窗外一片漆黑，天寒地冻，但小山村已经沉浸在一片喜庆当中，一年中最隆重的时段走到了跟前。
“快起床穿新衣服，过年啦!”母亲“吱呀”一声推开房门，把我们兄妹三人从甜蜜的梦乡里拽了出来。
我睁开眼，除了闪耀的电灯，外面看不到一丝光亮。
瞄了一下床头的小闹钟，指针正指向凌晨3点。鞭炮声一阵接一阵，家家户户比谁起得早，意寓早起早发财。
我揉了揉惺忪的眼睛，慢腾腾地开始穿衣服，头天晚上，母亲早将新衣服、新袜子还有一双刚做的棉鞋，一起放在我床头的木箱上。为了我们兄弟能过上一个开心的春节，她忙活了好几个月，提前借钱和布票到几里外的供销社买来卡其布料，又请隔壁村的缝纫师傅上门量尺寸、裁剪，花了好几天时间，为我们每人做了一套崭新的衣服。平时，我们只能穿旧衣服，新三年，旧三年，缝缝补补又三年。至于那双新棉鞋，是母亲在昏暗的煤油灯下一针一线缝制而成，为此母亲不知道熬了多少个夜晚。
厨房里，烟熏火燎，雾气腾腾，母亲忙着蒸饭、炒菜，父亲则帮忙烧火，灶膛里噼噼啪啪，火光照亮了他古铜色的脸。几个月前，父亲就开始准备过年的柴火，整整齐齐地码满了厨房和屋外的瓦檐下。
在母亲炒菜的时候，父亲端出煮好的猪头，放在堂前，点了三炷香，毕恭毕敬地拜了三下，嘴里喃喃自语。“拜拜菩萨和老祖宗，保佑我们健康平安、风调雨顺！”我们兄妹穿着新衣服，站在一旁观望。见此情景，父亲便叫上我们一一叩拜。
等所有的菜都端上八仙桌，父亲从房间里拿出一筒炮仗，点燃一支香烟，微微打开大门。“要放炮了，你们站远点。”父亲嘱咐我们。
“呯——啪！”火光一闪，炮仗腾空而起，在半空中炸开，落下满地的纸屑和一团团烟雾。整个村子，鞭炮声此起彼伏，好不热闹！
在那个年代，虽然平时吃不上一次鱼，连猪肉都难得吃上，但过年时，这两样东西父母无论如何也要想办法备好。鱼，意寓年年有余！后来，条件稍微好些，家里养起了年猪，再也不为吃肉发愁了。
放好炮仗，便关了大门，一家人围桌旁吃“年夜饭”。我们虽然喜欢大鱼大肉，但早上过年毕竟很不习惯，加上一个个没完全睡醒，哪里吃得下去？一会儿，我们就完成了任务，等着拿红包了。
领红包是过年最开心的事情。母亲收拾完饭桌，洗了手，从胸前的口袋里摸出几张崭新的用红纸包着的钞票，那红包滚烫滚烫的。虽然是几毛抑或一两块钱，但我们已经非常满足了。领到了红包，可以买零食吃，买鞭炮放，还可以……正当我痴痴在想的时候，父亲已经捆好了柴刀。
“我们上山砍柴去！”父亲对我说。
“砍柴？”我有点疑惑：“今天是过年呀，砍什么柴火？”
“对，就是过年砍柴。砍柴，伐柴，就是发财呀！”说完，父亲带我到离村三里地的石登山砍柴火。
中午时分，我们满载而归。一路上，我们看见许多上山砍柴的乡亲，大家互致问候，脸上洋溢着幸福的笑容。
这是上世纪七八十年代，我家过年的情景。
关于早上过年习俗的由来，有两个版本。很久很久以前，我们村周边方圆几百里都是大山，野兽出没，不知哪朝哪代，官府派给我们村一个任务，每年年前必须奉上一只活的野山羊，奉不上就带走一人杀掉。民不与官斗，村里只好每年抓野山羊。但野山羊不好抓，要活的就更难了，好在年年都抓到活的野山羊送给官府。有一年，好运用光了，没抓到野山羊。官府来人，没见到活的野山羊，二话不说就要带走一个人杀掉。村民再三求情都无济于事，大伙儿不知怎么办。最后，终于有一个人站出来说：“我去。”原来是个姓汪的孤老头子。孤老头子说：“别人都有家人，就我一人没有牵挂，我去最合适，再说乡亲们平时非常照顾我，待我如亲人，现在到了我报恩的时候了。”村民们感动万分，问他还有什么心愿，他淡淡地说：“希望大伙不要忘了我，现在还没天亮，真要记住我的话，就在早上吃年饭吧!”从那以后，为了缅怀孤老头子，村里人都坚持早上过年。还有个故事，据说以前本地有一个习惯，讨债一定要在年前，吃了年夜饭，按规矩是不好讨债的。为了过好年，期盼来年有个好收成，家家户户就养成了早上吃年夜饭的习俗。吃了年夜饭，讨债的人就不好上门了，只能等到来年。
早上过年，是故乡独特的过年方式，也是老祖宗留下来的习俗，一代代，一年年，庚续传承。只是五年前父亲去世，过年便少了许多快乐，但早上过年这一习俗我们一直没有改变。在过年中，我们缅怀逝去的亲人，憧憬未来的生活，互相搀扶，互相鼓励，不忘初心，继续前行。
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