匈奴这个游牧民族在战国和秦朝时期，一直在被中原王朝吊打的状态下苟延残喘。但是谁也没有想到，到了西汉初期的时候，情况反倒调转了过来，统治中原的汉朝居然表现出忌惮匈奴的实力的一面来。尤其是在发生了白登之围这件事后，西汉可以说是差点面临没了当家皇帝的窘境。
按理来说，匈奴既然有本事将西汉的皇帝刘邦给围困住，那它就该趁势将刘邦和西汉都灭掉才对。但是实际上，匈奴当时并未这么去做。这样一来，很多不明原因的人就会对此产生好奇之心了。那么，其中的原因到底是什么呢？
一、匈奴不具备灭掉汉朝的坚定信念。
匈奴作为一个典型的游牧民族，它的主要生存方式就是游牧。若是其所处的生存环境足以让其很好的生存下去，那他们就会变得安分守己一些。但当生存环境发生改变，导致他们无法正常生存下去的时候，他们就会打中原农耕民族的主意，动不动就对农耕民族实施抢掠行动，甚至挑起大的战事。
尤其是到了西汉初期的时候，受气温变化的影响，北部生存环境变得较为恶劣，匈奴为了自保，便起了朝南方扩张的念头。既如此，那它肯定要与刚统一了中原的西汉王朝之间发生战事。
众所周知，打仗的时候，参战双方的军队必须拥有足够坚定的信念，才有希望取得最后的胜利。但与西汉大军相比，匈奴大军中的大部分人根本毫无信念感可言。他们只不过是为了占点便宜才来围困西汉大军的，一旦发现情况有变，他们自然跑得比谁都快。
而西汉大军早就将匈奴看得透透的，所以才会以利诱之，让其在欲望得到满足的情况下，主动给西汉大军提供一个脱困的契机。如此一来，这场战争对于西汉而言，无疑就只能算是有惊无险了。
二、匈奴的军事实力并不如汉朝的军事实力强大。
这个时候可能很多人就会问了，西汉大军若是因为匈奴主动给提供了脱困契机才得以全身而退的话，那是不是就说明当时西汉大军的军事实力远不如匈奴大军的军事实力呢？其实，实际情况恰恰相反，即匈奴当时的军事实力并不如汉朝的军事实力强大。
要知道，不管是从军队人数方面来看，还是从军队所具备的战斗力方面来看，匈奴的实力都远不如西汉王朝的实力。也就是说，它能围困住西汉王军，只能算是一时之能罢了。若待西汉救援力量到达刘邦被围现场，那匈奴大军理论上是毫无招架之力的。
三、匈奴对汉朝的地形地貌情况知之甚少。
匈奴围困住刘邦，甚至是直接将刘邦杀死，也未必就能灭掉汉朝。要知道，当时西汉可是还存在很多很有野心的异姓诸侯王。即便匈奴当时真杀了刘邦，西汉也不会因此就到了被灭的地步。而匈奴若是真的想灭掉西汉，那还得继续南下入侵西汉的领域才行。
不过相比于西汉对匈奴人地盘的地形地貌的了解，匈奴对西汉地盘的地形地貌的了解就没有那么详细了。在这种情况下，匈奴想完全灭掉西汉，还真的是没有太大的可能。反倒是跟西汉打打擦边球，更容易占到些便宜。
四、匈奴内部实际上并不团结。
很多人印象中的匈奴，兵强马壮，非常彪悍。所以打起仗来，就容易给人一种战无不胜的感觉。但是实际上，匈奴的整体实力远没有我们想得那么强大。原因很简单，因为它的内部并不团结，很容易在紧急关头出现各部落首领为了自保而选择临阵脱逃的情况。
而反观西汉大军，最大的优势之一就是足够团结。因为西汉向来以严明的军规军纪来治军，即便战败面临被杀危机，参战士兵也是不能做逃兵的。否则的话，等待他们的将会是非常残酷的军法处置。
总而言之，匈奴当时不灭西汉主要跟两大原因有关，一是它本就没有灭掉西汉的心思，二则是它也不具备灭掉西汉的能力。正因为如此，当西汉寻求以和亲方式维持双方友好关系之时，匈奴才会那么痛快的就答应了。
不过西汉显然对卧榻之侧有他人酣睡的外部形势感到不满，所以才在国力变得足够强大之后，反守为攻，将匈奴打得毫无招架之力。现在，你知道为何匈奴在围困刘邦时不趁机灭掉西汉了吗？
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