故事发生在遥远的年代。
泉龙村杨家屋杨铁匠有个独生女儿叫杨梅。这女孩是个远近闻名的美女英雄，不仅人长的很漂亮，被村民称为仙女下凡，而且武艺高强，村里附近七八个年轻小伙也不是她的对手。杨梅长到十八岁那年，更是如花似玉，人见人爱。村里上门提亲的人络绎不绝。当地有个大财主雷和韶，外号叫“雷火烧”，只要一见到杨梅就两眼发呆，口水直淌，总想打杨梅的坏主意。
一天清早，雷火烧的那班狗腿子向他报讯：“老爷！我们了解到，杨梅今天去山里走亲戚家，说是下午会赶回来，老爷不是挺喜欢杨梅么？这可是个得手的好机会呀。”雷火烧一听息，精神就抖了起来，两颗绿豆般的眼晴，笑得连缝隙都看不见了：“好机会！天助我也！马上带我去路上守着她。”
傍晚时分，杨梅匆匆往回赶路，当她走到茅葱坡时，突然被横在路上的一根葛藤绊了一下，差点摔倒了。紧接着，从路边的茅草丛中窜出三个蒙面人挡住她的去路：“站住！”杨梅一眼就识出这伙人就是雷火烧家的那些狗腿子。“滚开！”她一个箭步腾身跃起，双脚朝外左右开弓，只听见那两个家伙“哎哟”一声，倒进了路两边的茅草丛里。后面那个胖猪似的家伙见势不妙，拔腿逃跑，却被一块石头绊倒了，他拼命往茅草丛里钻，没料到滚下了数丈高的悬崖，“嘣”的一声掉进了溪潭中，不停地在那里喊救命。杨梅趁机飞快地跑回了家。
第二天，村里人像报喜一样传开了：“听说雷火烧昨天去山里打猎，不小心摔断了两根肋骨，差点那狗命都报销了。”杨梅听了暗暗高兴。
雷火烧本想占杨梅的便宜，却落了个“偷鸡不成，反倒失把米”的下场，还差点赔了老命，回到家里恼羞成怒。他不甘于就这样败在一个黄毛丫头手上，发誓非要将杨梅弄到手不可。硬办法不行就来软的，指派一班说客，给杨梅家送去一大堆的银条，并给杨梅的父母灌米汤：“你家真是时来运转了，我家老爷看中了杨梅，如果答应这门亲事。那你家就会有享不尽的荣华富贵。”杨梅的父亲一听说雷火烧要娶女儿为妾就怒火满胸：“我家女儿哪里也不嫁，更没这福气享受什么荣华富贵。”
正当杨梅父母一口拒绝的时候，杨梅却对前来提亲的说：“我愿意嫁给雷和韶！”“啊！”父母听了忙劝杨梅：“女儿呀，不能答应，那是只火坑啊！”提亲的人见杨梅答应了这门亲事，都称赞杨梅识抬举。杨梅接着说：“但必须答应我的两个条件。第一，给村里四十九户人家每户发100文铜钱，以感谢百姓对我杨梅的培养之恩；第二，为感谢父母养育之恩，展示父亲多年教我的铁掌功，我要以比武赢输定夺这婚事。你们可以派三到五个武林高手与我比试，你们赢了之日，就是我与雷和韶定婚之时。”那班提亲的人听了忙点头答道：“是！是！回去一定把你的意思禀报老爷。”说完就走了。
雷火烧听说杨梅愿意嫁给他，高兴的手舞足蹈起来。但他对杨梅提出的两个条件，感到无所适从。于是，便召集一班人马，商议应对之策。管帐房的是个圆滑精，他抢先讨好说：“老爷！俗话说‘舍不得孩子，套不着狼。’村里的那些穷鬼要那么点钱，我可以想办法让这‘羊毛出自羊背上。’先放出去，秋后再加码收回就是，我会鼎力为老爷把这事摆平办妥。”雷火烧听了拍着管帐房的肩膀，很是满意的说：“我的老管家真是神算盘，你真是我的得力好手啊，那么第二个条件怎么办呢？”大家你看着我，我看着你，半天鸦雀无声。因为他们都知道杨铁匠的武功非凡，虽然他从不显山露水。但他那次虎口救人的壮举，使全村人目睹了他那强大的武力。那天，一只老虎从山上下来溜进村了，正朝着几个在村口嬉闹的孩童扑过去。恰巧被在村口捡柴的杨铁匠发现，他一个飞速的筋斗翻了过去，双手拖住老虎的后脚腾空舞动旋转了数圈后，将老虎重重的丢在那石壁岸上，一命呜呼了。其女儿杨梅的功夫肯定也非同一般。
