中国历史悠久，文物自然也很多，而在这些数以百万计的珍贵文物中，有着太多可以承载着那个时代文化的文物，透过它们，我们能够看到千百年前的古人是如何生活、如何工作、如何创造出悠久辉煌的中国文化。
在这许许多多的承载着历史的古文物中，有很多的文物颜值都很高，比如《千里江山图》等，今天笔者所要说的就是一个有关于颜值超级高的文物的背后文化，这个文物就是来自于南京的大报恩寺琉璃塔。
现在的琉璃塔已然支离破碎，无法再重现当年最辉煌的时刻，只剩下博物院之中的拱门，可以说，这是让对于很多人，尤其是很多建筑学家、历史学家而言很痛心的一件事情，这座琉璃塔究竟有多美？
当时的史料是这样记载的："依大内图武，造九级五色琉璃塔，曰第一塔，寺曰大报恩寺"。
虽然并没有直观的写出来这座塔究竟怎么样的美丽，但是天下第一塔可不是随随便便哪座塔都能够担得起的。这座塔有三绝，一绝是高，二绝是通体琉璃，三绝是佛灯永明，尤其是在晚上，佛灯映照着塔身上的琉璃，想必也是极美的。虽然塔已不再，但是从现在的南京博物院所馆藏的一座琉璃塔拱门中便可以窥得全塔究竟有多么的美貌！
首先我们需要知道的是，琉璃确实和佛教关系甚密，如果对佛教有一点研究的人一定知道佛教七宝，而其中有一宝便是琉璃，在佛教著作《佛地论》中就清楚的写到了：“一金、二银、三吠琉璃，四颇胝迦宝，五牟呼婆羯洛婆，当砗磲也，六遏湿摩揭婆，当玛瑙，七赤真珠。”
可以说，在佛教观念之中，琉璃的地位超然，所以说大报恩寺用琉璃做塔身也是一个能够让人理解的事情。那么琉璃对于佛教来说又有什么特殊的含义，使得其成为七宝之一呢？接下来我们就来探讨一下这个问题。
在《药师琉璃光如来本愿经》之中就曾经这样记载：“愿我来世得菩提时，身如琉璃，内外明澈，净无瑕秽，光明广大，功德巍巍”。
由此就能够看出，在佛教的观点之中，琉璃是一种纯净的器皿，而这象征的便是人的心灵的纯净。佛教要修的其实和道教有一点相像之处，那就是都要做到无欲无求，无欲则刚，所以但凡教派大多都有戒律，道教讲究修身修心与大道相合，而佛教要求的便是内心澄澈，就像琉璃一样，没有瑕疵，“内外明澈”。
就比如说《闻南山讲》之中就直接把琉璃意像化，在这里，琉璃就是人的心灵境界，“上人琉璃莹澈与心水”这一句便直接将琉璃推到了一个高处，在此便能看出琉璃对于佛教修行的重要性。
作为七宝之一，琉璃成为了清净莹澈的一种象征，而这正是佛教所追求的境界。佛教在中国的古代信徒很多，尤其是南北朝时期，一度到了“南朝四百八十寺”的地步，佛教之中所用的琉璃从最开始的小众变为了大众，文人诗赋里有它、地理志里有它......，它和古代人的生活开始息息相关，富贵人家甚至还会用它来作为宴会器皿展现自己的财大气粗。
但是虽然琉璃和佛教的关系很紧密，但是中国佛教和琉璃的渊源产生的时间还是比较晚的，现在所能够确定的最早的一批琉璃佛器发掘与河北的北魏舍利塔基，这座塔建造于公元481年，就在这个塔基之中，考古学家们发现了琉璃，这是到目前为止，中国境内发现的最早的琉璃与佛教有关系的证据，也可以说，这次发现正式证明了，在古代，琉璃和佛教确实是休戚相关的，而非只是现存的经文之中的杜撰。
虽然说最早的琉璃是481年的，但是在此之后，或许是佛教的影响力越来越大，以及之前各位皇帝的“安利”，琉璃出现的频率也越来越高了，尤其是隋唐时期，发掘出来很多的佛教琉璃器。
