回顾经济史——为什么经济学家会说是金融“点亮了世界”？

众所周知，交流电还没有被大规模应用时，到底选择直流电还是交流电，暂时还没有标准答案。对摩根来说，这是一道无法做错的选择题，如果错了，那么他将输掉整个世界！商场如战场，一个行业的先驱往往会成为先烈，摩根肯定不想当先烈。摩根确实不懂电能，但他会数兜里的美元。巨大的利润前景让摩根下定决心用交流电取代直流电，爱迪生却一次又一次拒绝了摩根的要求，固执地在直流电的路上越走越远，甚至与特斯拉展开了一场旷日持久的“电流大战”。

爱迪生不止一次雇小学生抓来流浪狗和流浪猫，将之放到一块儿与1500V电相连的铁皮上当众表演。后来甚至发展到电人，据说电椅死刑就是为了打压交流电发明出来的，目的就是搞臭交流电。据说，为了增加痛苦效果，第一次用电椅执行死刑的电压不足，大大折腾了一番。

爱迪生不再醉心于发明创造，反而专注于黑特斯拉，为此，他亲自撰文写了一本小册子《当心》，结论如下：西屋电气公司的产品可以在6个月里杀死他们的顾客，无论你的块头有多大。交流电确实存在危险，不过，谁没事会把自己放在跟高压电相连的铁板上呢？人们向往黑夜中的光明，摩根向往美元，是时候清除爱迪生了。在爱迪生毫不知情的情况下，摩根开始收购爱迪生电灯公司股票。在获得董事会控制权之后的某天，爱迪生办公室迎来一群不速之客——摩根派来的。

他们向爱迪生宣布，根据董事席位及决策，爱迪生必须马上离开办公室，并交出爱迪生电灯公司的控制权。爱迪生的执着是好的，科学家只有抱着信仰般的执着才能取得好的成绩。但是，科学家的执着又存在严重的问题，这是以牺牲某位科学家的事业为代价的。在某种理论或技术成熟之前，没有人知道哪个方向是正确的，一位科学家或者发明家认准的方向可能从最开始就是错误的，穷尽毕生之精力也不可能有结果。一将功成万骨枯，毁灭型创新同样要科学家付出“万骨枯”的代价。

历史记住的只是最后的成功者，还有无数无名英雄默默奉献。自人类出现以来，开天辟地的创新不过那么几次，已经没有人知道到底是谁最初在火上烤食物，也没有人记得是谁发明的金属工具。数千年的田园牧歌之后，瓦特的蒸汽机把人类带入了机器时代，再后来便是电气化。顺便说一句，你所知道的瓦特的蒸汽机、爱迪生的电灯都不是原创性技术，只是技术改良的产物，之前已经不知道有多少人为之前仆后继，而人类只记住了这两个商业化推广人。

现实是残酷的，原本就是如此。毁灭型创新不知要经过多少次试错才能实现，成千上万次尝试更不知要耗费多少财富和机会才能成功，人们根本不可能把希望寄托在一个人的身上。近代以来，站在历史的十字路口，如何选择关键的节点，选择权就留给了金融家，具体到此时便是摩根。与科学相比，金融家也有信仰，同样异常专一，那就是赚取最高利润。只要能赚钱，就可以毫不犹豫地调整技术路线，事实证明，只有能赚钱的技术才是真正的好技术，只有实现商业化才能普惠于万众生灵。

爱迪生做错了选择题，摩根却不会做错。1892年，摩根主导并购汤姆森-休斯敦电气公司、爱迪生电灯公司，合并后的公司叫“通用电气”。爱迪生将不再是通用电气总经理，只是按照持股比例做一个股东。顺便说一句，通用电气自道琼斯指数创立起就在其中，是最初12家公司中硕果仅存的公司。商场如战场，但是，商战的结果不一定是打败对手，还有可能是双赢或双输。摩根家族并不擅长在竞争中击溃对手，相反，摩根家族始终擅长与对手联合，进而控制（垄断）整个市场，获取最大利润，也就是现在所说的投资银行业务——并购。对此，摩根的信条是：竞争是浪费时间，联合和合作才是繁荣和稳定之道。

经济学中有一个重要的概念叫作规模效应，一家企业只有达到一定规模才可能有更高利润。有的行业天然具备垄断性，电力供电在这一点上应将“规模效应”体现得淋漓尽致——供电需要庞大的输电网络，网络越大单位输送成本越低，企业越有效率，事实上，任何一个国家的电网都是垄断的。石油、铁路、钢铁……电气化时代的行业大多如此。尽管交流电给西屋电气公司创造了很多利润，但建设输电网络的成本更高。通用电气的日子不好过，西屋电气公司同样灯枯油尽。