正当雷火烧的商计犯难时，跟随他手下的一位打手说话了：“我看这比武并非难事，武功山有我的几位师弟，个个都是武林高手，我去请他们下山来助老爷一臂之力，非要让杨梅败阵不可！”雷火烧听了连夸几个“好！好！好！”并择定八月初八举行比武定亲。
杨梅用比武赢输来决定是否与雷火烧定亲的消息一传开，立即引起了全村人的担心。有人劝杨梅不能答应这门亲事，有人劝杨梅马上离开村里，走为上计。但杨梅谢绝了乡亲们的好意，决意不改。一时间去杨梅家劝她的，帮她出主意的，给她鼓劲的，为她送鸡，送蛋的村民络绎不绝。
八月初八很快就到了，杨梅与雷火烧比武定亲的地点就选在村里的那个大晒谷场上，全村人前呼后拥陪送杨梅去比武场。比武场上围满了人，场中间站着五个满脸横肉的大汉。双方议定三比两胜为赢。第一局在一阵急促的鼓声中开始比武了，五个彪汉将杨梅团团围住，在场的村民都为杨梅捏了一把汗，一个劲的为她呐喊：“杨梅加油！杨梅加油！”助威声一浪高过一浪。眼看杨梅就要被围困败阵，只见她双手平展，身体飞快的旋转着，五位打手根本无法靠近她，当其中两个冒死靠近杨梅时，立即被杨梅抓鸡似的提在手中，腾空举起旋转起来，犹如孙悟空挥舞金棒棍一样，把其它三个都打倒在地，把捉住的两个摔在地上又哭又喊：“哎哟！救命呀！”第一局杨梅赢了。围观的人群中掌声经久不息，而雷火烧那伙人急得咬牙跺脚。第二局开始，雷火烧又换了两个人，这五个人大吼一声，一齐向杨梅猛冲过来，朝杨梅脚下钻去，抓住了杨梅的双脚，将杨梅拌倒了，杨梅使劲跃起来，又被左右两个将她死死的抱住。这局杨梅输了。雷火烧那帮人跳跃着喊：“服输吧！定亲吧！”围观的村民都为杨梅鼓劲：“还有一局，杨梅加油！”第三局杨梅调整了战术，当这五个人一齐向她冲过来时，她腾身一个鲤鱼跳龙门的招式，让这五人扑了个空，紧接着双脚朝左右开弓，双手使出铁沙掌，四个被击倒喊哎哟，其中两个打得鼻血直流，还有一个干脆躺在地上装受伤。“杨梅赢啦！”全场又是一片鼓掌欢呼声。雷火烧还想撒赖说：“重新比试！”杨梅笑着说：“可以啊，你来吧！”可谁也不敢上场。雷火烧那一伙残兵败将，灰溜溜的走了。这次杨梅比武定亲赢了后，村里人更是刮目相待，就连雷火烧也不得不佩服她，常常假惺惺的讨好杨梅一家。
又过了几年，那年村里闹大旱，七个多月没下一滴雨，村里的两条小溪都断流了，几口塘井都已干涸见地，农田都已干得龟裂了，就连村民喝的水，都要翻山越岭走几十里的山路去挑。村里的一些老弱病残的人，经不起这旱魔的折腾，几十个人就这样活活的被渴死了，弄得全村人都惊慌失措，不得安宁。每天都有一路路的人跑几十里去挑水。杨梅更是挑水主将，她的水桶比别人的大得多，别人起早摸黑，一天只能挑一担水，她一天挑两大担水，却早早的就回到了家。她每次挑回的第二担水都分给了村里那些孤寡弱残的人。但是，人多水少，干渴仍然严峻威胁着村民的生命，隔不了几天，村里就会有渴死人的事发生。
眼睁睁地看着一个个乡亲倒下去，杨梅心急如焚。究竟哪里能找到救命的水呢？她一家一户去打听。终于她在村里的一位九十九岁老猎人那里打听到蛇形山有水的消息，这可让她好多个晚上都兴奋得无法入睡。一天，她做了一个梦，梦见蛇形山有一股泉水哗哗地流着。第二天清早，她就去找与乡亲们商量去蛇形山找水的事。谁知乡亲们一听去蛇形山找水,个个都面带紫色，颤抖的说：“你小不懂事，虽然你武艺高强，但那山上的妖魔鬼怪，虎蛇凶兽多得很啦！你怎能对付得了。”俗话说：“蛇形山，蛇形山，十去九不还，一还不死也是残。”他们说，去那里死了比渴死还惨，连尸身都保不完。
