混改中的中国联通似乎正在焕发着生机,一方面从2017年财务数据上能看到,其企业经营已经逐步企稳,证明混改的阵痛期没有给这家企业带来很大混乱,甚至业绩表现超出预期,这给企业后续的发展吃了一颗定心丸。
另一方面,从用户规模的增长来看,2017用户净增2034万户,总数达到2.84亿户,增速同比提升一倍;4G用户净增7033万户,总数达到1.75亿户,4G用户市场份额同比提高3.7个百分点,而18年1、2月份,用户数仍延续性地增长,表现出比较旺盛的增长势头。
这是好的一面,但另外一面是,在高速的用户增长态势下,联通的网络质量却有点相形见绌,主要表现在两方面:一是边远地区的网络覆盖仍然不如理想,从数据上看,联通在云南、江西、四川、广西等省份的网络覆盖相当差,而哪怕在浙江、江苏、福建等东部发达省份的网络情况也不如人意,联通的4G网络行政村覆盖率只有55%。
二是核心区域在网络高峰期的“卡顿”现象更加明显,由于联通在低频资源上处于劣势(联通只有6M,移动有24M),在核心城区室分上的投入也不够,室内多盲点,所以直接导致联通在深度覆盖上被中国移动碾压。而随着联通不限流量套餐用户的增加(腾讯王卡等合作卡惹的祸),“赢弱”的网络能力就显得力不从心了。从一些用户在各种论坛上吐槽的情况来看,这个问题已经相对严重了,甚至刷个微博都得等半天。
当然,这两个问题不是什么新问题,只是在用户快速新增的背景下被更加凸显了出来。究其原因,这两个问题的根结无非就是网络建设和优化问题,说得更直白就是资金的问题。
与中国移动这样手握4、5000亿现金存款的“兄弟”公司相比,联通的日子过得相当的紧巴巴,哪怕注入了来自BAT等大批外来入股者的混改资金,联通当前仍背负着高达2000亿的有息债务,这极大地限制了联通在网络建设和后续优化上的步伐。后面还有5G也马上来了,联通肯定得留点“余粮”来备战5G,所以,当前4G网络的质量困境估计难以在短时间内得到改善。
所以中国联通当前的策略只能是“见一步,走一步”,虽然通过引入腾讯、京东等巨头合作伙伴推出腾讯王卡、京东强卡等合作卡,靠低廉的资费“强行”拓展了近亿用户,这无疑将大大增加联通在行业中的份额和话语权,也增加了联通未来发展的多元性(如中国电信都开始卖保险了)。但是,多一个用户,其实也给网络增加一分压力,同时也透支了一分用户的信心,毕竟通信服务不是一锤子买卖,不能做成一次买卖就永久丢掉一个用户。
有一个案例值得联通警惕的:最近,意大利一家电信巨头因涉嫌在广告宣传中夸大网速和带宽,误导消费者,进行不正当竞争,被意大利市场监察机构责令停止广告,并被处以高额罚款。
如果联通的网络质量无法得到保证,那注定不能真正得到用户的心。用户只是被低廉的价格吸引进来的,难以形成粘性,是一个逐利群体。今天,你有资金补贴,价格便宜,他们就用你的卡,明天,没有补贴了,价格不便宜了,他们就会迅速离开,用户就变成了大海中的沙丁鱼群,哪里有食物就游去哪里。
没有高质量的网络,就像在沙滩上建一栋高楼,用户增长越快,楼建得越快、越高,就更加剧高楼倒塌的速度。如,2017年腾讯王卡新增来5000多万用户,但中国联通合共才新增来2000多万用户,这意味着至少有3000万的王卡用户是从联通老用户中“转化”而来的,从高价格的自主套餐“转化”到低价格的合作卡套餐,这笔生意怎么算都是亏的。
讽刺的是,2017年中国联通营收营收2490.2亿元,净利润为4.3亿元,而早在五年前,中国联通在2012年实现收入2489.3亿元,净利润高达71亿元。营收与5年前持平,而利润只有5年前的1/16。
诚然,我们在正在推进混改的中国联通身上看到了久违了的生机,但现实是,摆在中国联通面前的,依旧是一条艰难的、漫长的崛起之路。
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