作者：解螺旋.麦子
转载请注明来源：解螺旋，医生科研助手
说到大规模杀伤性武器，你会想到什么？朝鲜的核武器还是俄罗斯的巡航导弹？其实它包括三类武器:核武器(包括放射性武器)、化学武器、生物武器，咱今天就说说这生物武器吧！为何突然提起它？因为被咱们生物科研界争相追逐的基因编辑技术，刚刚不幸的被老美列入其中了！
在上周发布的一份全球性的威胁评估中，美国国家情报主任James Clapper将基因编辑列入了“大规模杀伤性与扩散性武器”清单中，虽然并未指名道姓说具体是哪个技术，但大家应该都清楚的感觉到CRISPR技术膝盖深深中的一箭。
该报告认为，基因编辑技术是具有双向用途的，最为一门新兴技术具有推动科学发展的潜力，但由于其门槛低以及功能强大，也可以被不法分子蓄意使用。所以这项具有分布广泛、成本较低、发展迅速等特征的技术，任何蓄意或无意的误用，都可能引发国家安全问题或严重的经济问题。
根据MIT科技评论报道，CRISPR和相关技术对一些生物武器专家来说是惊奇的发现，不过大家已经猜测到，更廉价和更有效的编辑技术可以让恐怖分子制造可以大面积摧毁主要农作物的瘟疫，甚至研制可以剪断人体DNA的病毒……美国公众也表示了对CRISPR潜力的担忧。在由STAT和哈佛T. H. Chan公共卫生学院公布的一项1000人调查中，65%的人认为改变未出生婴儿的基因以减少严重疾病风险是非法的，83%的人反对改善智力或物理特性这样的基因编辑。
在CRISPR/Cas9系统没有发展起来之前，基因编辑技术还没有能够引起这么大范围的恐慌。作为一种最新涌现的基因组编辑工具，它能够精准的完成RNA导向的DNA识别及编辑，为构建更高效的基因定点修饰技术提供了可能。特别是随着张锋等人对这一系统的改造，使得原本困扰大家的脱靶现象日渐消除，并且可以快速对整个基因组进行功能筛选，帮助人们鉴定涉及特定疾病的基因。现在，人们可以用这一技术在活细胞中有效启动任何基因。因此，肯定会有人随之提出改变或修复人类胚胎中的致病基因等建议，消除遗传病嘛！
而问题的关键是，CRISPR/Cas9不仅功能强大，能方便且而精确地对DNA和核苷酸序列进行编辑，而且其成本低廉，据说只需花60美元便可以在网上买到其中最基本的材料。这当然会引发科学界对其被滥用的恐慌。比如可以利用它开启蚊子的一个基因驱动以消除疟疾，那反过来，也可以导致疾病的大规模传播。
2月1日，英国人类生育与胚胎学管理局（HFEA）召开新闻发布会对外宣布，正式批准伦敦Francis Crick 研究所Kathy Niakan研究团队使用CRISPR技术敲除日龄胚胎（day-old embryos）中发育基因的申请。虽然试验结束后，这些用于研究的胚胎将在发育第七天时被销毁，但还是把基因编辑人类胚胎推向风口浪尖。很多人担心该技术有可能被滥用，出现“设计婴儿”到“转基因婴儿”等后果。如果被基于编辑技术修正过后的生殖细胞、胚胎发育成完整婴儿，其携带的基因序列的改变将会传递至婴儿个体所有细胞，并将继续以很难逆转的方式遗传下去。
每个具有划时代意义的新技术出现的时候，人们总会有很多担心，而我们真正知道它是否具有潜在的破坏性还需要一定的时间沉淀，以及国际上对相应法律法规的规范。
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