沉肩坠肘，关键在一个“引”字

对于沉肩坠肘，杨澄甫解释说：“沉肩者，肩松开下垂也。若不能松垂，两肩端起，则气亦随之而上，全身皆不得力矣。”又说：“坠肘者，肘往下松坠之意。肘若悬起，则肩不能沉，放人不远，近于外家之断劲矣。

”这就是说，要坠肘首先要沉肩，沉肩首先要松肩，沉是建立在松的基础之上的。能松然后能沉，能沉然后能坠，能坠然后有力。能松、能沉、能坠，则力能贯之。不能松沉肩肘，最重要的弊端是手臂的力与身体僵持，其劲浮而迟，连带脚下无根，不仅不能发人，反而容易被人所制。能沉肩坠肘，接人劲时则能将对方来力引落在腰腿间，如水澎舟；能沉肩坠肘，发人时则能将手臂的力与腰腿连成整体形成整劲发出，如离弦之箭。

习拳者最容易产生困惑的问题是，肩肘松了反觉手软身无力，哪来的劲?其实，松的目的是为了更好地将气血劲力贯注于周身四肢，使两腿足有活根，两臂手有绵劲。这里有个“引”字需要细细体味。比如，在两肩松的同时，两肘尖同时向下“引”，从而产生肩“沉”肘“坠”的感觉，接着再将两掌心微张，五指骨间微开，将肘尖沉劲“引”向五指，这时就有劲贯指梢的感觉。这个过程叫做“换劲”，反之就是“泄劲”。

这个“换劲”过程久久练之，则自能存身，形成“内劲”，达到用时则有，去时则无，纯以意行，就叫“活劲”。王宗岳的“虚灵顶劲，气沉丹田。两膀松，然后窒”说的就是这个道理。但这里要注意“窒”这个字的含义，它不是将劲或气憋起来窒息、僵滞的意思，而是其字义的另一层含义——抑止住使不发泄，即蓄势待发。