的评价问题。明太祖这个人到底是好人还是坏人？是应该肯定还是应该否定？当然应该肯定。因为他做了好事，他结束了长达二十年的战争混乱局面，统一了中国。统一这件事，在历史上是了不起的事情。而明太祖的统一中国，在历史上还有另外一种性质和意义。当时以北京和大同为中心，包括河北、山西及内蒙古一部分的这个地区，从唐末以来叫‘燕云十六洲’。从唐玄宗天宝末年，具体地说，从公元７５５年起，这个地区发生了‘安史之乱’。以后虽然用很大的力量把这个战争结束了，位这个地区还是分裂了，少数民族化了。”（Ｐ２９）以后，一直没有统一。“过去多少世代没有能够完成的任务，到明太祖完成了，这是一个很大的历史功绩。”（Ｐ３０）“其次，朱元璋统一中国后，采取了许多鼓励生产的措施。”（Ｐ３０）“还有一点，他建立了一个高度的封建中央集权的国家。这样一种政治制度，明清两代基本没什么改变。”（Ｐ３０）这些功绩简单的说，一是统一，二是重农，三是建制。
吴晗在书中也指出了朱元璋的许多缺点和所做的坏事。比如，对一些像《皇明祖训》，的制度，想以不变应万变，终究是会出问题的。因为，随着时代的变化，老的制度已经不能适应新的情况变化，而变得很不合理了。但总体上对他是持肯定态度的。
２０１８年８月１９日陈村
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