本头公巷老街
去马来西亚槟城乔治市旅游，好多人会去一条用中文人名来命名的老街——本头公巷，因为那里有着好多的中国文化元素。
本头公何许人?查了资料才知道，原来他是明朝时的河南新郑人。据说原名叫白本孩，还是大诗人白居易的后裔。说白本孩估计没多少人知道，但要是说起郑和下西洋，熟悉的会多一些。
从公元1405年到1433年，郑和率领他的船队七下西洋，完成了人类历史上的壮举。而据说担任郑和船队的“舟师”的，就是河南人白本孩。当郑和船队抵达菲律宾苏禄群岛的贺洛岛时，白本孩离船登岸，后不幸与同伴失散。自此，白本孩只得客居岛上，并娶了当地的女孩过日子。
因为白本孩见多识广，他被推荐为当地部落的首领，人称“本头公”，其死后也葬于贺洛岛。因为是第一位踏上菲律宾领土的中国人，本头公一直被下南洋的华人所尊重，公认为华侨先祖。后来来到苏禄群岛的华人，首先要去本头公的墓前祭拜。他牌位或塑像，也一直在当地的庙宇中跟玉皇大帝等占据同等位置。
只是马来西亚的乔治市，并非是菲律宾的苏禄群岛，为何这里的一条街，却也要用“本头公”来命名呢?你只要稍许了解下槟城乔治市的历史，便会从中找到答案。
槟城，也称槟州，是马来西亚十三个联邦州之一。整个槟城被马六甲海峡一分为二，两个部分分别叫槟岛和威省。乔治市是槟城的首府，其面积并不大，才二十多平方公里，因为市内有许多古建筑，所以乔治市也在2008年，被联合国科教文卫组织列入世界文化遗产清单目录。
据说在1786年，英国人莱特船长第一个发现了槟岛，当时岛上才有居民58人，而且其中还有三位华人。这其后，莱特船长鼓励移民上岛开发，因而有大量的华人来到了槟岛。本头公巷所在地，离开海边并不远，当年，上岸定居的华人，首选是靠海的地方。之于用“本头公”来命名一条街，也是出于对这位下南洋的先祖之尊敬吧。
本头公巷处在乔治市临海的市中心，其东端就是有名的“姓周桥”。老街两边的建筑，百年以上历史的有不少，且建筑风格各不相同。比如有骑楼，有中式小院，有洋房等。房屋的高度一般为二层楼，砖木结构居多。
本头公巷的长度约不到两公里，街道窄的地方仅能供一辆小车通过，然而这条东西走向的街，却汇聚了中国传统文化。西边路口，设有福德正神庙，这是一座有一百多年历史的老建筑，虽然近年做过修复，但基本上还保留有原始建筑的格调，当地还在申请将神庙列为世界文化遗产。
本头公巷的中端，有一家叫谢氏福候公公司，公司内也有一栋神庙。据说当年孙中山先生曾在此开会，后遭英政府的巡警围捕，孙先生从神庙的暗门安全撤离。不过我这次到达本头公巷时，谢公司在重新整修中。
本头公巷最大的亮点，就是大部分的门头、店铺招牌、装饰，全是用中文来书写。第一次到达本头公巷时，还误以为进入了国内一条老街，满满的都是熟悉的文字、熟悉的格调。就连居民家挂起用来遮阳的帘子，上面也要印上一位穿中式服装的美女。
街道上空悬挂的灯笼，那就更不用说了，虽说跟国内常见的灯笼有点不一样，但装点节日气氛，却是功能相同。因为我到达乔治市的前几天，正好是马来西亚的国庆日，当地也放了好几天的假。
有人说本头公巷是一条文艺范很足的街道，确实不假。大部分第一次到达本头公巷的游客，就是为了看看街道上那几幅著名的壁画或铁画。
2012年，一位来自立陶宛的25岁青年艺术家恩尼斯，为乔治市的节庆创作了8幅街头壁画，后来当地的艺术家也创作了一部分，这些壁画分布在乔治市的大街小巷内的墙壁上，如今这些涂鸦却成为了城市的一景。
在本头公巷内，最著名的壁画有两幅，一幅就是《姐弟共骑》，另一幅是描写蛋挞外卖生活的《弟弟与姐姐》。这些壁画，最大的特征就是画画跟实物相结合，拿《姐弟共骑》来说，姐姐和弟弟是画在墙壁上的，而两人身下的单车，却是一辆实物，而且是原尺寸的旧单车。这样，游客在拍摄壁画时，有个实物可以进行两次创作，比如假装拉住单车，不让姐弟两人骑行;又或者站在单车前，假装要拦住飞驰而来的单车。
《弟弟与姐姐》的壁画，位于本头公巷有名的广式饼店——名香泰的外墙上，这家由华人夫妇创建的小店，从前是靠踩三轮车外卖酥饼起家的，所以这幅壁画，就配上了装上蒸笼的单车。弟弟与姐姐从窗户里伸出手，仿佛在叫买酥饼。
而街头上的铁画，则是采用铁管弯曲成的作品，这种带有漫画色彩的铁管画作，在本头公巷里共有两幅，分别为《好窄啊》和《大游行》，表达的也是乔治市百姓的市井生活。这些铁画靠墙根处通常会安装灯光，入夜时只要打开灯光，铁画及反射在墙上的影子，能组成一幅迷离的图案。
本头公巷的路口，往往停着一些观光用的人力三轮车，这种客人坐前方，蹬三轮的在后面的三轮车，在东南亚一带常见。你只要花上50马币，就能让三轮车夫带着你在周边的街头转一圈，带你看看街头的壁画作品。因为好多作品都藏在街巷的里面，对地图方向感不强的游客，往往会找不到那些画作。当然你即便不坐三轮，只要跟着三轮车，见它在那边停留了，那个地方一定是有壁画作品的。
在本头公巷的东口，有一排低矮的老房子，那边开着一些手工艺制作店，让人最惊讶的，便是几家打铁铺。这种在现今的国内已经几乎看不到的手艺，在这条老外的街上，却能再现，着实让人感到震惊。
我见到的两家打铁铺，一家在敲打铁钎，一家在锤打渔船用的锚链。老屋的中央是点着熊熊火焰的老式铁炉，用来加热钢材。钢材在烧得通红的时候，铁匠师傅一手用钳子夹住钢件，一手握锤子，然后放在铁登上用力敲打出想要的样式来。铁锤落下，每每震起火星一串，场面有点壮观。
打铁铺的对面，有一处大型的美食中心，叫“进福饮食中心”。在街上逛累了，可以进去歇个脚，点些东西吃。槟城的美食还是不错的，像炒粿条、叻沙、虾面、红豆冰等，价格一般在5马币左右，还算实惠。
整个本头公巷逛下来，也许用不了两个小时，但要是去细细体会这里的风土人情，恐怕一天的时间也不够。我在乔治市的三天时间里，分别去了三次。除了拍摄，更多的时间是坐在街头的台阶上，瞧人来人往，听人们行走在老街留下的脚步声。
岁月匆匆，本头公巷送走了一批又一批过客，但留下的却依旧是不变的老街。
作者简介：陆建华
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