原创/氧气是个地铁(大梦)
尽管联盟格局是西强东弱,但抛开不在一个次元的金州勇士,顶层豪强的战斗力并非完全被拉开,即便詹姆斯的离开直接剥夺克利夫兰骑士这样一支最能够代表半区的强队,被公认为接班霸主地位的凯尔特人,处于质变过程中的猛龙和成绩仍然没有阵容的76人,以及被忽略的雄鹿,都有机会至少在常规赛对抗整个西部,而他们之间的对决也往往是焦点大战,比如今天。
猛龙大战凯尔特人。凯尔特人近期有点恍惚,输得比较多,位置也不是榜首,虽然没有火箭和勇士那样的更衣室内乱,但海沃德状态持续低迷,欧文也被质疑无法当老大,他们需要搞定莱昂纳德镇场的联盟第一来稳定局势。欧文不辱使命,极致运用优势,玩转包夹和错位,用关键时刻达成大号数据的统治级表现,让主队完成对重回正轨模式的激活。
凯里·欧文和波士顿凯尔特人,再次完美结合在一起。不过,这种直接助推该传统豪门俱乐部重建的操作,险些没办法发生。换句话说,欧文是如此那么这般地幸运,他差点就要得不到现在的环境。当年在骑士夺冠失败后,一场罗生门突然发生,原本被钦定克城少主“最不可能离开”的欧文申请交易,闹得满城风雨,新上任的年轻总经理科比·奥特曼不知道该焦头烂额还是摩拳擦掌地跑遍全联盟,要实践一套不吃亏的方案。
保罗·乔治、吉米·巴特勒、卡梅隆·安东尼……一个个名字流过克利夫兰骑士的版面,却没有什么定论出现。 在热闹中,骑士看中了太阳,具体是约什·杰克逊,这是个潜力年轻人,培养得好能成为长期即战力或后皇帝时代门面。如果太阳点头,欧文就被甩卖到菲尼克斯,在鱼腩弱旅中当老大,但只能是刷数据那种。如果按照这个趋势走,一旦菲尼克斯市场不给力无法招揽巨星加盟,那职业生涯会过度消耗。这老大就当得不可能刺激。
好戏却在后头。按照常理,球队被迫玩大牌球星交易都不会把他放到竞争对手阵营中,能赶得远最好。骑士队目标明确:未来——有价值的新秀。但意外惊喜却降临,凯尔特人不仅肯出养伤中的核心MVP候选小托马斯,还摆出对骑士来说能对位最强假想敌勇士头号战术杜兰特的克劳德,以及高位选秀权,一堆甜蜜轰炸以后,吉尔伯特和新上任的科比·奥特曼没有理由拒绝。于是欧文和小托马斯两大全明星互换东家,骑士在加上新加盟的底薪老将韦德和罗斯,竞争总冠军的伟业似乎更有资本。
后面的故事众所周知,骑士驾驭不住命运,先是磨合差劲,接着小托马斯无法恢复还不适应体系并且喜欢胡乱说话,好好的“梦之队”有时居然得靠边缘角色卡尔德隆和拉里·德鲁救场。后期阵容大换血,有过两场好球,但仍然没有摆脱灾难走势,最终只能靠着不能累的詹姆斯打满全场的上帝模式最多撑到总决赛。接着赛季结束,詹姆斯自由加盟湖人,骑士则一跃大退,垫底联盟,故事于是朝着不同方向书写。
在这里要感慨一下欧文,他被换到凯尔特人,属于身不由己中相当理想的情况。凯尔特人入驻布拉德·史蒂文斯后气场完全升级,他有效激活伊赛亚·托马斯比较复杂的使用说明书,靠着体系解读胜利篮球。接过管理层凭独特眼光选择的新秀布朗和塔特姆——他们存在感越来越强,能在上赛季两位球星长期缺席的不利背景下依旧无限接近总决赛,简直就是另一个版本的波波维奇。他非常年轻,有人格魅力,会管理球员,虽然已经十分优秀但理论上仍然有上升空间。
欧文到了这样一个环境中,主教练擅长强化球队是自己“梦寐以求想合作”,“身上所有的一切都是职业生涯中极其期待的”,身边站着的除了海沃德和霍福德两位已经证明过自己的老将,还有“天赋真的穿透房顶”很难看到上限的塔图姆,以及杰伦·布朗。而且凯尔特人可是从来不缺乏狂热拥趸的传统豪门,天花板上还有持续更新的一系列退役球衣,借此加持,欧文的个人效应只会提升,他的绝杀神仙球能力,没有强队才提供的独有的关键回合,根本无法发挥,这比在太阳哪怕是步行者要好很多。
在各种条件下,历史撮合了欧文和凯尔特人,是双方的幸运。而今天的另一边,莱昂纳德如果留下,猛龙也能享受到这种待遇。
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