夏朝,从大禹、启到太康、少康,传了好多代以后,传给了那个著名的养龙国君孔甲。孔甲除了养龙和祭祀鬼神以外,治理天下也是一塌糊涂,从他开始,很多诸侯国就已经对天子不服气了。
孔甲去世以后,他的儿子皋继位,皋去世以后,他的儿子发继位,发去世以后,他的儿子履癸继位,履癸还有另一个响当当的称号,那就是夏桀。
从孔甲时候开始,很多诸侯国就不服气,后面的几代也没出过太争气的君主,所以在孔甲到夏桀的这个过程中,跟夏朝离心离德的诸侯国是越来越多。等夏桀继位以后,他这个人也不怎么样,非但不努力改善自己的形象,还经常对不服气的诸侯和百官们使用暴力,这也让夏朝渐渐走到了危险的边缘。
就在夏桀作死的时候,有一个叫商的诸侯国开始崛起了。关于这个商国,我们前面也做过一些交代,这里再啰嗦一下。
根据《史记殷本纪》记载,五帝中第三位的帝喾有一个妃子叫简狄,有一次简狄外出到溪边洗澡,捡到了一个燕子蛋,她一高兴就吞了下去。这下子可了不得,简狄回去以后就怀孕了,生下了一个男孩,取名叫契。
契长大以后,辅佐大禹治理水患,立下了大功,当时的舜帝把他封到了商国,赐他姓子。契去世以后,就把君主的位置一代一代的往下传,等传到第十四代的时候,这一位君主的名字叫子履,子履还有个名字叫天乙,但是他让后人最熟知的名字还是商汤。
随着自己势力一天天的加强,看着夏桀一天天的堕落,商汤就渐渐有了取而代之的想法。取代天子的位置,这在当时可是非常大的一件事情,毕竟夏朝已经延续了那么多代,不过我们前面也讲过,所谓夏朝天子,那是建立在大禹子孙的封国势力远大于其他诸侯国的前提下,如果诸侯国势力超过了天子,那取而代之也不是不可能的事情。
在夏桀继位的第十五年,商汤先是把国都从商丘迁到了亳,而后又试探性的攻打了一个相邻的诸侯国葛国,原因很简单,直接打夏桀有点冒险,西边的葛国一直对夏桀很忠诚,是商汤向西进攻夏桀的障碍。
不知道从什么时候开始啊,商国的祖先得到了一个特权,只要有诸侯国犯了错误,商国是有权不经过天子的许可,直接发兵讨伐的。这一次,商汤就以葛国国君不祭祀天地祖先为由,发兵进行征讨,在出兵之前,商汤照例发布了一篇讨伐檄文,这就是著名的《汤征》。要说这商汤选择的对象还真挺合适,很快葛国就被他拿下了。
能取得这样的成绩,可不是商汤一个人的功劳,在他的身边还有几位水平相当高的人才,其中的一位叫做伊尹。伊尹名叫阿衡,关于他的来历,还是有点含糊的,在《史记》中就给出了两种说法。
第一种说法是,伊尹很有才但出身比较低微,他想找个贤明的君主为之效力,听说商汤就是这样的君主,可当时两个人的身份差距太大,根本见不了面。听说商汤要娶有莘氏的女儿,伊尹就主动去做了陪嫁的奴隶。
到了商汤那里以后,伊尹开始在后台厨房工作,因为做饭做菜的手艺比较好,伊尹渐渐就引起了商汤的注意,然后得到了见面的机会。商汤也很奇怪,这个厨师正好好的聊做菜,怎么画风一转就用汤的咸淡比喻上了治国,再仔细一听,原来他本来想聊的就是治国。
虽然是个厨师,可伊尹的话深深的吸引了商汤,他让商汤实行王道,强大国家,兼并小国,趁着夏桀自己不仁,谋取天下的大利。这些都正中了商汤的下怀,他就开始重用商汤,为自己出谋划策。
第二种说法是,伊尹是一个德才兼备,但是不想做官的人,他找了个地方隐居起来了。商汤为了实现自己的大理想,前后五次派人去请,伊尹这才出山来见商汤。两个人见面以后,伊尹就跟商汤谈论古今的优秀帝王,也是鼓励商汤以他们为榜样,成为那样的人。
不管是哪种说法有效吧,反正商汤是遇到明白人了,他开始重用商汤,让他为自己管理国家大事。要说这伊尹还真是不一般,人家是不但有理论,还有实践。为了打探夏桀的真实情况,他曾经离开商国去了夏国,经过一段时间的实地考察,他认定夏朝确实是治理混乱,不可救药,这才重新回到了商国。
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