大报恩寺琉璃塔，位于南京秦淮区大报恩寺，是大报恩寺的核心建筑，高78.2米，九层八面，周长百米。
大报恩寺琉璃宝塔是明成祖朱棣为纪念其生母贡妃而建，耗时二十年，动用的人工巧匠高达数十万人，耗费巨资248.5万两银子。然而，它却在1856年的太平天国战争中被毁坏，它是世界建筑史上的奇迹，是国家5A级旅游景区，更是全国重点文物保护单位。
1958年，在附近出土了大批带有墨书的字号标记琉璃构件，现如今分别藏于中国国家博物馆、南京博物院和南京市博物馆。
除此之外，考古学家们还发掘出来很多和佛教有关的琉璃器，比如说在宁夏发掘出的一棵来自于唐朝的琉璃花树，相信每个人都曾经看过太多的树，但是琉璃花树可能就很新鲜了，这株花树和佛教也有关系吗？
回答是是的，虽然说墓主人的墓葬之中并没有确切的说这株琉璃花树是佛教用品的记载，但是在唐代本来就是一个佛教盛行的年代，而佛经之中就这样写道：“彼极乐国土中，有七重栏楯、七重罗网、七重行树，皆是四宝周匝围绕”，所以我们也能够进行一个合理推测：这棵树就是和佛教有关系的。
除了这些东西以外，唐宋时期有很多和佛教有关的遗址之中就发掘出了很多的琉璃制品，比如说装高僧舍利子的舍利瓶、琉璃碗等等，而且这些琉璃制品除了带着中国本土的味道以外，还有不少有着异域风格，这也说明了中国在古代的开放包容的心态和当时世界的友好贸易往来。
除了做成一些器具外，琉璃该能够做成卷轴和经箱，就比如说《法华传记》之中就说到：“当于供日，天雨细华，如云母而下，琉璃轴放光，照一里余，众皆欢喜”。在这里，就明确记载了琉璃卷轴，而且说到琉璃卷轴是会放光的，这和佛光又有着相合之意。而到了隋朝，琉璃卷轴更是根据颜色分类，“上品红琉璃轴，中品绀琉璃轴，下者漆轴”，可以看出来的是琉璃在当时是真的很重要的。
上文说到的是用琉璃做卷轴，接下来要说的便是琉璃经箱，而这也绝非杜撰，而是有历史依据的，在《河西节度使太傅启愿文》之中就写到“是以金经罢启，玉轴还终；再收于琉璃匣中，却复于龙宫藏内。”
这里的琉璃匣应当就是琉璃经箱，只不过虽然历史之中提到了琉璃经箱，但是到目前为止，中国境内还没有发现琉璃经箱的踪迹，只能慢慢等待，希望那一天能够挖掘出来一个琉璃经箱，将史书之上的空白补充完整。
由此可以看出来，琉璃一物对于佛教来说确实是十分的重要的，作为佛教七宝之一，琉璃可以说对于佛教有着不一样的意义，它代表着澄澈清明，同样也时刻警醒着出家人要保持者一颗心灵的纯净。
从历史记载之中我们能够知道这座塔是多么的壮丽，而这座塔想必像极了佛家所说的极乐世界，但是又多了一分佛塔固有的庄严肃穆，据说当这座塔在晚上点起佛灯时几十里外的人都能够看到，因而有人说它“白天似金轮耸云，夜间似华灯耀月”，现在我们已经没有办法去真正的看到大报恩寺琉璃塔的真实面貌了，只能够从历史记载的吉光片羽中勉强去拼凑，去想象它的美貌。
佛家说琉璃澄澈清明，要佛教徒学习琉璃，将内心修到这个境界，那么这座塔想必也是如此的澄澈清明，它身上所蕴含的并非只是明成祖一人的思想，更是中国古代琉璃制造技术、中国建筑工艺以及佛教的思想，这些要素缺一不可，缺了一个，它便不是那个大报恩寺琉璃塔。
参考资料：
《佛地论》
《药师琉璃光如来本愿经》
《闻南山讲》
《法华传记》
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