毫无疑问明朝是继唐朝之后的又一个盛世，只不过明朝的强盛并没有体现在经济实力上，而在于整个国家的气节上。大明举国上下从皇帝开始，自始至终便将自己的生命和国家紧紧联系在一起，这大概便是大多数亡国之君都备受争议，而崇祯帝却受到世人同情的一大原因。可皇权至上皇帝处在如此高位考虑事情的时候只能侧重于更为重要的一方，就拿明朝的开国皇帝朱元璋来说吧，在很多人眼里他便是一个丝毫不顾念旧情，对臣子异常冷血的人。
任何一个时代只要存在权力阶级便必然会滋生出贪污腐败现象，一般来说古代皇帝对待有贪污腐败行为的官员会恩威并施，以免基层干部被清洗太多影响国家的稳定。可朱元璋在反贪这件事上直接零容忍，由他一手操办的几场反贪行动中，朝廷以及地方上下足足有数万官员倒台，最终官场上剩下的全是一心向着朝廷的清官。可是人在官场尤其是非常考验智商和情商的古代官场，那些原本以为躲过了几场声势浩大的反贪风暴，就能安稳过日子的官员还是想得太多了。朱棣上位后为确保朝廷权力尽抓手底，一场靖难席卷朝廷，原先那些朱元璋的死忠老臣被彻底杀绝，不仅如此朱棣为了不留后患还创立了惨无人道的株连十族，受殃及者举族俱亡。
古代的大多数朝代读圣贤书的读书人都有很高的地位，甚至连皇帝登台也只有受到读书人的拥戴才能将这个皇位坐得名正言顺，朱棣为了受到全国百姓的尊重，便期望明朝巨儒方孝孺为其写文书昭告天下，以表自己正统地位。可读书人虽体弱，但在大义上大多都是铁骨铮铮的汉子，更别提方孝孺这样的大儒家，面对朱棣的请求方孝孺不仅没有屈从反而直接开口大骂。就这样方孝孺成为第一个被执行诛十族的大臣，面对精神领袖凄惨而死，明朝文臣纷纷奋起反抗期望推翻朱棣的统治。御史大夫景清甚至在早朝的卷轴中暗藏匕首，企图刺杀朱棣，遗憾的是朱棣见他走来便察觉到异样，最终不仅景清被处死，连带老家的整个村庄人都被杀光。
朱棣仍然不解气，便再次下令只要是在朝廷上或是地方和景清有一点关联或联系的人，一个也不能留，皇恩浩荡之下总会牵连到一些无辜的清官。明朝第二任皇帝建文帝时期青州上任了一个名为刘固的地方官，为官期间不仅清正廉洁而且事事为百姓考虑，深受百姓拥戴。不仅如此他还是一个远近闻名的大孝子，考虑到母亲年事已高需要人照顾，便希望告老还乡侍奉母亲，景清审批文书的时候看到这个请求，觉得刘固是个人才，如此放回家可惜了，便上书建文帝希望留住他并将他调到京城任职。
两人之前毫无联系，景清向皇帝举荐他也仅是为了朝廷考虑，舍不得这样的人才荒废了。景清受难后刘固很快也被官兵绑去，族中亲戚劝他向皇帝屈服以保性命，可对刘固来说建文帝对他无疑有再造之恩，怎会因性命之忧易主求荣，于是结果便是举家问斩。刘固的儿子刘超自幼习武力大无穷，他在行刑前悲愤交加直接挣断了捆身绳索，抢过侩子手手上的大刀杀光了刑场上的十几个官兵，可戒备森严的刑场又怎么会让他逃脱。很快增援的官兵便将他层层围住，朱棣收到消息后龙颜大怒，下令将刘超凌迟。
民众需要喘息和调养生息，长此以往的暴政无法压迫百姓和百官屈服，那些铁骨铮铮的读书人甚至直接当着朱棣的面开骂。造了如此多的杀戮之后朱棣也想给百官一个喘息的机会，他也明白一味的杀戮最终造成的结果可能并不会如他所想，正当他准备适当施以恩惠的时候，右副都御史练子宁竟然公开在朝廷上大骂其为谋权篡位的贼子。
结语：
夺位本就是朱棣心中永远的刺，练子宁此番大骂让他本已稍微包裹的伤口再次被刺穿，最终练子宁也被处死，和景清一样他的家乡也被夷为平地。无数人渴望得到权力，可权力同时也是一柄会刺伤自己的双刃剑，那些过去自己心心念念渴望的权力最终都会成为悬在头顶的利刃，可不追逐理想的一生则又是碌碌无为毫无光彩，权力和危险相并联，既矛盾又合理。
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