这蛇形山离村不远，林茂如云，一年四季浓雾密布，毒蛇猛兽出没无常，被当地封为禁山，没有人敢进山冒险。
谁都不愿意去.怎么办呢？杨梅想到了一个人，那就是村西边罗篾匠的儿子罗竹仔，他向杨梅求婚已有好几年了，杨梅也对他也有好感。杨梅向当即找到竹仔说，如果他愿意和自己一起去找水，找到了水回来就和他结婚。竹仔便答应了和她一起去。于是，两人选定农历五月初五，杨梅二十一岁的生日那天就去蛇形山找水。
转眼就是端阳节，杨梅二十一岁的生日，父母特意为宝贝女儿的生日做了一桌好菜，一家人热热闹闹过节，欢欢喜喜庆贺杨梅的生日。历来滴酒不沾的杨梅，却喝了一大碗老冬酒。吃完饭，杨梅偷偷地拿了两颗雄黄装在衣袋里，她听家人说，雄黄可避邪，而且蛇最怕雄黄，蛇形山蛇多，她想有雄黄避邪驱蛇，就可以去蛇形山找水，她还装了一布袋红薯片当干粮充饥。一切行装准备妥当后。当天下午她瞒着家人，火速朝村口那棵老槐树下走去。
老远杨梅就看见竹仔在槐树下等她，心里泛起一阵阵喜悦的涟漪。当杨梅快步走近竹仔时，察觉到竹仔满脸是愁云密布，便问他：“怎么了，你不愿意去吗？”竹仔低着头说：“我家里说蛇形山妖魔鬼怪特别多，我怕……不去了吧，杨梅！”杨梅听了后，心里凉了半截：“想不到你就是这样的窝囊废。那好吧，你就回去！我一个人去！”说完就头也不回的走了。竹仔见势，赶紧跟在后面追：“杨梅！你等一等，听我把话说完咯。”一个在前面匆匆的走，一个在后面紧紧的追。不一会就到了蛇形山脚下。竹仔也追到了杨梅身边：“你别生气呀！我是为你好。”杨梅说：“为我好，就要为全村人好。跟我去找水就是为我，也是为全村人好！”竹仔承认自己不对：“我向你赔礼了吧，跟你去找水。你就答应我吧？”杨梅见竹仔回心转意，激动得与竹仔紧紧的拥抱在一起。
突然，“啊——哇——哇”一阵惨叫声，吓得他俩赶紧松了手。原来是树林中的两只猴子在争抢果子打架时发出的叫声。
杨梅和竹仔进山不久，天就渐渐暗了下来。竹仔走不了几步，就在后面喊杨梅等他。当他俩刚刚进入密林时，就看见几条蛇在游动，越往深处走，蛇越来越多。竹仔一看见蛇就尖叫起来：“啊！杨梅别去，有蛇！”杨梅给他壮胆：“别慌！你跟着我。”她边说边拿出雄黄舞动着，说来真奇怪，那些蛇一见到雄黄就乖乖地溜走了。
山林里越来越难走，不时听见“呼---呼---”的声音。突然，竹仔大声喊：“杨梅！别走了啊！你看那里。”杨梅顺着他所指的方向望去。只见树林里树上树下都爬满了蛇。有的挂在树枝上，有的缠绕在树杆上，有的横穿在树丛间，有的四五条纠缠在一起，摇头呲牙，还发出：“呼---呼---呼---”的声音。这时，竹仔面带土色，嚯的一声，跪在杨梅脚下：“杨梅呀！求你和我一起回去吧！”并嚎嚎的大哭起来。杨梅还是耐心的劝他：“既然我们来了，就要继续去找水。我带了避蛇的雄黄，蛇见了它就会逃走，不用怕吧。”竹仔听了杨梅的这番话后，哭得更加厉害了，并歇斯底里地仰天长嚎着：“要去你去，我不去了。”边嚎边往后退。杨梅见他这摸样，再也忍不住了：“那好！你滚！你----给----我----滚！”竹仔头也不回的连滚带爬下了山。杨梅见竹仔走了，也大哭了起来，第一次在深山老林里哭得那样伤心。
杨梅驱赶着毒蛇，继续往山上走。而竹仔在下山的途中遭到毒蛇咬伤，回到家里，毒性发作。第二天还没天亮就一命呜呼了。
