今年35岁的孟会晓，是河南省嵩县纸房镇西沟村里不多的年轻人，今年春季，由于疫情原因，无法外出打工，在村委和驻村书记的支持下，兴办了西沟村第一家“民营企业”，养有500只鸡的养殖场。
小孟告诉作者：打算养鸡也想过好多年了，条件一直不成熟，今年算是第一次尝试。由于村子距离县城太远，卖一次鸡蛋就要跑将近60公里，自己能坚持多久还不好说，不过自己会克服困难，想尽一切办法，因为不光自己，还有63户邻居等着他帮卖鸡蛋呢。
西沟村位于河南省嵩县纸房镇的大山深处，横垣的山脉令这个小村子与世隔绝。
西沟村属地归县城边上的纸房镇，唯一的出口却是距离纸房镇数十公里的黄庄乡。村干部告诉作者：到乡里开会，骑三轮车需要两个来小时，以前没公路，最近的路是翻山，夜里一两点出发，先翻两座大山到纸房镇的毛沟村，走出15公里山沟，才能赶上上午8点的会议。
尽管近些年村里的交通条件有所改变，村民的收入除了几亩薄地，就只能是山上挖草药卖钱。
记得小时候，老师会告诉山里的孩子：只有走出深山，才能过上幸福的生活！
多少年过去了，老师们的愿望实现了，山里的年轻人纷纷走出深山，外出打工，或者到城镇安居，如今的深山里，只剩下逐渐减少的老人们……很多人家的房屋久无人住，成了危房，本来人口就少的西沟村，更是难以有所改变。
一年前，孟会晓还在周边乡镇的建筑工地打工，因为工资不好讨要，工地也经常停工，虽说每天有2、300块钱的工资，可年底拿到手，最多不过一两万块钱。
今年开春，由于疫情的原因，孟会晓在家歇了很长一段时间，驻村第一书记问他想不想在家养鸡，孟会晓答应了。和妻子商量之后，一起到本县一家养鸡专业合作社进行学习，之后带回500只鸡苗，养在自家闲置的老房子里。
小孟所在的西沟村现在只有63户人家，分散在附近十几里的山沟内，几乎家家户户都养鸡、养蜂，山里的鸡基本上是不需要圈养的，山坡上各种不知名的野草、野果子，就够这些“野鸡”们自己享用。
山里的土鸡蛋主要会有两个作用：留给回来探亲的孩子们，以及生病的亲戚。
山里的大叔大妈们，很多人是不舍得吃鸡蛋的，他们拿着土鸡蛋到县城，一个就是一块多钱，两个鸡蛋能换一碗饭吃，宁可攒坏了，也不舍得自己吃。小孟一直有一个想法：如果有可能，帮着村里的叔婶们把山里的鸡和鸡蛋卖出去，增加大家的收入。
然而，最近一段时间，小孟有点发愁。天气凉了，沟里散养的母鸡下蛋减少了，前几个月每天还能收2、300个鸡蛋，最近每天只有百十个，村里人家一天也只能收上来几十枚。
中秋节前是鸡蛋销售旺季，老客户们打电话要鸡蛋，小孟却没有鸡蛋……而把鸡蛋送到县城，往返100多公里，只算加油，就是赔钱。自己养的先不说，收村里的鸡蛋，本来价格就高一些，再加上运费，更是不敢细算……
曾经美好的理想被现实按在地上死劲摩擦，小孟有时候在想：难道我们山里的农民真的就没有一点出路了吗？可又想到在郑州帮自己推销的黄书记，小孟觉得还得坚持，眼下的不利，可能只是自己操作不当，等经验再丰富一些，肯定会好起来的。
虽然小孟的养鸡场有铁丝网的围墙，其实大多数的时间，这些鸡都是在山谷里自由地觅食。啄食潮湿地的昆虫，饮用山泉水，沟壑边上自然掉落的山萸肉，也会成为它们争夺的对象……
小孟充满豪情地说：“你们可能听说过爬树鸡，但是肯定没见过正儿八经的跑山鸡，我就想有一天让城里人都尝尝，真正在山上跑着的鸡，到底是啥味道的……”
由于是第一年养殖，今年产蛋高峰的时候，正是天气最热的夏季，鸡蛋不耐存放，坏了很多。有几天小孟心里很难受，每坏一枚鸡蛋，都是几块钱的成本。
山里温度低，现在早晚温差可能要比县城低5度左右，母鸡产蛋量锐减，眼看到了中秋节销售旺季，一天却只能收100来个鸡蛋。
对于未来，小孟说前景不能算很好，但是自己作为唯一常在村里的年轻人，一边干一边学，会好起来的，如果自己再不努力，村里的大叔大妈们那就更没有一点出路了。
好在在外工作的同村人回来，也会带一些小孟的鸡蛋出去，加上驻村书记的推销，已经有郑州、洛阳的市民经常联系小孟购买鸡蛋、预订活鸡，小孟最近打算学习发快递，通过网络、快递让大山深处的散养鸡走出深山，走进城市……
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