如此，何必非要击溃西屋电气公司？摩根马上向特斯拉伸出了橄榄枝，如果西屋电气公司愿意跟摩根共享交流电专利，那么，将由通用电气负责电力网络建设，特斯拉负责技术革新，这将是一对梦幻组合。面对如此前景，摩根原以为特斯拉和威斯汀豪斯会毫不犹豫地答应，万万没有想到，西屋电气公司拒绝了摩根。特斯拉不是一个商人，相反，他一方面淡泊名利，另一方面爱憎分明，通俗地说就是钻牛角尖，赚钱不赚钱无所谓，必须跟爱迪生斗到底！敌人的朋友就是敌人！

比如，摩根。如果不是摩根资助爱迪生，直流电根本就不可能与交流电分庭抗礼，怎么能向曾经的对手送出玫瑰？何况摩根根本不懂电能和交流电，不过是一个铜臭满身的银行家罢了。特斯拉不答应，摩根就没有办法了吗？在金融江湖呼风唤雨，摩根从来不是什么善茬，面对富可敌国的财富，不可能有一丝手软。于是，摩根立即拿出了金融的狼性：给，我们就合作；不给，就消灭你！在发明电灯之前，摩根就已经主导了美国国债市场，在华尔街是一位具有巨大影响力的人物，创立通用电气更是为摩根在全美赢得了至高无上的声誉，在金融市场上可谓一言可兴邦，一言可丧邦。

金融与恋爱有很多相似之处，暧昧阶段最美好，在这个阶段，男女双方会把最优秀的一面展现给对方，令人神魂俱醉。一旦相恋或者结婚，柴米油盐酱醋茶，没什么可隐瞒，戳破那层窗户纸反而没什么神秘的了。金融市场也需要暧昧，暧昧最具备力量，无论成败。金融市场上，消息未落地之前最能激发想象力，摩根深谙此道。箭在弦上，引而不发，这个时候最有威慑力，没人知道未来是什么结果。真的事到临头，一切都很清晰，人类对确定的损失（收益）的感受远不如对未知的恐惧（贪婪）深刻。好消息则能吹上天，坏消息则砸入地，所谓“利好出尽是利空”就是这个道理。

在一次新闻媒体发布会上，摩根不经意间提到一件事：扩张迅速的公司将会面临破产威胁，陷入财务困境。摩根没有指明自己说的是西屋电气公司，他所说的也只是一个常识，只不过这件事从摩根嘴里说出来就变得完全不一样了。硬币的一面，是西屋电气公司交流电市场前景巨大，扩张非常快，市场占有率迅速增加；硬币的另一面，是西屋电气公司负债率非常高，现金周转不灵。

在摩根的口中，大家只看到硬币的一面，负面前景被无限放大，人们的理解就变成了这样：西屋电气公司将立刻陷入财务困境，面临破产威胁！众口铄金，积毁销骨。在金融市场上，如果大家都这么认为，那么这件事就一定会发生，这就是所谓“预期自我强化”。果不其然，西屋电气公司股票应声被抛售，从前顾客盈门，如今债主堵门，立刻陷入濒临破产的边缘。此时此刻，特斯拉显示了高贵的人格，他对公众宣布：为支持西屋电气公司，他将放弃交流电的巨额专利使用费。

人们都知道西屋电气公司最值钱的不是那些发电机器，不是办公楼，不是账上的现金，而是特斯拉的交流电专利！拥有这项专利使用权，西屋电气公司和威斯汀豪斯仍将拥有全世界，而摩根什么都没有！1893年，世界博览会主场转移到美国芝加哥，意义非凡。世博会主办权是一种标志，谁占领了世界科技的制高点，谁将拥有世界，谁才最有资格举办这场世界盛会。世博会是人类进步的计时员，每届世博会，不论大小，都有助于文明提升。——美国第25任总统威廉·麦金莱芝加哥主办方希望世博会向世人展示最先进的科技成果——电能，整个博览会将采用电灯供给夜间照明，人类夜晚将亮如白昼！

由此，采用直流电还是交流电便成为关注的焦点，结果，西屋电气公司的报价仅为40万美元，直流电方案即使亏损也不可能低到这个程度。除此之外，所有发电设备将建设于距离世博会几十公里以外的地方。毫无疑问，西屋电气公司拿下了世博会供电权。世博会当晚，美国总统亲手按下了点亮电灯的按钮，20万只使用交流电的电灯（15万盏白炽灯、5万盏弧光灯）在夜幕下闪烁着光芒，原来人类真的可以点亮黑夜！