科技常识：人造太阳

一、什么是人造太阳?

人造太阳并不是大家想象的用人工干预的方式创造出来第二个太阳，其实人造太阳只是我们口语化的一个简称，它的全称是“国际热核聚变实验堆(ITER)计划”，而这也是、是目前全球规模最大、影响最深远的国际科研合作项目之一，早在上世纪，一些欧美发达国家，例如美国、英国和日本等都对此项目趋之若鹜，我们中国也加入了该计划的研究团队，而最初主导“国际热核聚变实验堆(ITER)计划”的是欧盟的成员国，法国是东道主，同时法国也是该计划组织的总部。

中国在2020年12月4日14时02分终于迎来了新一代“人造太阳”装置——中国环流器二号M装置(HL-2M)在成都建成并实现首次放电，这极大地振奋了每一个中国人，这是中国对于世界尖端科技的突破性贡献。

二、人造太阳的原理是什么?

在对该项目详细了解之前，让我们来学习一下什么是“核聚变”。核聚变反应是物理反应中的一种，这种反应指的是质量小的原子核在超高温、超高压的环境条件下，导致核外电子摆脱原子核的束缚，为两个原子核的相互吸引创造条件。一旦两个质量小的原子核碰撞在一起后，原子核就会发生融合效应形成一个新的原子核，因此该反应又被称为核融合。在核融合的过程中，不仅仅有电子从原子中逃逸了出来，原子核内的中子也会出现逃逸现象。微观领域的电子和中子逃离原子，在宏观领域就表现为大量能量的释放。两个原子相碰撞可以产生巨大的能量，正是因为这些聚变反应释放出大量能量，使太阳上亿年源源不断发出光和热。人造太阳的原理类似太阳发光发热，它要在上亿摄氏度的超高温条件下，利用氢的同位素氘、氚的聚变反应来释放核能。但是太阳上的聚变反应是不可控的，就像我们在地球上看到的氢弹爆炸，它所产生的巨大的能量在一瞬间释放出来，而这只能起到毁灭性的破坏作用。为了让这种能量为我所用，需要将能量释放过程变成一个稳定、持续并且可控制的过程，EAST正是起着这一转化作用，使核聚变释放出的能量更加得平稳可控，能为人类所利用。

三、人造太阳能干什么?

众所周知，我们目前人类的能源结构还是以三大化石能源为主，即煤、石油、天然气，而这三大化石能源是不可再生能源，用一点少一点。为了使人类能够获取源源不断的能源，我们就需要找到化石能源的替代品，而人造太阳的用途就是恰好就解决了能源不足问题。核聚变电站成功运行后，将使人类摆脱对矿物能源的依赖，给人类带来无限清洁的能源，就像太阳给我们的一样。