昔日远近闻名的蚕桑之乡，如今桑树却已稀少。闻知埤城镇宝山村新建的桑林规模很大，还有个很美的称呼叫桑园圣树，勾起我和几个好友的好奇心，便相约周末桑园寻趣。
久居闹市，走进桑园圣树，眼前忽然一亮。只见桑林婆娑，竹影斑驳，果树飘香，花木争荣，鸡群追逐，犹如走入仙境一般。
桑园里果然满眼桑树，有几十棵树龄估计在百年以上的老桑，昂然挺立，主干上深深刻着岁月的风霜，像一群老人在叙述着时代的变迁。民间对百年老树因其生命力特别顽强格外尊崇，视为圣树，也许这里为什么叫桑园圣树的缘故吧。
桑园圣树其实就是农庄，不过这里与别的农庄不同，一派独具特色的久违的茫茫树林与田园相辉映的美丽风光。这里称得上是丹阳乃至周边地区唯一的真正森林公园。厌烦了诚市匆忙节奏人们，在这里可以自然放松心情，尽情享受观赏、垂钓、娱乐、美食带来的愉悦美感。
桑园圣树农庄紧邻通港路，南与天地石刻园遥相呼应，东与埤城白龙寺相邻，是一块天然的休闲氧吧公园，能给人一种回归自然的亲切感。
让人新奇的是农庄竟生产销售“保健桑”和新型桑葚，兼营四季水果、花卉苗木、放养鸡、蛋等。“保健桑”的桑叶可以当茶叶喝，嫩桑叶可以炒菜吃，桑葚更是滋补极品。据专家介绍，桑品的保健功能很多，主要辅助治疗一些富贵病。我想“保健桑”以后肯定会受到吃厌了大魚大肉的人们的青睐。
遗憾的是采摘桑葚的季节已过，农庄员工说，麦黄时，白的、红的、黑的桑葚挂满树枝，熟透的桑葚香甜诱人。城里人纷纷开着车来采摘桑葚，品尝农家菜肴，十分热闹。
同伴有的忙去垂钓，有的去找僻静处玩扑克，我独自沿指示牌欣赏园区风光。我看到园区辟了一片很大的生态示范区，在土地资源紧张的苏南地区真是难得。其中有400多亩苗木基地，有桂花、银杏、香樟、风香、石楠等，有的花木我不认识，品种有数十种。有一片竹林大约也有200多亩，散发着浓厚的自然气息。紧挨着是200多亩果园，农庄人说，这里梨、橘子、樱桃、枣子、果桑、石榴随季不断。
精明的农庄人在高大的成品树木下套种桑树苗，然后再将草鸡散养在桑园树下，创造了套种与养殖相结合的种养新模式，提高了经济效益。常年近万只鸡在这种独特的套养模式中饲养。
鸡吃虫子、鸡粪做肥料，资源循环利用，既生态又环保，也降低了成本，形成了一个全生态养殖圈，符合生态环保新理念。
据说散养的鸡，格外健壮，患病率很低，不用打针不用喂药，是真正的“原生态”草鸡。
成群结队的母鸡在桑园陪同游客悠闲地散着步，小鸡叽叽喳喳唱着歌，老母鸡不时围着游客扑打翅膀，撒娇卖老，十分有趣。
我听了介绍才知道园内的桑树有三种，第一种是一进园见到的几十棵高价从外地购进的老桑，专供观赏。第二种叫“保健桑”，专产桑茶、菜用桑叶和桑葚，还有一种叫“饲料桑”，是专给鸡妈妈们吃的。谁都知道蚕吃桑叶，可许多游客和我一样没有想到，这里的鸡吃桑叶。
农庄人说，园区种植的400多亩“饲料桑”是江苏省唯一的“饲料桑”试点种植基地，这些高蛋白“饲料桑”是从中国农科院蚕业研究所引进的新品种。鸡非常喜欢吃高蛋白“饲料桑”。
农庄有专门的饲料加工房，将晒干的桑叶制作成高蛋白饲料桑。我好奇便问工作人员:“用桑叶做饲料鸡会喜欢吃吗？”技术人员告诉我:“桑叶中含有丰富的蛋白质，利用桑叶中提取的活性物质按科学配比制成特制草本饲料，口感好，所以鸡爱吃。加工时不额外添加动物蛋白，保证了饲料的绿色安全。桑园鸡吃桑叶长大，产的鸡蛋胆固醇比普通鸡蛋降低11.6%，蛋白质含量高12.7%。”噢，原来这里的鸡和蛋真的既营养又绿色环保。
我走进鸡舍便听到了柔美悦耳的音乐，早听说奶牛听音乐，可以提高牛奶品质和产量，难道这里养鸡也用上了音乐？果真，我看到养殖房内安装了四只音箱和一台扩音器，鸡们正悠然自得地在各自的窝里“欣赏”着时而舒缓时而欢快的民族音乐，每只鸡好像都被陶醉了一样。
一只只鸡一边听音乐，一边低头啄食。鸡笼边放置着一个笔管状龙头。鸡渴了，只要碰碰龙头，就会有水自动流出来让它饮用。鸡笼上头还有一排喷雾器，喷雾器定时喷洒消毒水。鸡舍四周的墙壁上，有水帘状的地冷装置，夏天温度高，通过水的循环可以使鸡舍温度降低，从而让蛋鸡享受到空调房的效果。
一天时间过得真快，游园的，垂钓的，玩扑克的各有所获，大伙兴趣正浓，组织者却催离园了。
夕阳余晖下的桑园圣树更加美丽。
作者简介：蔡竹良，男，1959年5月出生，1978年3月入伍，1999年转业。江苏省丹阳市作家协会理事。从1990年开始写作，先后在全国各类报刊杂志发表文学作品和理论文章100多篇，多次获奖。
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