5月26日，我受邀参加老家一个活动，见到了多年没见的朋友，活动期间有人提议叫我讲几句话，因为事先没有准备，再三推辞，实在是盛情难却，即席讲了几句。有一位四十几年没见面的朋友，我差点认不出来，他说我离开家乡四十五年了，人变老了，但乡音没改。
是啊，无论在外多少年，怎能忘记乡音乡情，这是我们炎黄子孙特有的情结，始终在记忆中萦绕。乡音是一条回家的路，乡音是一首温暖的歌，乡音是独一无二的天籁之音。当游子聆听久违的乡音，仿佛又回到了故乡。贺知章的“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰，儿童相见不相识，笑问客从何处来”，表现的淋漓尽致，年轻时没有觉得诗的意境如何了不起，现在才真正品味到诗人复杂和难于平静的心情。
现在提倡讲普通话学外语，这是必要的，也是走出家门踏出国门必须的。但是，无论你如何改变，乡音是丢失不了的，乡音有时也是硬核的通行证，为你提供方便。
八十年代，中国还处于改革开放的初期，湖北省十堰市郧县(现郧阳区)有几个老乡，到北京办事，顺便去看看一位时任中顾委委员的老乡。好不容易找到了办公位置，可警卫人员不让进，几个老乡再三解释，我们是他老乡，等了很长时间仍然不让见。几个老乡有些生气了，说了几句牢骚话：不行去球，不见走球，走了算球。工作人员报告首长这几个人走了，这位首长问工作人员，他们走时说了什么？工作人员重复了临走时所说的几个“球”。这位首长马上告诉工作人员：把他们追回来，他们是我真正的郧县老乡。老首长解释说，打着老乡旗号来找的人太多，所以工作人员严格把关，千万别见怪，并仔细询问了家乡情况，感到十分欣慰。后来，这位老领导为家乡办了很多好事，十堰市区有一条路是以这位领导命名的。故事的真假我不清楚，但充分说明乡音是见面的通行证，此言不虚。
1979年，我的一位哥哥所在单位一台机器设备损坏，单位派他到上海购买。那个年代，单位与单位办事，必须要开介绍信，否则没人认帐。到上海后，他才知道此设备零件上海根本不生产，介绍说湖北随州市可以买到。可是身上没带介绍信，如果来回折腾，就会增加差旅费。火车到随州站，哥哥临时决定去碰碰运气。到机械厂后，接待他的人正是销售科长，哥哥首先申明没带介绍信的原因，赶巧了，这位科长也是竹山人，老家与哥哥还在一个公社，他问道：你是竹山人吧！叫什么名字，购买什么机械配件？他告诉哥哥，先住下，再想想办法。其实厂里根本没有这种配件，但老乡的事一定要想办法。这位科长安排人员，从仓库旧设备里现拆了一个，算是解决了哥哥单位的燃眉之急。回单位后，领导表扬哥哥办事灵活，不仅事办成了，而且节约了经费。
1999年，我和单位几个同事到云南旅游，为了玩的尽兴，我们没有跟旅行社一起。由于正处于旅游旺季，到西双版纳时，住宿十分困难，先后找了五个宾馆都没有地方，已经是晚上11点了，无意间有位同事说了一句“哈了”，被前台服务员听到了，问我们从何处来，是十堰竹山人吗？原来她就是竹山人，在西双版纳给亲戚打工。她热心协调，从预约客户那里临时给我们让出两间客房，还一再保证：明天一定想办法安排。第二天，她不仅给我们安排好的住处，还免费为我们当了导游，真是云南遇老乡，感动得泪汪汪。
改革开放以后，人员流动量加大，尤其是年轻人从小就学习普通话，为我们交流创造了方便。时代发展到今天，乡音始终不会忘了，但要分人员场合地点，该讲普通话的一定不要用乡音。有一年我们一行八人到杭州，宾馆一位服务员十分热情，听说我们需要一位导游，主动要求，可是她说的话我们根本听不懂，只能放弃。我们还有一位很有名气的村书记，讲话要配汉语翻译，种种不便，的确很麻烦。
语言交流是人与人的信息桥梁，提倡普通话有利于消除语言隔阂，促进社会交往，乡音更适用于家乡人之间情感的交流。
2020.6.2十堰
【编后】编发此稿，正好看到一条消息：6月2日，在教育部新闻发布会上，就如何处理普通话推广与汉语方言文化传承问题，教育部语言文字应用管理司司长徐晓萍说：推广普通话和使用传承方言并不矛盾。方言承载着地方的文化，也是我国语言多样性的一个具体的体现，有其自身的发展规律和使用价值。语言是人类进行沟通交流的表达方式。语言的通用程度，或者说，掌握语言的多少，决定着交流沟通的范围。除此之外，语言又承载着更多的情感、思维和文化，有着地理的标识和生活文化的嵌入。所谓“十里不同音，百里不同俗”，乡音乡情，尽在其中。话说，离开了中国，普通话又会成为识别人身份背景的另一种意义的“乡音”，其中的亲切感和熟识度，尽在不言中，不是吗？故，乡音是根，行走四方，无论千万里，还需把根留住。
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