铅是一种对人体有害的具有神经毒性的重金属元素,主要通过呼吸道或皮肤进入人体。它主要影响神经系统,能使人狂躁,出现意识障碍。然而,它对生殖系统的危害一点也不亚于神经系统。铅除了会破坏脑下垂体内激素的正常运作外,还可直接伤害睾丸生精细胞,从而危害男性的生殖健康。
有国外研究人员对铅作业人群进行了调查,以研究铅含量超标对男性精液质量的影响,发现当工人每毫升血液的铅含量达到0.45微克时,精子数量没有明显变化,而当血铅水平达到0.61微克/毫升时,精子数量明显下降。
国内的专家对铅接触男工人进行了精液质量检查,发现他们的精液量、精子数量及活动力均明显降低,而且精子的畸形率增高。而后,美国科学家的一项研究发现,铅污染还可能造成男性不育!
这是首次证实铅这种重金属会造成人类男性不育。
男性精液中含铅量高的,受精成功率低。在含铅量高的精液中,精子头部用来识别卵子表面糖类并与之结合的受体较少,穿透卵子外层、与卵子结合的能力更差,更容易在到达卵子之前即发生自毁。科学家认为,这可能是由于铅取代了对精子功能非常重要的钙元素。
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