第二天，天麻麻亮，杨梅经受一路的惊吓和跋涉，又饿又累，她吃了几块随身带的红薯干，正准备躺在树下休息一会儿。突然，一股劲风扑来，“嗷------嗷------”传来几声震耳的虎叫声，林子里的鸟兽惊吓得四处逃散。她警觉的四周环顾，发现离她只有几丈远的草丛中，一只老虎头露了出来，张着血盆大嘴，呲着牙盯着杨梅吼叫着，旁边两只小老虎也跟着张牙舞爪的。说时迟，那时快，杨梅“嗖”一下，风一般的窜到了两丈多高的树枝上。老虎紧追过来，往树上连跳了几次都摔了下去，无奈的望着树上的杨梅，绝望的干吼着。这样僵持了近两个时辰，老虎才摇头摆尾的溜走了。这时暮色已渐渐降临了，杨梅也从树上下来，想找个安全的地方过夜。没想到这老虎又从草丛中窜了出来。朝杨梅扑了过去。杨梅一闪就躲在那树的背面，让老虎扑了个空。老虎转过来又朝她扑过去，杨梅一跳，跃上了丈多高的树杈上，这一次老虎的头重重的撞在那棵硬树杆上，“碰"的一声，鲜血喷射，倒在了地上，再也爬不起来了。杨梅从树上跳下来，捡起一块大石头，狠狠地朝老虎的头上猛力砸下去。
最危险的是她进山的第三天晚上,她躺在一个石崖下，天渐渐黑了下来，远处传来一声声凄惨的叫声，头上还不时发出“叭叭”的令人毛骨悚然的恐怖声。突然，她听到树林里嗖嗖声越来越近。随即，她眼前有十多点闪着荧光的眼睛，她知道是吃人的黄班(一种专掏动物肛门肠子的野兽)来了，幸好崖下有个小石洞，她赶紧将身子龟缩在洞内，不停的向黄班扔石头，就这样一直僵持到天亮，黄班才嚎嚎的走了。这时，她看见洞内布满了毒蛇，也许是她带的雄黄帮了她，那些蛇全都喝醉了酒一样，睡着了，不然后果不堪设想……她冒险在蛇形山找水三天三夜，历尽艰难险阻，终于找到了一池清澈的山泉水。“水找到了！”她飞奔回到村里。
好不容易水找到了，但这水的味道甜中带酸，没有人敢喝，这水究竟能不能喝？杨梅姑娘顾不得那么多了，她冒险喝了几口，奇迹出现了，她不但没中毒，反而变的更加楚楚动人。乡亲们沸腾了，尽情欢呼：“找到仙水啦！”
村里找到仙水的消息，很快就被雷火烧知道了，他叫了一班狗腿子上山去把守池水，不允许乡亲们担水，企图独霸，奇怪的事又发生了，他们一到池边，池水很快就干了。而杨梅姑娘带乡亲们去，池水又满了，而且无论多少人去挑水，池里的水总是满满的。雷火烧又急又气，整天就像热锅上的蚂蚁，围着那池子转来转去。不久就病倒在床了。他那位满脸麻子的儿子便给他出了个鬼点子：“爹！依我看，咱们明的斗不过她，暗的也要灭掉她。花重金去请位百发百中的打铳猎人，一铳不就够了吗。”雷火烧听了，一骨碌从床上滚了起来：“事到如今，看来只有这一招了。”
一天下午，杨梅又带着众乡亲去挑仙水。她刚一来到池边，就看见雷火烧那一班人在那里嬉皮笑脸的对她说：“杨梅呀！这蛇形山是我家老爷的祖山。今天你答应嫁给我家老爷，就让你们挑水回去，否则，就别怪我们不客气！”边说边去阻拦杨梅去挑水，这班家伙哪里是杨梅的对手，只见她将水桶左右摆动几下，那班人就倒了好几个：“这水是救全村人的救命水，岂能由你一家独霸。乡亲们去挑水去！”乡亲们蜂拥而上。
突然“呯”一声铳响，只见杨梅应声倒进了水池中。倾刻，乌云密布，电闪雷鸣，狂风暴雨，突然从池子旁缓缓长出一株枝繁叶茂的大树。雷火烧又气又恼，拔刀就朝那树砍去，当他刚举起刀，“轰隆”一声巨响,一道霹雳将他劈成两半,变成了护池的石头。
人们为纪念杨梅姑娘的功绩，把这棵树取名为杨梅，后来人们上山祭祀她，发现这树上结的血红果实能吃，味道和池里的水味道一样，甜酸甜酸的，味道美极了。
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