文/编辑 李国旗
题读：对话UWA CEO张鑫和英雄体育567，聊下“虚拟电竞”
18亿！英雄体育创下电竞史上现金融资最高金额新纪录、超过2022年中国体育行业全年投融资总额的消息，在当日刷屏了游戏圈。
投资方“沙特主权财富基金Savvy”堪称大名鼎鼎，自从2022年宣布了“推动沙特成为全球游戏和电竞行业中心”投资战略后，任天堂、动视暴雪、卡普空、Nexon等全球最头部的游戏企业都被Savvy “买了一遍”，最新消息其在任天堂持股比例已达8.26%。
英雄体育成为又一个被选中的目标也不难理解，亚洲有着全球电竞最大的市场，而英雄体育又在整个亚洲电竞赛事运营上深耕多年，并保持领先。
一方面，英雄体育与腾讯游戏的《王者荣耀》《和平精英》《绝地求生》《穿越火线》等最顶级的电竞赛事IP保持紧密的赛事运营合作；另一方面，英雄体育也在海外尤其是东南亚地区（雅加达、韩国、马来西亚等）举办了大量的国际型赛事。
2018雅加达亚运会现场
但即便是有这两个背景，18亿仍旧是超出想象，这不仅反映出了Savvy对布局电竞市场的决心，也能看出Savvy对英雄体育的看好。
英雄体育在哪个方面打动了Savvy？不久前，游戏日报参加了UWA CEO张鑫与英雄体育旗下胤风子工作室总经理567探讨“虚拟电竞发展”的一场对话，从中发现了一些端倪。
虚拟电竞的当下，表现力已经打破了大多数人想象？
“我觉得特别震撼的是立面屏的表现，歌手表演呈现出的感觉完全不一样”，在567介绍了目前英雄体育在虚拟电竞方面尝试的一些成果后，UWA CEO张鑫提出了自己觉得最惊艳的一幕——2022KPL夏决中场秀的歌手XR场景。
2022KPL夏决中场秀
2022KPL夏决中场秀
做引擎优化多年的张鑫就这个场景和567聊得比较多，比如歌手周围漂浮的“粒子”是怎么贴上去的；三块屏的物理大小以及像素；耗费的拍摄时长以及调试细节等等。
而在交流过后，张鑫直言更让他没想到的是“工作效率”。根据567介绍，这个XR融合的观看中涉及到了9个不同场景，实现单个场景并不难，但他们拍摄+彩排的时间一共只有3天，如果不是受限于校准色差必需的时间精力，可能最终呈现的效果会更好。
（视频）英雄体育团队XR制作幕后
在张鑫看来，这样的工作效率应该是非常先进的工作流程才能做到的产物（也就是常说的工业化），但虚拟电竞显然还没有走到这样成熟的一步。
从567讲到的过程细节中，我们也能确认这更偏向是无法预知、大胆尝试的结果。“我们当时因为是一次做，应该说不知天高地厚，所以就挑战了一个比较难的解决方案，但它的好处就是拍摄空间、调度空间会更大，如果用一块屏的话可能做侧面就难（做好）了。”
尽管567不觉得是，但如果认为英雄体育做虚拟电竞只是“偶有所得”，却是片面的判断，因为类似2022KPL夏决中场秀XR场景的成果不在少数：
2018年KPL夏季赛总决赛上，英雄体育用四面高清大屏呈现了AR巨鲲环游全场的视效；2020年KPL秋季总决赛，英雄体育用1800块LED屏做出了裸眼3D；2022年王者荣耀世界冠军杯，实时渲染的虚拟英雄云缨以一招“燎原百斩”（云缨代表技能）点燃了赛场……
AR巨鲲
裸眼3D
云缨开场
AI-Camera、AR、实时动捕、裸眼3D、全息投影、卷轴投影、冰屏技术、XR技术、虚拟舞台，这些都被英雄体育在各类赛事中进行了探索应用。而最终观赛体验的提升也肉眼可见，得到了大量电竞爱好者的讨论，例如在B站就能看到很多关于KPL开幕式的视频。
B站用户剪辑的KPL开幕式亮点合集
对于这些成果，567认为除了英雄体育的团队“敢做”之外，必须要感谢各个赛事合作伙伴的信任，“一直在尝试新东西，新体验，但谁也不敢说完全没有失败的风险”。
英雄体育怎么做成这个没有参照物的方向？
虚拟电竞的概念早些年就得到过业内讨论，2021年元宇宙火起来时也曾经引发过关于虚拟电竞的新讨论，但大多数人会认为它仍旧停留在概念阶段。UWA CEO张鑫在交流时就表示，自己也是这次与567聊过之后，才知道原来英雄体育已经做了这么多事情。
