晚上10点，一家人都会进入深层睡眠。但家长可能会听到你的宝贝孩子发出响亮的咕噜声，是发生什么？可能是简单的打鼾，也可能是更令人担忧的事情。
打鼾实际上是一种临床表现，医生称之为睡眠呼吸障碍。简单地说，晚上我们的呼吸方式与清醒时不同，因为我们的身体处于放松状态。我们的气道可能会出现阻塞，导致呼吸紊乱，比如打鼾。断断续续的打鼾声也会影响伴侣的睡眠。但在某些情况下，它需要更多关注，如阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）。
阻塞性睡眠呼吸暂停可能会发生在儿童身上，且发生频率相对较高。和成人一样，各种各样的问题也会导致儿童阻塞性睡眠呼吸暂停。最常见的原因是扁桃体和腺样体。腺扁桃体切除术，即腺样体和扁桃体组织的切除术，实际上是美国对儿童最常见的外科手术之一。睡眠呼吸紊乱是此手术的主要指征。
睡眠呼吸紊乱的儿童通常患有与睡眠呼吸困难有关的症状。许多家长形容他们的孩子在晚上呼吸暂停，并间歇性喘息。有些孩子被描述为用嘴呼吸——有时可以通过嘴唇是否干燥来识别，因为他们整个晚上都要张开嘴巴。
除了呼吸异常，家长还有其他迹象需要留意。尽管我们都知道尿床在某些年龄段很常见，但患有阻塞性睡眠呼吸暂停的儿童比没有阻塞性睡眠呼吸暂停的儿童发生尿床的情况更多。就日间症状而言，儿童可能相对活跃，有些儿童可能诊断为注意力缺陷多动障碍（ADHD）。这与患有阻塞性睡眠呼吸暂停的成年人形成了鲜明的对比，因为成年患者通常抱怨白天会更嗜睡。
扁桃体和腺样体是淋巴组织，所以在早期很多时候它们在帮助抵御感染方面起着关键作用。但随着我们年龄的增长，他们在这方面的作用就会减弱。扁桃体，我们很多人在口腔后部都能看到，根据炎症（即感冒、扁桃体炎）的不同，扁桃体可以增大或缩小。许多家长会说，孩子生病时，夜间的呼吸有时会恶化；扁桃体的增大有时是主要原因。
腺样体也是淋巴组织，但位于鼻腔后部。我们都有一个腺样体垫在鼻子的中央后部。这些腺样体也能像扁桃体一样生长和阻塞鼻气道，使病人感到鼻子阻塞进而睡觉时打鼾。
如果出现上述症状，请联系您的医生以评估是否需要治疗。有时过敏可以起作用，适当的药物治疗可以改善过敏性鼻炎的症状。在其他情况下，手术治疗可能更合适。这可能包括切除扁桃体或腺样体，或两者同时进行。重要的是咨询外科医生，以决定是否合适。
在一些患者中，睡眠测试或多导睡眠图（PSG）可以让家长和医生了解患者睡眠时的真实情况，这就是我们所说的诊断阻塞性睡眠呼吸暂停的黄金标准。研究结果可以告诉家长孩子是否在晚上停止呼吸，或者他/她是否有氧含量下降的问题。研究结果可以在进行最佳治疗方案之前为家长提供更多信息。
我们熟悉打鼾，是因为其巨大的呼噜声会打扰室友的睡眠。但是，在极少数情况下，这意味着可以有一个简单的治疗计划来帮助你和你的孩子获得更好的睡眠。
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