进入网络时代，我们看到的现代历史资料日益丰富而且多元。在这种背景下，我们自然会发现，我们以前看的历史，其实就是政治宣传。
在政治宣传的历史书中，历史就是两拨人在相争，一拨人代表了国家、民族、人民的利益，他们伟大、光荣、正确；另一拨人为了他们自己的利益，完全无视国家、民族、人民的利益，他们愚蠢、邪恶、贪婪。
问题是，当我们有机会看到另一拨人记录的历史时，自然会发现，历史没有这样简单。虽然另一拨人记述的历史，也是两拨人在相争，一拨代表正义，一拨代表邪恶。问题是，所有的角色都对换了位置；换而言之，从前代表正义的一方，突然变成了邪恶的化身；从前代表邪恶的一方，突然变成了正义的化身。
因为有这种读现代史的经验，所以我看古代历史时，只要看到那种一方是正义、一方是邪恶；一方伟大、光荣、正确，一方是愚蠢、邪恶、贪婪；就会本能的觉得，这不过是政治宣传罢了。
而且总情不自禁的在想，如果我们有机会看到另一拨人记述的历史，他们会如何说呢？我相信，在他们记述的历史书中，他们肯定都会说自己如何为国、为民、为正义，而说对方如何虚伪、贪婪、邪恶。这几乎是一定的。
我们现在看到的东汉历史，可以肯定的说，它就是士大夫集团所写的历史。如果张让、赵忠等大宦官，也拥有话语权；如果汉桓帝、汉灵帝也拥有话语权，他们写出来的汉末历史，肯定会把我们现在看到的汉末历史完全颠覆。
因为古代的历史资料本来就有限，而且又在历史的长河中，淹没殆尽了。所以，我们自然永远也无法看到灵帝、张让、赵忠一系所写的汉末历史了。在这种背景下，我们自然只能看到士大夫集团的一面之词了。
既然如此，汉灵帝与他们亲信的宦官，就只能是邪恶的化身了，而且又蠢又笨。总而言之，什么离奇的事也会干，什么弱智的事也会干。在这种背景下，灵帝与他信任的宦官，为了更好的过纸醉金迷的生活，就开始公开挂牌卖官了。
这种内容，其实一看就是政治宣传的内容。为什么我敢这样肯定呢？对此，我只想问一个最简单的问题，如果我们处于灵帝的位置上，我们会干这种不着调的事吗？肯定不会，因为我们的脑袋没有让驴踢过，问题是，灵帝和他亲信的宦官，脑袋就让驴踢过？
表面上，皇帝过着纸醉金迷的生活，是一种非常了不起的罪过，问题是，哪个皇帝不是过着纸醉金迷的生活呢？
民国政府推翻满清政府后，一年还给清清皇室四百万两白银（或四百万块现大洋）的生活费。如果单纯的纸醉金迷，一年四百万两白银（或四百万块现大洋）生活费，这得怎么糟蹋啊？要知道，这是传说中的亡国之君，一年的生活费，还这样惊人；那些在位的君主，就更不用说了。
从这层意义上，如果汉灵帝只迷恋纸醉金迷的生活，保持宫廷的既有开销就可以了；因为他前面的大汉皇帝，也都过着纸醉金迷的生活，而且每年也有着惊人的、合法的生活费。从相关历史去看，灵帝的私人生活虽然非常荒唐，但是并不比前面的皇帝更奢侈、更铺张。既然如此，灵帝为什么会因为这种原因，就想起公开挂牌卖官呢？
其实呢，东汉皇帝的每年合法生活费，本身就是一个天文数字；而且经过上百年的发展，宫廷的生活，肯定已是极尽奢侈、豪华之能了。
在这种背景下，汉灵帝以一个亭侯（也就是村级贵族）的身份，从县城进入皇宫，自然会有刘姥姥进入大观园的感觉，在这种背景下，怎么还可能会觉得汉桓帝不会享受生活，并且因此公开挂牌卖官呢？
如果汉灵帝以一个村级的贵族，从县城进入皇宫，都会感觉宫廷的生活太过寒酸，以至于想到卖官赚钱。那大汉前几任皇帝，也实在只能用伟大来形容了。因为堂堂大汉皇帝的私人生活，竟然会让一个村级的贵族，都觉得寒酸，这得伟大到什么境界呢？
我们现在的问题是，灵帝为什么要卖官呢？
我们对于卖官的事，感觉不可思议，是因为我们看到的，只是士大夫集团的一面之词。如果宦官集团也有话语权，桓灵二帝卖官的故事，应该是在这种背景下发生的。
第一、大汉帝国当时有财政危机了，这是任何一个帝国在后期，都自然而然的会出现的事。