英雄体育是怎么开始去探索这个方向的？内部又是怎么协同的？胤风子工作室总经理567在向UWA CEO张鑫介绍时提到了一些片段。
虚拟电竞目前并不是一个单独的团队或者业务板块，而是英雄体育虚拟业务的延伸。
由567带队的胤风子工作室的业务方向包括虚拟视觉、TVC拍摄、CG制作、虚拟偶像等等，在这些领域都有所建树，例如TVC拍摄的合作品牌包括尚美巴黎、香奈儿等高奢品牌，CG制作有腾讯游戏虚拟发布会短片等案例，虚拟偶像方面成立了虚拟MCN，有近150位虚拟偶像入驻，牵手B站联合孵化四禧丸子，为洛天依提供技术支持，以及为B站承接过虚拟演唱会《冰火秋日游》等等。
B站《冰火秋日游》现场
“有了虚拟的人、虚拟的景、虚拟的跟踪（各类技术），与游戏和电竞的深度合作就自然而然了”，567表示并没有一个特别的契机，“作为全球比较前沿的电竞公司，观众希望有更沉浸式的观看体验和互动，我们也愿意去做满足这个诉求的一些探索”。
他坦言因为没有什么可参照的对象，所以过程中难免要走一些弯路，比如前文中提到的立面屏，也是做过之后才确定了屏幕的钱该花（采用了目前好莱坞、Netflix等公司影视拍摄的标配背景屏产品“雷迪奥”LED屏幕），但用三块并不是必需的。
“有些是我们希望做成的效果，然而现场没实现，但这个东西已经成为了我们的成果积累，到年底另一个虚拟电竞项目的时候，我们就把经验用上了。”
567还提到技术的发展也在降低他们探索虚拟电竞的成本，“早期我们给项目方展示的时候，甚至只是图片+文字的PPT，后来使用UE引擎架构后，沟通就轻松多了”。不过团队以前用引擎渲染的经验更多是在影视上，但做虚拟电竞出现的优化点是全新的。
就引擎在虚拟电竞方面的应用，长期研究引擎优化的UWA CEO张鑫也给了胤风子工作室一些建议。张鑫表示UE这款引擎用来做大场景搭建、角色建模、实时渲染或者是高逼真渲染时确实有很独到的地方，本身工作效率就比较高，是值得长期来去使用的。
英雄体育为 2022 KIC 舞台制作的实时预演系统画面
经过了几年的探索，567认为虚拟电竞方向在英雄体育的发展已经到了新的临界点，一方面，虚拟技术融合来改进观赛体验，已经成为了英雄体育承办赛事常规考虑的一个选项；另一方面，团队也从最早期的承接需求研究落地可能性，变为了或多或少给意见、给新点子的阶段，这将会带动虚拟电竞走向类似胤风子工作室其他业务一样成熟的状态。
从已经做出来的诸多成果，以及内部对虚拟电竞探索的持续性综合来看，我们基本可以得出一个判断，英雄体育基本代表了虚拟电竞这个领域的发展水平。
“英雄体育要有信心、耐心在虚拟电竞探索的最前沿”
虚拟电竞观赛体验的未来会是什么样的？在交流中，UWA CEO张鑫与胤风子工作室总经理567分别谈到了自己的构想。
UWA CEO张鑫认为，未来虚拟电竞观赛应该能让玩家进入到一个虚拟空间中观看比赛，更有现场感，但有个重要的前提是技术的进化，就比如用VR设备来实现这个目的，不能有太长时间使用的疲惫感，这会直接影响到沉浸度。
胤风子工作室总经理567认为，虚拟电竞观赛最终可能会进化到超越现在理解的形式，那时候观赛体验或许会像是在玩一种游戏，作为游戏主角的视角去看、去参与，例如吃鸡游戏能进入到那个战场有身临其境的紧张感，而不是上帝视角的主动或被动调控。
从两人的探讨中，可以总结出未来发展特点必然包括三方面：其一是沉浸式的观看体验，其二是更多观众的深度参与，其三是视效和技术领域。
“可能不知道哪种形态才是对的，但是我们一定是不停地在做各种方向的探索”，567总结了英雄体育探索虚拟电竞的态度，“更多地和全世界最优秀的游戏公司合作，和全世界最优秀的技术合作，获取执行的经验和经历。英雄体育有庞大电竞用户市场和丰富的电竞项目，可以更高效地触摸我们想要达到未来”。
结语：在每个领域，执牛耳者必然也是最积极的探索者。虚拟电竞能给英雄体育的电竞业务带来怎样的增长尚不可知，但可以确定的是，它是电竞发展的一个未来。
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