一首很老的儿歌:从前有座山,山里有座庙……现实版中的江苏无锡惠山古镇,非常神似。无锡惠山,被乾隆皇帝钦赐为“江南第一山”,而山脚下也有着“南朝四百八十寺”之一的惠山寺。每年的深秋,当大自然里的色叶树变换了颜色时,惠山古镇里的银杏,也就成为赏秋的最佳观赏点。
整个惠山古镇,栽种银杏树的地方有不少,但能称得上“最佳”的,大致有三处。这三处地点,分别代表着古镇的历史文化,以及古镇里别具一格的风景,而且这三处地方所种植的银杏树,均是有年头了,树龄最短的也有四百多岁。
惠山寺门前的古银杏,这是古镇里树龄最大,种植年代最早的,号称“古镇银杏王”,它栽种的年代约在明朝的洪武年间,也就是公元1368-1398年,算起来已有六百多岁了。相传,明朝的洪武初年,惠山寺的性海大师在大雄宝殿门前亲手种植了18棵银杏树,象征着佛门里的十八罗汉。在经历了岁月更替之后,18棵银杏树目前仅存一株。
民间传说,当年栽种的这18棵银杏,分成左右两列,从惠山寺的大同殿门前,逐渐向寺庙的山门口延伸,所以后人也习惯把这银杏称之为“洪武银杏”。仅剩的这棵银杏树,树的高度达21米,胸径近2米。因为枝繁叶茂,树的躯干已经无法承受树冠的重量,所以现在用了两根钢管,支撑起“洪武银杏”庞大的树枝。
这棵编号为“002号“的古银杏,还是一颗雌雄同株的银杏树。银杏树有雌雄之分,雌性银杏树在接受了雄性银杏的花粉后,才能长出银杏果来。而一般佛门前的银杏,只会种植雄性的银杏树。而惠山寺大同殿门前的这棵银杏,却出现了一个数百年未有的奇迹。1982年,这棵银杏王竟然结出了7粒银杏果来,当时这个现象轰动了无锡城。但三十多年过去了,银杏王再也没有结果子。
这棵六百多年的银杏树,是古镇中黄的最晚的银杏树。每年的11月中旬开始渐渐变黄,通常在11月25日左右进入最佳观赏期。这个时期还不能有大风大雨,如果冬雨提前来临,一夜之间,树上的银杏叶就会掉了大半。预计下周“银杏王”会全部变成黄叶,将进入一年之中的最佳观赏期。
第二处最佳赏银杏的地方,是古镇上顾可久祠堂里的古银杏。顾可久,明朝无锡人,官至广东按察司副使,或许大部分人并不了解他,但要说起他的学生“海瑞”,那就是大名鼎鼎了。古镇上这座顾可久祠堂,便是在明朝的隆庆四年(公元1570年),由海瑞向皇帝奏檄建成的。
顾可久祠堂,是惠山古镇中一处较大的古建筑。祠堂位于惠山古镇一条僻静的小巷内,这条小巷,也是连接古镇直街与寺塘泾河边的下河塘的巷子。小巷用石板铺路,两边就是古镇祠堂高大的白色院墙,而顾可久祠堂里一株高大的银杏树,其树干在院落内,树冠一半遮住院落,一半遮住了小巷。当银杏变黄后,掉落下来的黄叶,一半留在院子里,一半轻舞飞扬在深邃的小巷,意境十分唯美。
顾可久祠堂里的银杏树,其树龄在470多岁,后人猜测其应该栽种于明朝的嘉靖年间,大概是在顾可久祠堂建成后,人们从其它地方移植栽种进来的。顾可久祠堂,有着江南古典园林的美,在深秋的时候,有银杏黄叶的加持,其江南的韵味愈加浓郁。常常见到黄叶铺满小巷时,人们在这里写生绘画。这棵银杏,已经开始变黄,下周也将进入最佳观赏期。
第三个最佳赏银杏的地方,是古镇上的张中丞庙。张中丞庙位于古镇的秀嶂街中段,当地人也称之为“张老爷殿”。张中丞,本名叫“张巡”,唐代蒲州河东(今山西永济)人,唐朝“安史之乱”时,张巡曾率兵坚守睢阳(今河南商丘),抵抗叛军,最后终因城破而殉难。明成化九年(公元1496),当时的无锡知县特意在惠山脚下兴建了张中丞庙,目的是为了彰化张巡宁死不屈的忠义精神。
历史上这座张中丞庙,曾屡建屡毁,现在人们所见到的祠堂,是在本世纪初才修复的,但祠堂院子内两棵四百多岁的古银杏,却奇迹般地保存了下来,成为张中丞庙内一道独特的风景。这两棵银杏树,高度也有二十来米,枝繁叶茂,为树冠下面的古戏台遮风挡雨。
通常张中丞庙中的古银杏,黄叶开始的晚,落叶也最晚。但今年却是个例外,本周起,寺庙内的银杏率先变黄,地面上铺满了坠落的黄叶,每天都吸引游客前来玩赏,而且张中丞庙和顾可久祠堂,均为免费开放场所,赏银杏的时候,几乎每天都是古镇里人流最多的场所。
惠山古镇的银杏,每年都从十一月下旬开始进入观赏期,没有恶劣天气的情况下,银杏的最佳观赏期可以持续十天左右。气象预报预测无锡下周会有阴雨天气,但愿不要有大风大雨,可以让人们观赏到今年最佳的银杏风景。
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