第二，大汉帝国早已买官卖官成风了，只是相关行为，一直是以潜规则的形式，在暗中运行罢了。
许多年以后，晋武帝嘲笑桓灵二帝公开卖官时。他的一个亲信就说了，我们大晋帝国，虽然没有公开挂牌卖官，但是谁敢说，一个人不花钱运作，也能当官？
关键是，桓灵二帝公开挂牌卖官，所以相关行为是政府行为，相关的收入自然都是有账可查的，而且都被政府掌控着。我们现在买官卖官，都是豪门贵族私下操作，所以卖官的收入，政府一毛钱也见不着，都进了豪门贵族的私人库房。
从这层意义上，我们大晋帝国，还真不如当时的大汉帝国。
第三、你别看那些士大集团成员一个比一个装的清高，但是谁的家里，也堆着大量的非法收入。而且他们的子弟在运作官位时，他们在谋求升迁时，肯定也会花数额不菲的公关费用；只是相关运作，都是以潜规则的形式进行。
在这种背景下，在解决帝国财政危机时，皇帝自然想把手伸进他们的腰包。
事实上，在明末也有一个官场败类，建议崇祯皇帝向各级官员逼捐。
总而言之，据这个官场败类所说，现在的官员那是无贪不官、无官不贪，什么东林党、阉党，家里都堆着大量的非法所得。所以皇帝应该按官员级别大小，让所有的官员都捐出一大笔钱出来；这样一来，自然可以不加税，也能暂时解决帝国的财政危机。崇祯皇帝一想，也真是这么回事，就试着去执行。结果呢？官员们都是纷纷出来哭穷了，总而言之，他们都是遵章守纪的好公民、好官员，哪能拿出这样一笔钱呢？再说了，你这样逼官员们交钱，这不是逼着官员去贪污腐败吗？最后折腾来折腾去，弄了一地鸡毛，却是什么结果也没有。
其实呢，灵帝时代的卖官，大约就是类似于此的行为，只是明代的崇祯皇帝没有干成，而东汉的灵帝干成了。
汉灵帝用的方法非常高明；如果崇祯也这样玩，官员们估计也得给皇帝乖乖交钱。因为崇祯那是按倒官员，如虎如狼的想从官员兜里掏钱，自然无法掏出来。汉灵帝显然没有玩的这样粗暴。
汉灵帝的态度非常简单，那就是，你们谁也别跟我哭穷，三年清知府、十万雪花银；说你们家里，没有大量的不明财产，就是幼儿园的小朋友也不会相信啊。我现在希望你们按级别，给政府捐一点钱，如果你们不想捐，我也绝不勉强你们。问题是，你们总有求到老子头上的时候，等你们求到老子头上的时候，咱们慢慢再谈。
说得直白点，就算你能打通各种关节，并且能得到自己想要的官职，但是老子不在你的委任状上盖那个大印，你也是白搭！说得再明白点，老子手上也握着印把子，等你需要我给你盖这个大印的时候，我看你再和我哭穷？总而言之，你不给政府捐一笔款（你说这是买官钱也好，说这是黑钱也行），你就慢慢坐在家里等这个委任状。咱们看看谁着急？
汉灵帝这一招玩的实在叫阴损，你想吧，官场如战场，大家为了谋求一个官职，那是十八般武艺全部使上。在这种背景下，什么官N代，那就叫扯淡；因为官N代与穷N代相比，才叫官N代。你觉得你是官N代，问题是，和你出来竞争官职的人，全是官N代，你也趁早别扯自己是什么官N代，因为这实在有点丢人。
在这种背景下，那个贪财如命的昏君，谁给钱，就让谁当官；你现在为了省两个钱，就和这个昏君一个劲的穷耗，能有结果吗？肯定是没有的。
俗语说了，夜长梦多。你和这个昏君哭穷，就是不舍得出这笔钱，有人却悄悄的把钱送给了这个昏君，明天政府正式公布人事变动时，你估计只能靠边站了。
这种玩法，显然让官员们陷入了囚徒的困境中，因为你不想花钱，你得能肯定你的竞争者也不花钱啊。否则，你想升官，得等到什么时候？
甚至而言，如果崇祯皇帝不怕担滔天的恶名，也放手这样干事，估计也能逼捐到大量的钱财。问题是，崇祯皇帝作为一个受过正统教育的人，哪敢这样想问题呢？关键是，这种方法虽然在表面上，不用向老百姓收税，也能暂时解决帝国财政危机，但是和加税相比，也就是草驴与叫驴之别，因为老话早就说旧了，羊毛出在羊身上，它不会长在狗身上。
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